冬日的渤海湾，寒风凛冽，海面呈现出一种厚重的铅灰色。但望海坨的码头今日却格外热闹，人声鼎沸，打破了冬日的沉寂。所有人的目光，都聚焦在那艘已经焕然一新的“山海关号”上。
船身重新刷过了桐油，乌黑发亮，仿佛一头蓄势待发的海兽。驾驶舱的玻璃擦得锃明瓦亮，新检修过的柴油机发出沉稳有力的轰鸣，烟囱里冒着淡淡的青烟。曹云飞站在船头，身穿一件簇新的蓝色海军棉大衣，目光沉静地扫视着船只和人群。经过一个冬天的休整、学习和准备，今天，将是“山海关号”真正意义上的首航，也是他曹云飞海上事业正式启程的日子。
王老海作为技术顾问，穿着厚厚的棉袄，正最后一次检查着缆绳和船舵。靳从起则兴奋地跟在陈卫国身后，熟悉着船上那些对他来说还十分新奇的设备——那台珍贵的卫星电话被妥善地固定在驾驶舱内，外面罩着防水布。阿雅娜也来了，她穿着厚厚的皮袍，站在码头上，好奇而又略带敬畏地看着这艘即将征服波涛的大船。
码头上，挤满了前来送行的望海坨渔民和曹云飞的家人。管彤彤裹着厚厚的围巾，脸色因寒冷和激动而泛红，她抱着秀水，青山和云霞紧紧拉着她的衣角。李凤英和曹有才也站在人群中，老两口的手紧紧握在一起，眼中既有骄傲，也有一丝难以掩饰的担忧。
“都检查妥当了，机器没问题，油水都足！”王老海检查完毕，走到曹云飞身边，大声说道，盖过了机器的轰鸣和海风。
曹云飞点了点头，深吸了一口冰冷咸腥的海风，转身面向岸上的家人和乡亲们。他目光扫过管彤彤充满信任与鼓励的眼睛，扫过父母殷切的脸庞，扫过孩子们兴奋的神情，最后看向所有前来送行的父老乡亲。
“爹，娘，彤彤，乡亲们！放心吧！我们去了！”曹云飞的声音不高，却异常坚定，清晰地传到了每个人耳中。
“一路顺风！”
“平平安安！”
“鱼虾满舱！”
祝福声此起彼伏。管彤彤往前走了几步，大声叮嘱：“云飞，从起，万事小心！等着你们回来！”
曹云飞重重点头，用力挥了挥手，然后转身，对着驾驶舱里的陈卫国打了个手势。陈卫国会意，拉响了汽笛。
“呜——”
低沉而悠长的汽笛声，如同一声宣言，划破了冬日的海空。“山海关号”缓缓解缆，调转船头，劈开灰蓝色的海水，向着广阔无垠的大海深处驶去。岸上的人群久久没有散去，直到那艘船的影子变成一个小黑点，最终消失在海天相接之处。
船一离岸，真正的考验就开始了。冬天的海风像刀子一样，透过缝隙往人骨头里钻。尽管穿了厚厚的棉衣，甲板上的曹云飞和靳从起还是冻得直跺脚。海浪也比夏天更大，船体随着波浪起伏摇晃，靳从起初次在冬季出海，有些不适，脸色发白，但他强忍着，紧紧抓住船舷，不肯示弱。
曹云飞却似乎天生就适应这种颠簸。他稳稳地站在船头，眯着眼观察着海面，感受着风向和海流的变化。王老海坐镇驾驶舱，凭借几十年的经验，指引着航向，寻找可能的渔场。