暴雨过后，青溪县迅速转入灾后重建工作。路远和金茹忙碌的身影出现在各个受灾点，协调物资，安抚民心，部署防疫和基础设施修复。在全县上下的共同努力下，灾情很快得到控制，社会秩序井然，没有发生次生灾害和重大疫情。
然而，一场意想不到的风波却悄然降临。
这天上午，路远正在主持召开灾后重建部署会，秘书神色紧张地推门进来，在他耳边低语了几句。路远的脸色瞬间沉了下来，会议室内顿时鸦雀无声。
“会议暂停十分钟。”路远说完，起身快步回到办公室。
电脑屏幕上，赫然显示着省内一个颇有名气的网络论坛的热帖标题——《优秀县委书记的另一面：青溪路远与美女记者的雨夜密会》。帖子里附了几张模糊不清的照片，是前几天暴雨夜在黑石乡，苏晚晴给路远送姜汤时，两人在房间门口交谈的场景。由于角度和光线问题，照片看起来颇为暧昧。发帖人用极具煽动性的笔触，暗示路远与省报女记者关系非同寻常，利用职权进行利益交换，甚至影射其生活作风有问题。
帖子发布不到一小时，点击量和回复数已惊人地增长，各种猜测和负面评论开始发酵。
“查！立刻查出发帖人Ip和身份！联系网信办，尽快控制舆情，防止恶意扩散！”路远强压着怒火，对跟进来的赵铁柱和金茹下令。他第一时间想到的是有人恶意中伤，意图破坏青溪稳定和他个人的声誉。
“路书记，这明显是有人故意抹黑！”金茹气愤地说，“苏记者当时是正常采访，送姜汤也是出于同事间的关心……”
“我知道。”路远打断她，眼神冰冷，“但众口铄金，积毁销骨。尤其是在这个节骨眼上。”他深知网络谣言的杀伤力，尤其是涉及男女关系的绯闻，最容易吸引眼球，也最难彻底澄清。
就在这时，他的手机响了，是苏晚晴打来的。她的声音带着明显的焦急和愤怒：“路书记，您看到网上的帖子了吗？太无耻了！这完全是捏造！我已经联系报社法务，准备追究发帖人的法律责任！”
“苏记者，你别急，清者自清。”路远尽量让自己的语气保持平静，“我们这边已经在处理。这件事可能会给你带来困扰，我很抱歉。”
“该道歉的是那些造谣的人！”苏晚晴语气坚定，“路书记，我相信您的为人。这件事我们不能退缩，必须正面回应，彻底揭穿谎言！”
挂断电话，路远沉思片刻，对金茹说：“准备一下，下午召开一个简短的新闻发布会。我和你一起出席，正面回应此事。态度要坦诚，事实要清楚，但不对恶意猜测进行过多纠缠，重点转向介绍灾后重建工作，转移公众视线。”
“好！”金茹立刻领会意图。