“说出来，儿臣心中也难安，可眼下局势，容不得半分犹豫。”
殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，所有人的目光都落在他身上。
二皇子深吸一口气，终是咬牙道：
“儿臣以为，为防万一，除了柔嘉公主，需再准备两位公主随行。”
他顿了顿，声音压得更低，
“预备的公主，年纪可稍小些。”
这话一出，薛大人猛地抬眼，定国公也愣住了，手指无意识地摩挲着朝珠。
二皇子连忙补充，语速快了几分：
“若是柔嘉公主途中再出什么幺蛾子，这两位小公主便能立刻顶上，不至于让和亲之事功亏一篑；”
“若是柔嘉公主听话，真能促成两国和平，那两位小公主也能在旁帮衬，为大燕多添一层保障。”
他话说得冠冕堂皇，可未尽之语，殿内的男人们都心照不宣。
这话他不能说的太明白。
都是男人，说的太多，显得有点下作。
不是那么高大上，为国为民了。
二皇子垂在身侧的手悄悄攥紧，指甲掐进掌心——
西夏王暴虐成性，可瞧着两位年幼的公主，总该多些耐心，等她们再长几岁。
再说，小公主在西夏待上几年，看惯了那边的风土人情，说不定也就认命了，女子一生，嫁谁不是嫁？
能嫁给西夏王那样的雄主，已是她们的福气。
他不敢把这些心思说透，怕失了皇子的体面，更怕落个“用稚女谋国”的骂名。
可他抬眼看向皇帝，见父皇眼底虽有不忍，却无反驳之意，便知道，这个提议，十有八九是成了。
龙涎香依旧袅袅，可二皇子只觉得喉咙发紧，像被那香气裹住，透不过气来——
但是，如此香气也压不住二皇子话音落地时的死寂。
满朝文武都僵在原地，连呼吸都放得极轻，目光若有似无地往御座与二皇子之间飘——
这话里的意思再明白不过，为了稳住西夏，竟是要将一位公主的和亲，变成三位公主的“赔送”。
先前还窃窃私语的朝臣们，此刻也有点老脸发红。
谁都清楚，这是把皇室女儿的性命前程，往砧板上放。
可偏偏二皇子把“江山和平”的大旗竖在前头，谁也不愿做那第一个跳出来说“不妥”的人。
御座上的皇帝更是沉默，指尖摩挲着龙椅扶手上的雕纹，眼底情绪深不见底。
既不点头，也不摇头，倒让这殿内的空气更沉了几分。
“好好好！”
定国公终是先开了口，声音里带着几分刻意拔高的激昂，打破了这令人窒息的安静，
“舍小利而全大义，二皇子此举，颇有古之君子之风！”
他往前迈了半步，朝二皇子投去一个赞许的眼神，又转向朝臣们，朗声道：
“诸位大人忘了？古时有王妃出嫁，陪侍二滕妾以固姻亲的旧例；”
“更有娥皇女英共侍虞舜，传为千古佳话！”
“二皇子能有此担当，肯为大燕安危着想，实乃社稷之幸！”
话锋一转，他又补充道：
“只是这两位备选的女子，位份上最好略低于柔嘉公主，免得落了西夏话柄。”
说罢，他转向御座，躬身道：
“陛下，老臣以为二皇子此议甚妥！若诸位大人无异议，老臣建议，此事便交由太后娘娘……”
“停！”
一声冷然的“停”，骤然打断了定国公的话。
殿内众人循声望去，只见不动如山的薛大人居然往前迈了两步。