“啪啪啪！”
嬷嬷打手的声音，清脆，狠厉，冰单调。
带着刺骨的疼，落在薛明珠手心上，每一下都像是要将她的骨头打散。
她死死咬着唇，眼泪像断了线的珍珠，不断从眼角滚落。
浸湿了精致却碍事的幂离，贴在脸上，一片狼藉，
她哭得哽咽沙哑，
“姑祖母！我恨他！我恨萧祁佑！”
“他凭什么现在死？他还没有受过罪！还没有受够我薛家的罪！”
她猛地抬起头，尽管隔着幂离，看不清太后的神情。
可那语气里的不甘与疯狂，却让在场的宫女嬷嬷都暗自心惊。
“姑祖母您想啊，若是他死了，那些百姓对沈若曦的敬仰，还有对神女离开大燕的滔天怨恨，除了我们薛家，还能找谁发泄？”
她的声音陡然拔高，带着一丝歇斯底里的恐惧，
“可现在不一样！只要他萧祁佑活着一天，他就是那个背锅的！所有的骂名，所有的怨恨，都该由他一个人扛！”
“那是他活该！”
她咬牙切齿，手心的疼痛仿佛都成了催化剂，恨意愈发浓烈，
“是他害我落到如今这般境地，是他毁了我的一切！他就该替我们薛家挡灾，替我赎罪！”
“根本不是我的错！”
“我没有错！”
最后一句话，她说得声嘶力竭，
“我做这一切，全都是为了薛家啊！姑祖母！”
然而，回应她的，却是太后冰冷无波的声音。
只见太后慵懒地靠在软榻上，伸出保养得宜的手。
一旁的宫女连忙跪下身，小心翼翼地为她按摩着手腕。
显然，多少年不打人，手都疼了。
“合着你到现在，还觉得自己是为了薛家？”
太后语气听不出喜怒，可那淡淡的疏离，却比任何斥责都更让人心慌，
“继续打。”
她轻轻抬了抬下巴，眼神冷得像冰，
“直到她想明白，哀家为什么打她。”
“是。”执刑的嬷嬷应了声，手上的力道却不自觉轻了几分。
薛明珠疼得浑身发抖，手心早已红肿不堪。
强撑着说道：
“姑祖母，我……我从出生的那一刻起，就知道自己活着，便是为了薛家。”
“我的生死，我的荣辱，全都是薛家给的。我所做的一切，从来都没有半分私心！”
手心的痛让她的心跟着颤抖，
这些老嬷嬷，老棺材瓤子，怎么这么大力气？
平日里对她毕恭毕敬，一口一个“大小姐”地奉承，还说过以后定会唯她马首是瞻。
可如今，怎么转眼就变了脸？
难不成，是姑祖母给了她们什么天大的好处？
就在这时，执刑的嬷嬷一边象征性地打着，一边压低声音，
“大小姐，您快好好想想啊！太后娘娘心慈，这是在指点您呢！”
“您到底错在哪里了？快说出来，老奴就不打了。”
她说着，还不忘偷偷给薛明珠使了个眼色，暗示她赶紧服软。
可偏偏此时的薛明珠，早已哭得泪眼模糊，再加上脸上的幂离未曾摘下，视线本就受阻，哪里能看清嬷嬷的眼色？
那嬷嬷挤眉弄眼半天，在她看来，不过是模糊的影子晃动。
可怜嬷嬷这一番苦心，竟是白费了力气，活生生把媚眼抛给了瞎子看。
另外一个嬷嬷，见太后娘娘闭上眼。
似是倦极小憩，心下一动。