“仁德？！”明太后猛地从软榻上直起身！动作迅猛如潜伏的豹！那双凤眸中熄灭的怒火瞬间化为实质的冰火交织！厉声如雷霆炸响！“光靠仁德有屁用！！”“那叫懦弱！叫无能！！”嘶哑的嗓音带着金石刮擦般的刺耳，狠狠砸在宫殿的每一个角落！
“嗷——！”那黑猫被这骤然爆发的恐怖声浪彻底惊破胆！惨叫声凄厉欲绝！整个身子如同被无形巨力猛地弹起！锋利的爪子瞬间撕裂精美的天水碧常服下摆！身体弓成一道黑色的闪电！带着炸开的猫毛和浓浓的惊骇欲狂！狼狈不堪地撞翻矮几上一个精雕的犀角杯！连滚带爬地窜入殿宇最深处的重重阴影！唯余一片狼藉！
巨大的喘息声在殿内回荡！如同负伤的巨兽！
莫锦瑟端坐如松，连眼睫都未颤动半分。唯有袖中紧攥的指尖，感受着粘稠温热的液体缓慢浸透内衬的丝绢。
明太后剧烈地喘息了几口，那因暴怒而绷紧的面容在昏黄烛光下掠过一丝极其短暂的、近乎痛苦的抽搐。仿佛那声咆哮耗尽了支撑她威严表象的最后一丝气力。她缓缓地、极其缓慢地靠回冰冷的檀木靠背，如同被抽去了脊椎。那只方才还指着虚无发泄暴怒的手，无力地垂落在身侧。
“贤儿……”一声几乎破碎的气音，混杂着无尽的疲惫与浓到化不开的绝望，从她嘶哑的喉咙深处艰难挤出，“……哀家的贤儿啊……”那些被刻意掩埋的、属于一个母亲的脆弱与挣扎，在这一刻，如同冰面下的暗流，猝然翻涌上来。“他小时候……也很聪慧的……眼神亮晶晶的……看见哀家就笑得像朵花儿……可他二哥……嘉祯……”那个名字如同最重的枷锁，让她本就沙哑的声音更加滞涩，“……太耀眼了……珠玉在前……哀家……哀家总忍不住拿他去比……越比……越觉得……”
她闭了闭眼，再睁开时，那些汹涌的痛苦已被强行压下，只剩下沉重的疲惫和深不见底的荒芜。“……算了。”她长长吐出一口气，那气息仿佛都带着冰碴，重新抬起那只戴着血色玉镯的手，极其缓慢、极其疲惫地按揉着自己的额角。目光重新落在莫锦瑟身上，已恢复了往日的深邃莫测，只是那份审视中，裹挟了一丝难以言喻的……孤注一掷。“你二哥……前日密奏提过，”她的声音低沉沙哑，“你的眼睛……最多再撑两年……便会彻底沦入永夜？”
莫锦瑟唇角牵起一丝淡如云烟、却透着无边沉静的笑意，仿佛在谈论旁人的苦难：“看得见，看不见，十数年寒暑，早已习惯。眼前天地，不过一方幕布。心中沟壑，亦能自成天地。无碍。”字字平淡，却重逾千钧。
明太后那略显疲惫的眼中骤然闪过一丝异芒！如同在无尽荒漠中发现一点绿洲！她未再言语，只是身体微微前倾，那只戴着血玉镯的手探向榻旁矮几。指尖掠过几个暗屉，最终，极其慎重地从中取出一个精巧无比、内壁刻满符文的纯金小盒。
“咔哒……”一声极其轻微却清脆的机括弹开声！盒盖掀开！没有耀眼的珠光宝气，没有馥郁的药香弥漫。一束朦胧而奇异的、如同深海水母幽光般清冷流转的……微光！瞬间从那开启的缝隙中弥散开来！竟将这沉沉的死寂与浓稠的幽暗无声撕开了一道小口！
盒底明黄素锦之上，稳稳嵌着一枚流光溢彩、龙眼大小的——琉璃珠！不！不是珠！那是一粒丹丸！透明如冰的琉璃外壳之内，核心处仿佛蕴着一片被凝固的微型宇宙！无数细如毫芒、变幻无穷的青金色、蓝紫色流光粒子在其中旋转、碰撞、生灭！如同将夏夜最璀璨的星河凝于一丸！每一次细微光点的闪烁，都引得周遭琉璃璧的棱角折射出更为神秘莫测的光晕！静谧！神异！散发出一种难以言喻的生命奇观！
“此物……”明太后的声音带着一种近乎巫咒般的诱惑与冰冷的压迫，“……名‘烛九阴’。”她指尖如同最虔诚的信徒触碰圣物般，轻轻拂过那琉璃外壳冰凉的弧线。“非人间凡物。古籍残卷偶得孤方，搜罗天下灵药，倾举国之力……十年！仅炼成此一枚！”“效用奇绝！可使沉疴之目，剥离浑浊阴翳，重获……三年光明！”每一个字，都如同重锤敲在莫锦瑟被黑暗冰封的心湖之上！“如同枯木回春，朽枝萌新！”“然……”明太后的声音陡然下沉，如同命运女神冰冷宣判，“三年一过！光华耗尽！目窍透支！崩朽速如朽木！届时……纵然大罗金仙再临……也难挽双目永陷……至暗深渊！”
她猛地抬眼！那双历经沧桑又洞察世情的眼眸，锐利如同钩索，死死攫住莫锦瑟素纱下空茫的脸，仿佛要穿透黑暗，看到那深藏灵魂深处的悸动与抉择！“三年……对你……足够了！”她斩钉截铁！语气带着不容置疑的蛊惑！就在这琉璃奇药的光华流转中！就在莫锦瑟心神被那“三年光明”剧烈冲击的恍惚瞬间！明太后的另一只手！猝不及防地从同样的暗屉之中！如同毒蛇出洞！闪电般掣出一物！
“当啷——！”一声极其细微、却如同敲在莫锦瑟灵魂深处的金属轻响！一支通体莹白如雪的玉簪，被明太后极其随意地丢在金丝楠木矮几光滑冰凉的表面上！簪身温润，簪头却以一种登峰造极的巧夺天工、阴刻镂雕而成一只展翅欲飞、每一根翎毛都纤毫毕现的——青雀！雀喙殷红！一点凝如鸽血的红玉！如同泣血之痕！刺目惊心！
正是绿萼山庄掌舵者的至高信物——“青雀衔血令”！
“代价呢？”莫锦瑟的声音出乎意料地平静，甚至带着一丝冰冷的讥诮。她空洞的视线落在明太后脸上那抹混杂着期许与掌控的笑容上，“太后不会凭白拿出这等稀世奇药，仅为了替我重见天日吧？”
明太后脸上的笑意倏然凝固，如同面具被冰封。她眼底最后一丝慵懒彻底褪尽，锐利如钩的目光死死锁在莫锦瑟身上，带着一种前所未有的、近乎赤裸的压迫。“代价？！”她唇边溢出一声短促的、如同冰屑摩擦的冷笑。手指猛地点在那支冰冷刺骨、如同毒蛇般盘在矮几上的青雀玉簪之上！“给哀家查！”声音陡然拔高！如同裹挟着九幽寒狱冰风的命令！炸雷般撕裂死寂！“查清嘉祯！哀家的儿子！当年他……到底是怎么死的？！”每一个字都淬着无边血泪与刻骨疑云！“谁！才是真正的幕后凶手？！事无巨细！所有蛛丝马迹！所有经手过‘千丝缠绵’的毒虫鼠蚁！哪怕是埋在皇陵底下的尸骸……也给我掘地三尺翻出来！”汹涌的恨意与巨大的悲恸如同实质的巨浪，冲击着她雍容的表象，身体甚至微微颤抖起来！
莫锦瑟并未被这滔天恨意所慑。她的唇角甚至缓缓勾起一抹冰冷而刺目的弧度，声音平静得如同陈述一个荒谬的事实：“太后何须寻外人？长安城里……不都在传吗？当年……不就是您亲手……将那盏要命的鸩毒寿酒……赐给了嘉祯……您的嫡长子吗？”一针！见血！直刺那最深的脓疮！掀开那覆盖了十余载、早已被无数人默认为真相的沉重盖子！
明太后脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下！那滔天的怒火如同被瞬间冻结的岩浆，凝固在眼底，化作更加幽深的、足以吞噬一切的冰冷寒渊！她没有动怒，只是那眼神，如同被彻底激怒的毒蛇！死死锁住莫锦瑟！“你……竟也信了？”声音低沉得如同砂纸摩擦，“世人都说哀家专权、霸权、视皇权如囊中之物！哀家无所谓！他们……骂得对！”她的目光越过莫锦瑟，投向虚无的黑暗深处，仿佛看着那个早已魂归渺茫的嫡长子。“残害骨肉？弑杀亲子？”她缓缓摇头，那声音里带着一种撕心裂肺的痛。