几乎是“听雨轩”门扉合拢的瞬间，“金波阁”那扇雕花繁复的紫檀木门无声地推开一线。
宋麟的目光便越过三层围栏的繁复雕花空隙，穿过下方两层攒动的人影与氤氲的烟火气，如同被精准校准的弓弩，牢牢锁定了楼下二楼“听雨轩”那扇半开的轩窗之内。那目光专注得如同凝固的时光。
侍女鱼贯而入，将莫锦瑟点的心心念念的点心一一布上。莫锦瑟几乎在李海退出去的第一时间便伸出微凉却带着急切的纤指，摸索着拿起一枚白玉般莹润的小银匙。她没要旁人帮忙，只循着浓郁甜香，笨拙却准确地在那碗刚端上、犹冒着袅袅白气的缠丝蜜饯藕粉羹中舀了满满一勺。
温热的羹体柔滑如丝，裹挟着清甜浓郁的藕粉香和蜜饯的酸甜，刚一沾唇，她便满足地眯起了眼睛。苍白的脸颊因这一刻的满足而晕开两小片极其浅淡、却生动异常的粉霞。腮帮子因用力咀嚼而微微鼓起，纤细的身体都仿佛因这口甘甜而放松下来。那姿态全然褪去了将军府大小姐的矜持，如同贪嘴的稚童，毫不设防。
宋麟深陷在窗边光影里的唇角，在莫锦瑟那鼓着腮帮子、努力和一块太过软糯的藕粉团较劲的神情落入眼底的瞬间，无声无息地向上勾起一道极其细微、却蕴着无限暖意的弧度。冷冽若雪原的眸光深处，几乎要漾出化开坚冰的春水来。那目光黏在她身上，仿佛在弥补这漫长时日隔绝的距离，贪婪地攫取着这难得一见的、带着鲜活生气的剪影。
坐在对面圈椅中静静品着“梨花雪”的皇甫洵，将宋麟细微的神情变化尽收眼底。他放下杯盏，指腹摩挲着温润的冰裂纹瓷壁，声音如沉水般平稳，不疾不徐：“姑母前些日子放出的那阵风……看来是刮错了方向。”他的目光扫过楼下窗内那张虽苍白却写满了满足感的脸，“莫大小姐这般模样……倒像是全然将那些‘废物草包’的流言蜚语……做了耳旁的风。该吃吃，该喝喝，半点也未耽搁了她品佳肴的兴致。这般……心宽，倒也是异数。”语气平淡，听不出褒贬。
宋麟视线未曾移开分毫，端起手边的青瓷盏，饮了一口温酒。酒液滑入喉中，带来微灼的暖意。他声音也沾了酒气，低沉中裹挟着薄霜：“世人唾沫，何尝能污她分毫？草包之名……也不过是……”他顿了顿，似在斟酌词句，最终吐出几个字，“……她懒得掀开的一块遮雨布罢了。”语气里充满了保护的意味和对那流言的不屑。
皇甫洵轻轻一笑，如同石子投入深潭，漾开一圈极淡的涟漪：“哦？这遮雨布可是姑母亲手给她披上的。‘病得花容失色’、‘被几句话骇得魂飞魄散’……”他微微向前倾身，饶有兴致地观察着宋麟的侧脸，“姑母说她不过是一只被逼到角落里，炸了毛、想龇牙的小野猫……拔了根成管事这样的刺，也只堪堪挠破点油皮。可你看她今日……”他下巴微抬，点了点楼下正因抢了莫北辰手中一块糕点而笑得眉眼弯弯、如同春光乍泄的莫锦瑟，“……这模样，倒像是爪子早已磨利了尖牙的小母虎，卧在自家窝里，安逸地晒着太阳，甚至……还有心思逗弄逗弄她家那只傻小子？”
他顿了顿，看着莫锦瑟用指尖捻起一点酥皮碎屑，坏笑着往气鼓鼓的莫北辰鼻尖上点了一下，少年人佯怒地跳开，惹得莫锦瑟咯咯轻笑出声。那银铃般的笑声似乎穿透了楼宇的阻隔，细微地飘了上来。
“小野猫？”宋麟失笑，胸腔震出极低沉的共鸣，眉梢眼角那抹平日里刻意笼罩的寒凉疏离在这一刻如春冰般消融，“王爷这形容……有趣。”他看着楼下那带着顽劣笑意、如小太阳般鲜活温暖的女子，深眸中不自觉流淌出浓得化不开的温柔，“她倒是像……春日里，那……折了花枝逗弄蝴蝶的小淘气。”语气里充满了宠溺和爱意。
皇甫洵眼底掠过一丝不易察觉的精光，话锋陡转，切入更为敏感的地带：“倒是她那位大哥……中书令莫元昭……”他把玩着手中酒杯，“今日在宣政殿上，那可真是……锋锐尽出。林文瑞的案子被他翻了个底掉，雷霆处置！转身更是直扑周瓮那张血盆大口……”他语气带上了一丝玩味和深意，“被当众按了回来，罚俸思过……这份挫败……倒是一点也没耽误他此刻陪弟妹出来散心吃喝的雅兴。”他抬眼，目光如针，直视宋麟，“莫家人的心……莫非真是铁打的？还是……装的？”
宋麟捏着酒杯的修长指节微微一顿，指腹在金线缠绕的杯壁上轻轻摩挲了一下，发出极细微的沙沙声。他目光依旧停在楼下那只慵懒又带着点小狡猾的“小虎”身上，语气却陡然沉凝，如寒鸦掠过寒枝：“王爷言下之意是？”声音里的温度骤降了几分，带着洞悉的锐利。
皇甫洵尚未回答。楼下，一道突兀的身影陡然闯入金波阁二人俯视的视窗范围！
那身影极其鲜艳夺目！一身初春嫩柳芽般鲜亮的鹅黄宫缎掐金丝飞凤纹对襟襦裙，外罩轻薄的云霞锦披帛，走动间环佩叮当，珠翠流光。正是长乐公主！她脚步匆匆，脸上带着一种刻意雕琢的忿忿不平与高高在上的倨傲混合的表情，手中还捏着一方刚刚用力搽过脂粉的白丝帕。她无视了侍女的低声劝说，几乎是小跑着，目标直指——“听雨轩”！
李海的身影立刻如同护主猎犬般自楼梯拐角追出，额角已然见了汗意，却碍于身份又不敢过分拦阻，只不断在她侧后方低声劝着，显然无效。
宋麟霍然从窗边收回目光！眉峰刹那间如同淬了寒霜般紧紧拧起！墨色深瞳之中翻涌起一片冰冷粘稠的暴戾漩涡！握杯的手指骤然收紧！
该死！
他心中无声低咒！周身那股温煦的暖流瞬间冻结！
皇甫洵敏锐地捕捉到宋麟那一瞬间几乎要脱控的气息，他并未追问，反而唇角无声地勾起一丝莫测的弧线。他修长的手指轻轻在梨花白的桌面上一点，如同落下一枚关键的棋子。目光转向窗外楼下那即将上演的对峙场，清冷的声音带着一丝洞悉全局的从容响起：
“本王没什么特别意思。只是这朱雀台……从来就不缺热闹。”他身体微微后靠，舒展了一些，姿态悠闲得像是在品鉴一场大剧，“好戏……这不……就要登场了么？”