窗外的喧嚣猛地被风送入，正厅内沉水香冰冷的余烬气息似惊悸般颤动了一下。
“你刚才问……敢不敢？”乐阳红唇弯起的弧度妖异而清晰，眼中再无半分慵懒犹疑，只有纯粹如金石的残酷与决断，“盛宴已开，何妨睁大你的眼，去看看——”
她一字一顿，掷地如刀鸣：
“看看那位眼睛快瞎了的‘草包’大小姐，如何在你这‘永绥王’的眼皮底下，施展她的‘草包’神通！她是藏在枯枝败叶里的一根淬了剧毒的针！不动则已，一动……”她的声音陡然凌厉，撕裂了满殿的幽暗，“必见血封喉！”
话音落处，窗外那浓郁的、混着奇花异草与美人脂粉的甜腻香气，陡然灌入。它不再馥郁，反带上一股令人作呕的腐败铁锈之气，随着乐阳那双燃烧着冰冷烈焰的视线，一同狠狠扎入皇甫洵的瞳孔深处！
园内。玉质的步道温润得毫无烟火气，每一寸光洁都在无声地提醒着此处非凡的奢华。
林侍郎家的幼女林嫣儿那身昂贵的石榴红锦裙彻底毁了。滚烫的参汤泼污了大片衣襟，深褐色的、丑陋的湿痕正肆无忌惮地蔓延开来。她精致的发髻边簪着的一朵紫玉芍药花也被迸溅的汤汁沾染，正顺着薄如蝉翼的花瓣滴落黏腻的汁液。那白皙手背上被碎瓷划开的血痕并不深，只渗出细细几粒血珠，然而那剧痛和猝不及防的狼狈感，已足以将这个自诩尊贵的少女彻底点燃！
“莫锦瑟！！”林嫣儿的声音因为过度激动而异常尖利，像一把生锈的剪刀割破了丝帛，瞬间吸引了周围大片的目光。那些目光带着玩味、冷漠和看好戏的兴致盎然，粘腻地锁在两位莫家千金身上。她猛地抬头，一双含满委屈愤恨的杏眼，死死钉在莫锦瑟那张苍白茫然、仿佛永远笼罩着一层柔弱雾气的脸上，“你眼瞎了不成？！竟敢撞我？！你可知我这身裙子……”
莫时雨眼中霜寒骤凝！她那身代表“长安第一才女”的冰蓝素纹绡纱裙，在此刻非但不是柔弱的象征，反而像陡然凝结的千年冰川。方才的慌乱早已被一种沉冷的肃杀所取代。她挡在姐姐身前，仅半个身位，便如同一道无形的、透着森然寒意的墙。目光冰棱般直刺向林嫣儿那盛气凌人的脸：“林小姐自重！方才是谁不顾礼数于花丛后横冲直撞，众人有目共睹！若非我姐姐……”她眼风极其迅疾地扫过林嫣儿身后那片茂盛得可疑的牡丹丛，“步履迟慢些许，此刻滚汤泼溅、衣裳毁损的，便该是她了！林小姐不先自责莽撞，反在此喧哗聒噪，血口污蔑，这便是贵府的家教？！”
她的声音清越如玉石相击，不高，却带着一种洞穿嘈杂的冷冽锋芒，字字清晰，力透全场。原本喧嚣的花园像是被投入一块寒冰，骤然安静了几分。那些投射过来的目光更加灼热，也更复杂。
人群后方，一个身影在极度的喧闹中显得有些格格不入的迟钝与单薄。
皇甫恪——或者说，陇西王世子皇甫恪。这沉重的封号于他，只是另一重枷锁。他身形偏瘦，裹在一身天水碧色的寻常绸缎衫子里，颜色竟诡异地与乐阳今日那身华服有些近似，却全然没有那份逼人的贵气，只透出一股洗旧了的疲惫。他一直远远立在人群之外的水榭拐角阴影下，仿佛园中的光鲜亮丽与他隔着无法逾越的鸿沟。当冲突爆发的瞬间，人群惊散又聚拢，不知谁暗中用力推搡了一把，让他一个踉跄，险些直接撞在莫锦瑟那素色单薄的裙角上！
他惊慌失措地抬头，迎上的是众多混杂着探究、轻视乃至嘲讽的目光。一张脸顿时涨红如最劣质的胭脂。下意识地，他竟然慌乱地将目光投向廊下那位珠光宝气的乐阳长公主身上，嘴唇嗫嚅了一下，如同受惊的幼兽，渴望一丝来自母亲气息的微弱庇护。
乐阳的目光仅仅只是漫不经心地扫过这边，那鸽血红的宝石折射的冷光在她眼底停留了不足一瞬，便如驱赶蚊蝇般，厌弃地滑开！如同他根本不存在！
那一个眼神，如一盆混着冰碴的冷水狠狠浇在皇甫恪的头顶！血涌上头的赤红瞬间褪得干干净净，只剩下死人般的惨白灰败！身体控制不住地轻颤起来。
就在这时——
“莫大小姐！”一个带着几分玩世不恭的清亮男音响起，懒洋洋地穿过人群。
明砚舟步履轻佻地从另一侧回廊转出。少年容貌继承了其父明玄止的昳丽底色，但眉目过于疏朗锐利，失了秀雅，倒添了几分少年郎独有的张狂。一身极为华贵的暗金织锦绣玉堂富贵纹样锦袍，腰间束着赤金蹀躞带，佩挂着镶嵌绿松石的精致镶金短匕。他看也不看地上的狼藉和狼狈的林嫣儿，只饶有兴味地盯着莫锦瑟那过分苍白的脸和茫然空蒙的眼睛。
他走到近前，脚步故意在散落着参汤与碎瓷的污渍边缘停了一下，那双金线刺绣、边缘滚着细小雪白狐绒的昂贵软靴，鞋尖挑衅般地踢开了半片沾着汤汁的碎瓷。唇角勾起，眼睛却亮得惊人：“林姑娘也太沉不住气了。一条裙子而已，脏了便赏给下人便是。倒是莫大小姐这身清雅打扮……在这满园锦绣堆里，别具一格，倒叫人……”他刻意拖长了语调，目光放肆地在莫锦瑟脸上逡巡，“……格外心生怜惜。莫大小姐别害怕，公主府里多备着衣裳，只要大小姐不嫌弃，尽可随意挑选更换，算我送大小姐的赔罪礼，如何？”他姿态放得随意，那“怜惜”二字却带着赤裸裸的轻佻意味，直将莫锦瑟视作了可供赏玩的、脆弱而新鲜的小猫。
人群后方，另一个几乎被忽视的影子动了动。
“大哥！”一声急促的轻唤响起，带着少年人特有的、尚未完全褪尽的青涩和一丝极力控制的焦急。