暮色像浸了墨的棉絮，把沪上租界的边角裹得密不透风。
沈青梧换了身灰布短衫，领口翻折处还沾着破庙的草屑，左手腕那道醒目的疤痕被宽布带缠得严实，只露出半截苍白的小臂。
阿武揣着两个硬邦邦的菜窝头跟在身后，小碎步跑得气喘，眼睛却像受惊的小兽，不住扫过两侧斑驳的砖墙。
墙缝里渗着馊水味，混着远处烟馆飘来的鸦片香，成了这暗巷里独有的气息。
“青姐，真要去‘鬼市’啊？”阿武的声音压得极低，指尖攥着沈青梧早上给的小刀，刀鞘磨得发亮，“王伯前儿还说，那地方是吞人的窟窿，进去就没几个能囫囵出来的。”
沈青梧没回头，只抬手按了按腰间——那里藏着从日军宪兵身上拆下来的黄铜徽章，金属棱角硌着皮肤，是她此行唯一的筹码。
“吞人的窟窿，才藏得住真东西。”她拐进一条更窄的巷弄，巷尾墙根下蜷着个瞎眼老乞丐，灰扑扑的头发粘成一团，面前破碗里只有几枚锈迹斑斑的铜元。
沈青梧放缓脚步，弯腰将一枚银元轻轻放进碗里。
银元与铜元碰撞，发出清脆的声响。
老乞丐枯瘦的手突然动了，像枯树枝般抓住她的手腕，指尖力道惊人，完全不像个风烛残年的人。
“客人要找什么？”老乞丐的声音嘶哑得像砂纸摩擦，浑浊的眼珠朝着沈青梧的方向，却没半点焦点。
“找鬼手。”沈青梧声音平稳，既没挣开，也没多余动作，掌心的冷汗却悄悄渗进了灰布短衫。
老乞丐喉间发出一阵浑浊的笑声，松开手时，从怀里摸出个黑陶哨子，递到沈青梧面前。
哨子通体乌黑，表面刻着细密的纹路，像是某种暗记。“吹三声，过三道门，自有人接你。”
沈青梧接过哨子，指尖触到陶土的凉意。她抬头看了眼巷口，暮色已浓得化不开，只有远处巡捕房的汽笛声隐约传来。