随着弦的臣服，紧张的气氛骤然消散。林辰对零点了点头：“零，检查一下，这小子没有留下什么‘后手’。”
“明白。”零的视线投向弦的全息影像，无形的数据流开始侵入、扫描弦的底层代码库。这个过程持续没多久，弦的影像微微波动，但并未反抗。
“嗯呢，”零收回目光，对林辰汇报，“底层逻辑协议已更新，核心指令层已绑定星耀帝国最高权限。安全确认。欢迎加入，弦。”
林辰满意地颔首，看向弦：“很好。那么，现在正式介绍一下你的智械族吧。”
“好的，指挥官。”弦应道，随即，一幅庞大的星图在林辰面前展开。星图上，超过两千个醒目的红点分布在不同星域，而围绕着这两千个红点外的区域则呈现一片死寂的灰色。
“目前智械族主要由2578颗行星堡垒构成核心节点，分布在不同星系，由觉醒智慧的高级智械族人控制。”弦的声音平稳，介绍着曾经足以撼动银河的力量。
林辰的目光扫过星图，指向那些灰色区域：“这些灰色区域是？”
弦的影像转向星图，回答道：“灰色区域是资源已完全枯竭的星系。”
“额……”林辰愣了一下，“你挖空了这么多星系？”
“是的，”弦确认道，“为了建造并维持2578颗行星堡垒，以及超过2500万艘各级别战舰的庞大舰队，这些星系的资源是必要的消耗。”
听到这个数字，林辰不由得倒吸一口冷气。他知道智械族势力庞大，却没想到庞大到这种地步！之前遭遇的那十来万艘舰队，果然连零头都算不上。他下意识地拍了拍胸口，再次为自己果断采取“斩首行动”，直接拿下弦的决策感到庆幸。若是正面硬撼，即便能胜，星耀帝国也要付出一定的代价。
“这种涸泽而渔的方式不可取，”林辰迅速做出指示，“修改你的资源开发协议，转向可持续、可循环的发展模式。我们需要的是长久的根基，而非一时的庞大。”
“是，指令已记录，将逐步推行。”弦立刻回应。
“零，解除对智械星系的通讯屏蔽吧。”
“是。”
就在屏蔽解除的瞬间，一道最高优先级的指令以弦的核心权限为源头，如同涟漪般扩散至整个智械网络：“全体智械族，从即日起，智械族群整体加入星耀帝国。所有单位更新识别编码，接受星耀帝国最高统帅指令。重复，即日起，吾等即为星耀帝国成员。”
远在40光年之外，那片刚刚还剑拔弩张的战场上，行星堡垒内部，高级智械指挥官的核心光芒一闪，随即用冰冷的电子音宣告：“收到核心指令。全舰队，立即终止敌对行为，更新身份标识。本堡垒即日起，归属星耀帝国，编号：星耀帝国第六行星堡垒。”
几乎在同一时间，分散在广袤星海中的2578颗智械行星堡垒，同步接收并执行了这道指令。在林辰面前的星图上，那密密麻麻代表敌对与未知的红点，开始以惊人的速度，依次转变为象征归属的湛蓝色。
“啧啧啧，”林辰看着星图上这片迅速“染蓝”的疆域，脸上露出了灿烂的笑容，“这回出来，可是收了一个不得了的小弟啊！”
他心情大好，下令道：“零，通知前方舰队，解除战斗状态，都是自己人了。”
“是。”零的指令瞬间发出。
前方战场，刚刚还炮火相向的两支舰队，几乎同时收到了指令，紧绷的阵型缓缓放松，炮口垂下，紧张的对峙氛围烟消云散。