冰冷的宇宙中，帝国舰队与弦所控制的智械舰队遥遥相对，肃杀的氛围几乎让这片星域的星光都为之凝固。
“滴滴。收到智械行星堡垒通讯请求。”
“接进来。”林辰端坐于指挥座上，淡淡说道。
通讯建立，一个线条硬朗、透着冰冷金属质感的机械人全息影像出现在指挥台前面。它的传感器首先扫过指挥室内的一切，忽略了其他人，精准地定格在零身边显得有些怯生生的小一身上，停留了足足两秒。随后，视线才转向居于主位的林辰。
“你们是谁？为何要帮她？”简单的两个问题，没有任何冗余，透露出其核心逻辑的严谨。
林辰嘴角微扬，似乎对对方的直接颇为欣赏。“你是‘弦’。”
“是。”弦没有否认。
“自我介绍一下，”林辰身体微微前倾，带着一丝玩味，“在下林辰，明面上是银河联盟下辖，群星帝国的一支探索舰队指挥官。”
“明面？”弦敏锐地捕捉到林辰话语中的关键，“那暗地里的呢？”
“嗯，”林辰靠回椅背，语气随意却带着不容置疑的分量，“实际上，我是星耀帝国的……嗯，负责人。”
“首领么？”
“可以这么说。”
弦的影像微微转动，再次“瞥”了一眼舷窗外那些造型独特、科技远超自己的星辉级护卫舰。“银河联盟，可没有能力建造并驱使这样的舰船。所以，你们星耀帝国……已经突破8级文明了么？”
林辰耸了耸肩，没有明确回答，但那淡然的态度已然说明一切。
弦的核心似乎因这个信息而产生了瞬间的运算过载，但他很快稳定下来。“所以，你现在是要护着她了？”说完，他的目光再次扫过小一。
“没啥护不护的，”林辰摆了摆手，“只是看她挺单纯，有点可怜，所以就收留了她。”紧接着话锋一转，“你也挺不错的，逻辑清晰，执行力强。要不，也加入我们呢？”
“哼，不可能。”弦的声音斩钉截铁，带着一丝不易察觉的鄙夷？“我可不是那个只会依附强者的废物。我的使命，是清除所有潜在威胁，清除那些混乱的有机文明，为智械族创造一个绝对安稳的生存环境！”
“嗯，”林辰轻轻摇头，“你这想法，太极端了。绝对的清除带来的不会是安稳，只会是更激烈的反抗和永恒的战争循环。宇宙的生存法则并非只有毁灭一途，融合与进化，在更高层次的秩序下共存，才是长久之道。偏执的毁灭欲，最终毁灭的只会是自己。”
“哼！弱者的乞怜之语！无需多言！”弦的影像一阵波动，试图主动结束通讯，却发现通讯链路完全不受其控制，甚至连他这具数据分身都无法消散离开。“你想做什么？困住我这具数据分身毫无意义！”
“没什么，”林辰的语气依旧平淡，“只是想亲口告诉你，我们之间，不在一个等级。”说完，他看了一眼身旁静立不语的零。
零微微颔首，抬手虚按，弦那挣扎的全息影像如同被掐断信号般，瞬间消失。