“多久了？”
“从你们发现震动开始，持续不断。”
我点点头。这就对上了——备份正在缓慢汲取能量，等待激活时机。
“能布监听网吗？”
“已经在做了。”他指了指四周，“这些幼苗连着根系，形成环形阵列，一旦检测到意识波动就会闭合叶片。到时候，就是它暴露的时刻。”
我看了眼手表，七点十四分。早自习已经开始了，但没人提起回去的事。
风又起了，吹得那些散落的作业纸哗啦作响。一片纸角扫过我的鞋带，又被卷向钟楼方向。
就在这时，掌心的刻痕突然跳了一下。
不是痛，也不是热，而是一种熟悉的牵引感，像是有人在另一端轻轻拉线。
我猛地抬头。
阿絮的声音直接在我脑子里响起：“喂，信号接上了！那玩意儿动了！”
紧接着，一段画面强行挤进我的意识——钟楼地基深处，一团凝固的黑影正微微震颤，表面浮现出细密代码纹路。而那枚戒指，正悬浮在它上方，像一把钥匙插进了锁孔。
“它认出来了！”阿絮喊，“它知道我是谁派来的！”
“能拖住吗？”
“它想反向追踪！我在撤！”
意识连接瞬间中断。
我深吸一口气，右手攥紧了藏在袖中的短刃——那是用刻痕之力与怨气值融合锻造的武器，外形像一支折断的笔尖，通体暗色，触手微温。
谢无涯察觉到异样：“怎么了？”
“它醒了。”我盯着钟楼，“而且，它知道我还活着。”
他握剑的手收紧：“需要我出手吗？”
“不用。”我摇头，“它现在只是备份，没有实体，封魔剑伤不到它。但我们有机会——在它完全激活前，把它重新封进去。”
“怎么做？”
“用它的逻辑漏洞。”我抬起左手，让掌心刻痕对准钟楼方向，“它以为我是样本，那就让它继续这么认为。等它彻底接入信号，我就用逆命改写，篡改它的认证权限。”
“风险很大。”
“我知道。”我看了他一眼，“但这次，我不想等人牺牲。”
时栖忽然抬手，指向菜畦中最靠近钟楼的一株幼苗。那片叶子正在缓缓闭合，边缘泛着紫黑色光晕。
“它开始行动了。”
我迈出一步，短刃抵在掌心，划开一道口子。血滴落在地上，渗入泥土的瞬间，四周的蚀骨花同时颤动，叶片全部转向钟楼。
阿絮的声音再度传来：“我回来了！那玩意儿正试图上传数据，目标不明！”
“听着，”我低声说，“接下来按计划走。你带着戒指继续引它出来，别让它察觉异常。时栖，保持监测网稳定。谢无涯——”
我回头看他。
“我在。”
“如果我失败了，砍断我的左手。”
他瞳孔一缩：“你说什么？”
“刻痕连着它，万一被反控，我会成为它的通道。”我平静地说，“别犹豫。”
他盯着我，最终只点了点头。
风忽然停了。
所有纸片都坠落在地。
我举起短刃，左眼银光悄然流转。
就在这一刻，远处钟楼的地基处，一道微弱的蓝光开始闪烁。