三天后，黎明前最黑暗的时刻。海面上弥漫着浓得化不开的雾气，潮湿冰冷，仿佛能渗透骨髓。礁石村最南端一处极其隐蔽、被巨大礁石环抱的微型水湾内，海水如同墨汁般幽暗。
一艘狭长、低矮的快船静静漂浮在水面上。船身不过三丈，通体涂抹着黑泥，几乎与夜色和礁石融为一体。船型是典型的“浪里钻”，船头尖锐如梭，两侧船舷微微内收，吃水极浅，专为在复杂礁区穿行而设计。这是礁石盟压箱底的家当，由几位老船匠带着卫队日夜赶工，用村里能找到的最坚韧的铁木加固了龙骨和关键部位。
王林站在船头，身形挺拔如标枪，破旧的斗篷被雾气打湿，紧贴在身上。他身后，肃立着九条精悍的汉子。石墩如同铁塔般矗立，紧握着一柄特制的加重鱼叉；柱子眼神锐利，腰间挂着绳索和飞爪；其他几人皆是卫队中水性最好、意志最坚、自愿报名的死士。每人脸上都涂着黑泥，只露出一双双在黑暗中闪烁着决绝光芒的眼睛。他们携带的武器很简单：鱼叉、短刀、硬木投矛，以及少量用油布包裹严实的清水和肉干。
没有送行的人群，没有激昂的誓言。只有海石头、海兰和几个核心队长，默默地站在湿滑的礁石上，目光复杂地望着那艘即将驶入死亡之海的孤舟。海兰紧咬着下唇，强忍着不让泪水滑落，双手死死绞着衣角，指甲深深陷入掌心。
王林最后看了一眼岸上黑暗中那几道模糊的身影，目光在海兰身上微微停顿了一瞬，随即猛地一挥手，声音低沉而清晰：“解缆！出发！”
柱子和小螺湾的老舵手“海瞎子”（一只眼早年因海难失明，却凭经验和感觉成了最好的舵手）立刻行动起来。缆绳无声滑落。海瞎子仅剩的那只独眼在黑暗中闪烁着幽光，他如同抚摸情人般感受着船舵的轻微震动，侧耳倾听着海浪拍打礁石的不同回响。他低喝一声：“左满舵…慢推…稳住…”
“浪里钻”如同一条真正的海蛇，悄无声息地滑出隐蔽的水湾，船尾搅起微弱的白色水花，迅速被浓雾吞噬。
一驶入开阔海域，浓雾带来的压迫感瞬间倍增。能见度不足十丈，天地间只剩下翻滚的灰白和脚下墨黑的海水。潮湿冰冷的雾气粘在皮肤上，带来刺骨的寒意。海浪声变得沉闷而诡异，四面八方传来，仿佛置身于巨兽的腹腔。
“根视！”王林闭目凝神，将感知催发到极致！无形的意念如同触手般向四周延伸，穿透浓雾的阻隔，竭力捕捉着水流的细微变化、能量的异常波动以及水下那致命的、犬牙交错的礁石轮廓！
“正前方！水下暗礁！左转十五度！慢！”王林的声音如同冰珠，在死寂的雾海中清晰响起。
海瞎子毫不犹豫，枯瘦的手腕沉稳转动船舵。
船身灵巧地贴着水下那巨大的、如同潜伏巨兽脊背般的礁石边缘滑过，险之又险！
“右舷！漩涡引力！加速冲过去！”王林猛地睁开眼，瞳孔中暗银与深紫的异芒一闪而逝！他感知到一股强大的、带着吸力的紊乱水流！
石墩和另一名壮汉立刻扑到船桨旁，肌肉坟起，沉重的船桨如同巨蟒入水，爆发出强大的推力！
“浪里钻”船身一震，如同离弦之箭，猛地挣脱了那无形的吸力束缚，冲入一片相对平缓的水域。