话说黛玉自从打定主意要自我了断之后，身体状况便每况愈下，一天不如一天，到后来竟然粒米未进。
在之前的十几天里，贾母等人还轮流前来探望她。那时候，黛玉有时还能说上几句话。但到了最近这两天，她几乎完全不再言语了。她心里时而陷入昏沉，意识模糊，时而又恢复一些清醒。
贾母等人看到黛玉这副病容，觉得她的病不像是无缘无故就患上的，于是先后两次把紫鹃和雪雁叫来盘问。
可紫鹃和雪雁哪敢把实情说出来。就连紫鹃原本打算找侍书打听打听消息，可又担心事情越闹越大，真相一旦暴露，黛玉恐怕会死得更快，所以每次见到侍书，她都绝口不提此事。
而雪雁知道就是因为自己给黛玉传话才惹出了这么大的祸事，此时她心里悔恨不已，恨不得长出一百张嘴来反复辩解“我没说过那些话”，自然更是不敢把事情说出去。
到了黛玉绝食的这一天，紫鹃心里明白，黛玉怕是没什么希望了。她守在黛玉身边哭了一会儿，然后悄悄出来，对雪雁说：“你进屋里去，好好守着她。我去回老太太、太太还有二奶奶，今天这情形，和以往大不一样了。”雪雁点头答应，紫鹃便独自去了。
这时，雪雁正在房间里陪着黛玉。她见黛玉昏昏沉沉的，心里十分害怕，毕竟她年纪小，哪里见过这样的场景，只觉得黛玉这般模样怕是快要不行了，心中又疼又怕，只盼着紫鹃能立刻回来。
她正满心担忧的时候，忽然听到窗外传来脚步声，雪雁知道是紫鹃回来了，心里这才稍稍安定下来，赶忙站起身，掀起里间的帘子等着。
只见外面帘子晃动，进来的却不是紫鹃，而是侍书。原来，侍书是探春派来探望黛玉的。她看到雪雁正掀着帘子，便问道：“姑娘现在怎么样了？”
雪雁轻轻点了点头，示意她进来。侍书跟着走进屋内，发现紫鹃不在房间里，她看向黛玉，只见黛玉只剩下一丝微弱的气息，不禁大惊失色，满心疑惑，便又问道：“紫鹃姐姐去哪儿了？”
雪雁回答说：“她去上屋那边了。”
那雪雁这个时候以为黛玉已经不省人事了，又见紫鹃不在旁边，便悄悄拉了拉侍书的手，轻声问道：“你前几天跟我说的，那个王大爷给咱们这儿的宝二爷说亲的事，是真的吗？”
侍书回答道：“怎么不是真的！”
雪雁又问：“那什么时候能定下来？”
侍书说：“哪能这么快就定下来呢！那天我告诉你的时候，是听见小红说的。后来我到二奶奶那边去，正听见二奶奶和平姐姐在说呢，说那都是门客们借这个事来讨老爷欢心，为了方便日后拉拢关系。别说大太太说不好，就算大太太愿意，觉得那姑娘好，可大太太那眼光，能看出什么人来！再说了，老太太心里早就有人选了，就在咱们园子里的。大太太哪能摸得清老太太的底细。老太太不过是因为老爷提了，不得不问问罢了。我还听二奶奶说，宝玉的事，老太太总是希望亲上加亲，不管谁来提亲，反正都不行。”
雪雁听到这里，都愣住了，不禁说道：“这是怎么回事！岂不是白白害了我们这姑娘的命了！”
侍书惊讶道：“你这话从何说起？”
雪雁说：“你还不知道呢！前几天我和紫鹃姐姐还聊起这事，这姑娘听见了，就变成现在这个样子了。”
侍书赶紧说：“你小声点儿说，别让她听见了。”
雪雁说：“她现在人事不省，你看看，估计也就这一两天的事儿了。”
正说着，紫鹃掀开帘子走了进来，生气地说：“这成什么样子了！你们有什么话不能出去说，非得在这儿说！难道真要逼死她才甘心吗！”
侍书说：“我不信会有这么离奇的事。”
紫鹃说：“好姐姐，不是我说你，你又该不高兴了。你懂得什么呢！要是懂，就不会传这些闲话了。”
这里三个人正聊着天，忽然听到黛玉又咳嗽了一声。
紫鹃立刻快步走到炕边站着，侍书和雪雁也都安静了下来，不再说话。
紫鹃微微俯下身，在黛玉背后轻声问道：“姑娘，要不要喝点水？”
黛玉轻轻应了一声。雪雁赶紧倒了半杯温热的白开水，紫鹃接过来端着，侍书也走了过来。紫鹃悄悄向侍书摇了摇头，示意她别出声，侍书只好把想说的话咽了回去。
过了一会儿，黛玉又咳嗽了一声。
紫鹃趁机再次问道：“姑娘，喝点水吗？”
黛玉又轻轻应了一声，头微微动了动，像是要抬起来，却怎么也抬不起。紫鹃爬上炕，挨着黛玉坐下，端起水杯试了试水温，然后送到黛玉嘴边，轻轻扶起她的头，让黛玉就着杯子喝了一口。
紫鹃刚想拿开杯子，见黛玉似乎还想再喝一口，便稳稳地托着杯子不动。
黛玉又喝了一口，然后摇了摇头，表示不喝了，接着喘了口气，又躺了下去。
过了半天，黛玉微微睁开眼睛，问道：“刚才说话的是侍书吗？”
紫鹃连忙回答：“是。”
侍书还没走，听到这话赶紧过来问候。黛玉睁开眼看了看她，点了点头，又休息了一会儿，说：“回去代我向你家姑娘问好。”
侍书看到黛玉这副模样，以为她嫌自己烦，只好悄悄地退了出去。
原来，黛玉虽然病得十分严重，但意识还算清醒。起初，侍书和雪雁在一旁交谈时，她隐约听见了些只言片语，不过她假装没听见，也确实因为身体虚弱，没有精力去回应。
直到后来，她听清了雪雁和侍书的话，才明白之前的事情只是处于商议阶段，并未最终确定。再加上侍书提到这是凤姐说的，老太太的主意是亲上加亲，而且对方也住在园子里，除了自己还能有谁？
想到这里，黛玉心中阴霾渐散，精神也为之一振，顿时感觉清爽了许多。于是，她喝了两口水，还打算再问问侍书一些事情。
恰好这时，贾母、王夫人、李纨和凤姐听闻紫鹃的话后，都急忙赶来探望。
黛玉心中的疑惑已经解开，自然不再像之前那样有寻死的念头了。虽然她身体依然虚弱，精神也不济，但还是勉强回应了一两句。
凤姐把紫鹃叫到一旁，问道：“姑娘也不至于病成这样，这到底是怎么回事？你怎么能这样吓唬人。”
紫鹃回答说：“开始的时候，我真的看姑娘情况很不好，才敢去告诉大家的。回来后，却发现姑娘竟然好多了，我也觉得很奇怪。”
贾母笑着说道：“你也别责怪她，她哪里懂得这些。看到情况不好就赶紧说，这正是她懂事的地方。小孩子家，只要不偷懒、不嘴馋就好。”
大家聊了一会儿，贾母等人觉得黛玉已经没什么大碍，便离开了。这正是：心病终须心药治，解铃还是击铃人。
暂且不提林黛玉的病情逐渐好转，单说雪雁和紫鹃在背后都暗自庆幸，纷纷在心中默念佛号。雪雁对紫鹃说：“真是万幸，她总算是好了。只是这病来得奇怪，好得也蹊跷。”
紫鹃点头说道：“病得蹊跷倒也罢了，最让人琢磨不透的是好得这么快。想来宝玉和姑娘之间，定是有着不解的姻缘。人们常说‘好事多磨’，又说‘是姻缘棒打不回’。这么看来，他们俩的心意和天意，简直就是天造地设的一对。你再想想，那一年，我说林姑娘可能要回南方去，宝玉急得跟什么似的，家里闹得鸡飞狗跳。如今一句话，又把宝玉弄得死去活来。这难道不是三生石上，百年前就结下的缘分吗？”说着，两人相视一笑，悄悄地抿着嘴乐了一会儿。
雪雁又接着说道：“幸亏她好了。咱们以后可别再提这事儿了，就算宝玉真的娶了别人家的姑娘，我亲眼看见他在那里成亲，我也绝不会再多说一句话了。”
紫鹃笑着点头说：“你能这么想，那就对了。”
其实，不只是紫鹃和雪雁在私下里议论纷纷，就连其他人也都觉得黛玉的病来得奇怪，好得也蹊跷。大家三三两两地聚在一起，窃窃私语地讨论着。
没过多久，连凤姐儿也听说了这件事，邢夫人和王夫人也感到有些疑惑。倒是贾母心里大概已经猜到了八九分。
当时，邢夫人、王夫人以及凤姐等人正聚在贾母的屋子里闲聊，话题转到了林黛玉的病情上。
贾母开口说道：“我正要告诉你们，宝玉和林家那丫头从小就在一起长大，我原本想着，都是小孩子，怕什么？可后来老是听人说，林丫头这病一会儿好一会儿坏的，我看都是因为他们俩心里有了些懵懂的情愫。所以我想啊，要是老让他们俩这么待在一块儿，终究是不太合适。你们怎么看？”
王夫人听了这话，愣了一下，只好应道：“林姑娘是个挺有心计的人。至于宝玉，傻乎乎的，不懂得避嫌也是有的。不过看他们外表，都还像是个孩子。这时候要是突然把其中一个分到园子外面去，反而容易让人看出什么端倪来。不是有句老话，‘男大当婚，女大当嫁’。老太太想想，是不是该赶紧把他们的婚事给办了？”
贾母皱了皱眉头，说道：“林丫头那性子有点古怪，虽说这也是她的特点，但我就是因为这点，心里不太想把林丫头许配给宝玉。况且林丫头身体这么弱，恐怕不是长寿之相。还是宝丫头最合适。”
王夫人说：“不只是老太太有这样的想法，我们也是这么想的。不过，也得给林姑娘说好婆家才行，不然的话，女孩子长大了，哪个没有自己的心思？要是她真的对宝玉有了私心，等知道宝玉已经和宝姑娘定下亲事，那可就麻烦了。”
贾母说：“那当然是先给宝玉娶了亲，然后再给林丫头说婆家，哪有先顾着外人后顾着自己的道理。再说，林丫头到底比宝玉小两岁。按你们这么说，倒是给宝玉定亲的话，别让他知道罢了。”
凤姐便吩咐那些丫头们说：“你们都听到了吗？宝二爷定亲的事，不许乱嚷嚷；要是谁多嘴多舌，小心扒她的皮！”
贾母又对凤姐说：“凤哥儿，你如今身体不太好，也不怎么管园子里的事了。我跟你说，你得留点儿心。不只是这件事，就像前年那些人喝酒赌博，都不是什么好事。你一向细心，得多操点儿心，好好管管他们才行。而且我看他们也就只服你管。”
凤姐答应了。娘儿几个又聊了一会儿，才各自散去。
从那以后，凤姐常常到园子里去照看打理。有一天，她刚走进大观园，走到紫菱洲附近，就听见一个老婆子在那儿大声吵嚷。王凤姐走到近前，那婆子这才看见她，赶忙垂着手恭恭敬敬地站在一旁，嘴里请着安。
凤姐问道：“你在这儿闹腾什么呢？”
婆子赶忙说道：“承蒙奶奶们安排我在这儿看守花果，我一直都尽心尽力，没出过什么差错。哪知道邢姑娘的丫头竟说我们是贼。”
凤姐又问：“为什么呢？”
婆子解释说：“昨天我家那个叫黑儿的孩子跟着我到这儿玩了一会儿，她可能没注意，又跑到邢姑娘那边去瞧了瞧，我就赶紧把她叫回去了。今天一大早，我就听见她们的丫头说丢了东西。我问她丢了什么，她反倒质问起我来了。”