宝玉这才明白，原来她们是在下大棋，但他心里有些着急，一时听不出说话的人是谁。
紧接着，又听到惜春的声音：“怕什么？你这么吃我一个子儿，我就这么应你一下，你再这么吃，我再这么应。我还留着一手呢，最后肯定能连上。”
另一个人又问：“那我要是这么吃呢？”
惜春“哎呀”了一声，说道：“怎么还有这么一招‘反扑’等着呢！我居然没防备到你会这么走。”
宝玉又仔细听了听，觉得另一个人的声音很熟悉，但又不是她们姐妹的声音。他心想，惜春屋里应该不会有外人，便轻轻掀开帘子走了进去。进去一看，果然不是别人，正是栊翠庵那个自称槛外人的妙玉。
宝玉看到是妙玉，不敢出声惊扰她们。
妙玉和惜春正全神贯注地思考着棋局，也没注意到宝玉进来。宝玉就站在旁边，饶有兴致地看着她们俩人下棋。
只见妙玉低着头，问惜春：“你这个‘畸角儿’不要了么？”
惜春回答说：“怎么不要？你那边都是被吃掉的死子儿，我怕什么。”
妙玉说：“先别把话说得太满，咱们试试看。”
惜春说：“那我就动手了，看你怎么办。”
妙玉微微一笑，在边上落了一子，然后一转手，就吃掉了惜春棋盘上的一个角儿，笑着说道：“这招叫‘倒脱靴势’。”
惜春还没来得及回应，宝玉在一旁却按捺不住内心的激动，忍不住“哈哈”大笑起来，这一笑，把惜春和妙玉都吓得一大跳。
惜春嗔怪道：“你这是做什么，进来也不说一声，这么搞恶作剧吓人。你到底是什么时候进来的？”
宝玉笑着说：“我早就进来了，看着你们两个争这个‘畸角儿’。”
说着，他一边向妙玉行礼，一边又带着调侃的语气笑着问道：“妙玉师父平时轻易不出庵门，今天是什么缘由下山来走一遭？”
妙玉听到这话，脸倏地一下红了，没有回答，只是低下头，继续看着棋盘。
宝玉见状，意识到自己可能有些冒失了，连忙赔笑道：“倒是出家人和我们这些俗人就是不一样，你们的心境最是平静。心静了，感官就会变得敏锐，感官敏锐了就会生成智慧……”宝玉的话还没说完，就看见妙玉微微抬起头，看了他一眼，然后又迅速低下头去，脸上渐渐泛起了红晕。宝玉见妙玉没有回应，只好尴尬地在一旁坐下。
惜春还想继续下棋，妙玉沉默了半晌，才说道：“那就继续下吧。”说着，她站起身来，整理了一下衣裳，重新坐下，然后痴痴地问着宝玉：“你从哪里来的？”
宝玉等的就是这句话，好借此机会解释之前的冒失，但又忽然想到：“这会不会是妙玉在考我呢？”想到这里，他的脸也红了，一时答不上来。妙玉微微一笑，便又和惜春聊了起来。
惜春见状，也笑着对宝玉说：“二哥哥，这有什么难回答的，你没听过人家常说的‘从来的地方来’吗？这有什么好脸红的，跟见了生人似的。”
妙玉听了这话，心里不禁一动，想到自己，脸上又是一热，想必也是红的，顿时觉得有些不好意思起来。于是，她站起身来说道：“我来这儿也有一段时间了，该回庵里去了。”
惜春知道妙玉的性子，也没有多留，只是送她到门口。
妙玉笑着说：“好久没来了，这里的路弯弯绕绕的，我都快找不到回去的路了。”宝玉连忙说：“那我来给你指路，怎么样？”
妙玉连忙说：“不敢当，还是二爷先请。”
于是，两人和惜春作别，离开了蓼风轩，沿着曲折的小径，渐渐靠近了潇湘馆。忽然，一阵清脆悦耳的叮咚声传入耳中。
妙玉好奇地问道：“这是哪里的琴声？”宝玉猜测说：“想必是林妹妹在那里弹琴呢。”
妙玉有些惊讶地说道：“原来她也会弹琴，怎么平时从来没听人提起过？”
宝玉便把黛玉的事情详细地说了一遍，接着提议：“咱们去看看她。”
妙玉却说：“自古以来，人们都是听琴，哪有去看人弹琴的道理。”
宝玉笑着自嘲道：“我本来说我是个俗人。”说着，两人来到了潇湘馆外，在一块山石上坐下，静静地聆听，只觉得那琴声格外清澈悦耳。
这时，只听得里面传来低低的吟唱声：风萧萧兮秋气深，美人千里兮独沉吟。望故乡兮何处，倚栏杆兮涕沾襟。
大意为：秋风萧瑟，透着深深的寒意，远方有一位佳人，与我相隔千里，此刻正独自陷入沉思。我举目遥望，故乡究竟在何方？不禁怅惘地倚靠在栏杆上，泪水不由自主地滑落，打湿了衣襟。
歇了一回，听得又吟道：山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。
大意为：远处的山峦连绵不绝，路途是那么的遥远；眼前的水流悠悠，似乎没有尽头。明亮的月光洒在轩窗之上，将屋内照得透亮。
我满心烦忧，难以入眠，长久地睁着眼睛，望着那浩渺的银河，只觉它是如此的缥缈虚幻、遥不可及。身上轻薄的罗衫单薄而脆弱，在这带着凉意的风与露中，让我忍不住心生怯意，只觉寒意阵阵袭来。
二人又稍作休息了一会儿。这时，妙玉说道：“刚才吟的是‘侵’字韵，算第一段，现在该是‘阳’字韵，是第二段了。咱们接着听。”
里面随即又传来吟诵声：子之遭兮不自由，予之遇兮多烦忧。之子与我兮心焉相投，思古人兮俾无尤。
大意为：你如今的境遇啊，竟如此不自由，我自身的遭遇啊，也满是烦忧。可幸的是，你与我之间啊，心意彼此相投。遥想古代那些志同道合之人啊，但愿我们也能像他们一样，不留下任何遗憾与过错。
妙玉说道：“这又构成了一个韵律段落。怎么忧思如此深沉呀！”
宝玉说：“我虽然不太懂音乐，但听她弹奏的声调，也感觉过于哀伤了。”
里面又调了一次琴弦。妙玉接着说：“这弹的外弦音调太高了，恐怕和无射律不协调呢。”
接着里面又传来吟唱声：人生斯世兮如轻尘，天上人间兮感夙因。感夙因兮不可惙，素心如何天上月。
大意为：人活在这世上啊，就如同那微不足道的轻尘一般渺小。在人间与天上的流转间，我深深感悟到这一切似乎是前世早已注定的缘分。这份宿命的因缘让我感触万千，内心的激动难以平息。而我这颗纯净无瑕的心，就如同天上那轮皎洁的明月，澄明而清澈。
妙玉听到这琴声，顿时脸色大变，惊呼道：“怎么突然弹奏出如此激昂悲壮的变徵之音？这琴音铿锵有力，仿佛能震碎金石一般。只是这调子太过了。”
宝玉不解地问道：“太过又怎样了？”
妙玉回答说：“恐怕这样的调子难以持久。”
两人正交谈间，忽然听到琴上的君弦“蹦”地一声断了。
妙玉猛地站起身来，急匆匆地就要离开。
宝玉忙问：“这是怎么了？”
妙玉只留下一句：“日后你自会明白，不必多问。”说罢，便径自离去了。
宝玉被妙玉这突如其来的举动弄得满心疑惑，整个人也变得无精打采。他默默地回到怡红院，心中充满了不解和困惑，这里就不再多说了。
就说妙玉这边，她回到庵里后，很快就有道婆过来迎接。道婆掩上庵门，妙玉在庵内静坐了一会儿，随后拿起“禅门日诵”念了一遍。用过晚饭，她点上香，虔诚地拜了菩萨，接着吩咐道婆自行去歇息。
此时，她自己的禅床和靠背都已摆放得整整齐齐，她屏息凝神，垂下帘子，以跏趺坐的姿势静坐，试图断除一切妄想，趋向那真如之境。
一直坐到三更过后，妙玉忽然听到屋顶上传来“骨碌碌”一片瓦响的声音。
她心中一惊，担心有贼人闯入，于是急忙走下禅床，来到前轩。只见云影横亘在空中，月华如水般洒落。那时天气还不算太凉，她独自一人凭栏站了一会儿，忽然听到房顶上传来两只猫儿此起彼伏的厮叫声。
妙玉忽然想起白天宝玉对她说的那些话，心里不由一阵慌乱，脸颊滚烫，心跳也加快了。她赶忙努力让自己镇定下来，走进禅房，回到禅床上坐下。可她根本无法集中精神，思绪乱成一团，仿佛有千军万马在脑海中奔腾而过。她只觉得身下的禅床都开始摇晃起来，自己好像已经不在庵里了。
恍惚间，她看到好多王孙贵族家的公子纷纷前来向她求婚，还有几个媒婆对她扯扯拽拽，硬要把她扶上车去，可她死活都不愿意。过了一会儿，又有一群盗贼来劫持她，那些人拿着刀和棍棒，恶狠狠地逼迫她，她只能无助地哭喊着求救。
这番动静把庵里的女尼和道婆们都惊动了，大家纷纷拿着灯过来查看。只见妙玉双手胡乱地挥舞着，嘴里还吐着白沫。
众人急忙把她叫醒，这时就看到她眼睛直直地瞪着，两边的颧骨变得鲜红，嘴里还骂骂咧咧地说：“我可是有菩萨保佑的，你们这些强盗能把我怎么样！”
大家都被妙玉这副模样吓得不知所措，赶忙劝说道：“我们都在这里呢，你快醒过来吧。”
妙玉却还是迷迷糊糊的，嘴里嘟囔着：“我要回家去，你们这里有谁做个好人，送我回去吧。”
道婆赶紧解释说：“这里就是你住的地方。”说着，又让别的女尼赶紧到观音像前祷告，然后求了支签。大家把签书翻开一看，上面写着是触犯了西南角上的阴人。
这时，有人一拍脑袋说：“对了！大观园的西南角本来就没住人，那里肯定阴气重。”
众人一边说着，一边手忙脚乱地又是熬汤又是准备热水。
那个女尼原本就是从南方跟着妙玉一起来的，平日里服侍妙玉也比别人更加尽心。她一直守在妙玉身边，坐在禅床上。
妙玉迷迷糊糊地转过头，问道：“你是谁？”
女尼赶忙回答：“是我啊。”
妙玉又仔细瞧了瞧，这才认出来，一下子抱住女尼，呜呜咽咽地哭了起来，边哭边说：“你是我妈呀，你要是不救我，我可就没法活了！”
女尼一边轻声唤醒她，一边给她轻轻地揉着身子。道婆也端来茶水让她喝下。就这样折腾了一整夜，直到天亮了，妙玉才终于睡去。
女尼随即派人去请大夫来给妙玉诊脉。大夫们来了之后，说法各异：有的说是思虑过度伤了脾脏，有的说是热邪侵入血室所致，有的说是被邪祟侵扰触犯，还有的说是内外同时感染了风寒，始终没有得出一个确切的结论。
后来，又请来一位大夫。这位大夫看过之后问道：“她平时有没有打坐的习惯？”
道婆回答说：“一直都有打坐的。”
大夫接着问：“这病是不是昨天夜里突然发作的？”
道婆说：“正是。”
大夫听后，判断道：“这是走火入魔的缘故。”
众人赶忙问：“这病会不会很严重？”
大夫说：“幸亏她打坐的时间还不长，入魔的程度比较浅，还有办法救治。”
于是，大夫开了降伏心火的药方。妙玉吃了一剂药后，病情稍稍有了好转，趋于平稳。
外面那些游手好闲、不务正业的人听到这件事后，便编造出许多谣言，议论纷纷：“这么个年纪，哪里能耐得住寂寞！况且她又长得极为风流，性格聪明伶俐，以后不知道会落在谁手里，便宜了谁呢。”
过了几天，妙玉的病虽然稍微好了一些，但精神状态还没有完全恢复，始终有些神情恍惚。
有一天，惜春正静静地坐着，彩屏突然走了进来，禀报道：“姑娘知道妙玉师父的事吗？”
惜春一愣，问道：“她能有什么事？”
彩屏连忙说道：“我昨天听邢姑娘和大奶奶聊天时说的。妙玉师父自从那天和姑娘下完棋回去后，夜里突然像是中了邪一样，嘴里胡乱喊着说有强盗来抢她，到现在还没好起来呢。姑娘，您说这事儿奇不奇怪？”
惜春听了这话，沉默不语，心里暗自思量：“妙玉虽然为人清净高洁，但终究还是没能彻底斩断尘世的缘分。可惜我生在这样的大户人家，想出家修行都不方便。要是我能出家，哪还有什么邪魔能来缠扰我？到时候心无杂念，万般尘缘都归于平静。”
想到这里，惜春仿佛突然领悟了什么，心中有所触动，便随口吟出一首偈语：大造本无方，云何是应住。既从空中来，应向空中去。
大意为：这天地万物的造化本就没有固定章法，又怎么能说清楚什么才是该有的状态。既然是从那虚空无物之处而来，那最终也应当回归到虚空无物之中去。
想着这些，她便合上了手中的书，随即吩咐身边的丫头去焚上香。
待香燃起，她静静地坐了一会儿，让自己的心绪慢慢平静下来。之后，她又重新翻开那本棋谱，仔细研读起孔融、王积薪等棋坛名家所着的棋局篇章。
她逐篇翻看，发现其中“荷叶包蟹势”“黄莺搏兔势”这些棋局，都没什么特别出彩之处，平平无奇。“三十六局杀角势”更是复杂难懂，一时之间既难以理解其中的精妙，也很难记住具体的走法。不过，当她看到“八龙走马”这一棋局时，顿时觉得趣味十足，别有一番韵味。
她正沉浸在对“八龙走马”棋局的思索当中，忽然听到外面传来一阵脚步声，紧接着就听见有人走进院子里，大声呼喊着：“彩屏！”
不知这来人究竟是谁，且听下回分解。