这时，袭人问平儿怎么忙成这个样子。平儿笑着回答道：“这事儿真是谁都想不到，说起来还挺逗的。等过几天我再详细告诉你，现在事情还没个头绪呢，而且我也实在抽不出空来。”
一句话还没说完，就看见李纨的丫鬟跑了过来，问道：“平姐姐可在这里？奶奶等你，你怎么还不去？”
平儿赶忙转身往外走，嘴上还笑着说：“来了，来了。”
袭人她们几个在一旁打趣道：“她家奶奶一生病，平儿倒成了香饽饽，都抢不到手了。”
平儿走了，不提。
这时，宝玉便唤来春燕，说道：“你跟着你母亲去，到宝姑娘房里帮我在莺儿面前说几句好话让她听听，可别白白得罪了她。”
春燕应承下来，便和她母亲一同出去了。宝玉又隔着窗户叮嘱道：“别当着宝姑娘的面说，小心反而让莺儿被责备。”
母女俩一同走了出来，边走边闲聊着。春燕趁机对她母亲说：“我平时劝你，你总是不听，何苦非要闹到出洋相才罢休。”
她母亲笑着回应道：“你这小丫头片子，快走吧！俗话说得好：‘不经一事，不长一智。’我现在算是明白了。你倒好，现在又来教训我了。”
春燕也笑着说道：“妈，你要是能在这屋里安分守己地待着，时间长了，自然会有不少好处。我告诉你个事儿，宝玉经常说，将来这屋里的人，不管是家里的还是外头的，包括我们这些人，他都要跟太太说一声，全部放出去，让我们和自己的父母团聚呢。你说说，就这一件事，好不好？”
她母亲一听，高兴得连忙追问：“这话是真的吗？”
春燕说：“谁会拿这种事情撒谎？”
婆子听了，便不停地念起佛来。
当下，她们一行人来到蘅芜苑，此时宝钗、黛玉和薛姨妈等人正在用餐。
莺儿见状，便自己去泡茶。
这时，春燕和她母亲径直走到莺儿面前，满脸赔笑地说：“刚才我们说话冒犯了，姑娘你别往心里去，别生气，我们特意来向你赔罪……”等道歉的话。
莺儿连忙笑着请她们坐下，又给她们倒了茶。
春燕母女俩说还有事要处理，便起身告辞准备回去。
就在这时，蕊官追了出来，喊道：“妈妈，姐姐，请等一下。”说着，她走上前来，递给她们一个纸包，说是蔷薇硝，让带给芳官擦脸用。
春燕笑着打趣道：“你们也太小气了吧，难道还怕她那儿没有这个，非要巴巴地再送一包给她。”
蕊官却认真地说：“那是她的，我送的是我的。好姐姐，你千万要帮我带回去吧！”春燕只好接过了纸包。
母女俩往回走，正赶上贾环和贾琮来探望宝玉，他们也刚进去不久。春燕便对她母亲说：“还是我进去吧，你老人家就不用去了。”
她母亲听了这话，从此以后对春燕百依百顺的，再也不敢倔强了。
春燕走进屋来，宝玉见她前来，知道是要回话，便先冲她点了点头。
春燕明白宝玉的意思，便没有再多说什么，只是略站了一会儿，就转身往外走，同时向芳官使了个眼色。
芳官会意，跟着春燕走了出来。待走到没人的地方，春燕才悄悄地把蕊官的事情告诉了芳官，还把蔷薇硝递给了她。
此时，宝玉和贾琮、贾环没什么太多可聊的，宝玉见芳官手里拿着东西，便笑着问她：“你手里拿的是什么？”
芳官赶忙把东西递到宝玉面前让他看，并解释说：“这是擦春天脸上长癣用的蔷薇硝。”宝玉笑着说：“她倒真能想得周到。”
贾环在一旁听到了，就伸着脑袋凑过来瞧了瞧，又闻到一股清香，便弯下腰从靴筒里掏出一张纸来托着，笑着对宝玉说：“好哥哥，给我一半吧！”
宝玉没办法，只好要给他。芳官心里想着这是蕊官送给自己的，不愿意给旁人，就赶紧拦住贾环，笑着说道：“你别动这个，我另外拿些给你。”
宝玉也明白了芳官的意思，忙笑着把蔷薇硝包好，说：“快去再拿些来。”
芳官接过后，自己前去把东西收好，接着便从梳妆匣里找自己平时常用的。
她打开梳妆匣一看，匣子里已经空了，心里感到十分疑惑：“早上明明还剩了一些，怎么现在没了？”
于是她向周围的人询问，可大家都说不知道。
麝月便说道：“这会儿先别忙着问这个了！不过是这屋子里的人一时用完了。你随便拿点什么给他们，他们哪能分辨得出来？赶紧打发他们走，咱们好吃饭。”
芳官听了这话，就包了一包茉莉粉拿过来。贾环看到后，高兴得马上伸手去接。芳官赶忙把茉莉粉包往炕上一扔。贾环没办法，只好从炕上捡起来，揣在怀里，这才告辞离开。
原来贾政不在家中，而且王夫人等人也都不在。贾环这些天便装病逃学。如今他得到了蔷薇硝，兴致勃勃地来找彩云。
正赶上彩云和赵姨娘在闲聊，贾环笑嘻嘻地对彩云说：“我也弄到了一包好东西，送给你擦脸用。你常说蔷薇硝擦治癣症，比外面卖的银硝效果要好。你快看看，是不是这个？”
彩云打开一看，“噗嗤”一声笑了，问道：“你这是从谁那儿要来的呀？”
贾环就把刚才的事情说了一遍。彩云笑着说：“他们这是在骗你这个傻小子呢！这不是蔷薇硝，这是茉莉粉。”
贾环仔细看了看，发现这粉确实比之前的蔷薇硝多了些红色，闻起来也香气扑鼻，于是笑着说：“这也是好东西呀，硝和粉都差不多，留着擦脸用呗，反正比外面买的强就行。”彩云没办法，只好收下了。
赵姨娘在一旁说道：“会有好东西给你？谁让你去要的？这怎么能怪他们骗你！要我说，你就拿着这粉直接摔到她们脸上，趁着现在有人去世正忙乱着，有人在卧床养病，咱们闹上一场，让大家都别想清净，也算是出了口气。难道两个月之后，他们还能再拿这事儿来找你麻烦不成？就算找来了，你也有话可说。宝玉是你哥哥，你不敢冲撞他也就罢了。难道他屋里那些下人你也不敢去问问？”
贾环听了这话，便低下头不说话了。
彩云赶忙劝道：“这又何必惹是生非呢！不管怎样，咱们忍一忍就算了。”
赵姨娘却说：“你快别管了，反正这事儿跟你没关系。咱们现在占着理，骂她们那些不要脸的浪荡女人一顿也是好的。”
说着又指着贾环骂道：“呸！你这个没出息、没骨气的，也就只能受这些小崽子的气了！平时我稍微说你一句，或者不小心拿错一件东西给你，你就跟我瞪眼睛、摔东西。现在被那些小崽子耍弄了，你倒忍气吞声了。你以后还想让家里人怕你吗？你没那个本事，我都替你害臊！”
贾环听了这话，心里又羞愧又着急，可又不敢真的去闹事，只是气呼呼地甩着手说：“你倒是说得轻巧，自己却不敢去。你让我去惹是生非，要是他们到学堂里告状，我挨了打，你难道就不心疼吗？每次都是你撺掇我去，出了事，我挨了打骂，你也只是低着头不说话。现在你又撺掇我去和那些女孩子闹！你就不怕三姐姐？你要是有种敢去，那我就服了你！”
这句话一下子就戳中了贾环母亲的痛处，她气得大喊起来：“她可是从我肚子里爬出来的，我还会怕她不成？这家里真是越来越有得说了。”说着，她一把抓起那香粉包，就像飞一样往园子里跑去。
彩云怎么劝也劝不住，只好躲到别的房间里去。贾环见状，也赶紧从仪门溜出去，自己找地方玩去了。
赵姨娘怒气冲冲地径直走进园子，正满心是火的时候，迎面碰上了藕官的干娘夏婆子。
夏婆子见赵姨娘一脸愤恨地走来，便问道：“姨奶奶这是要去哪儿？”
赵姨娘气呼呼地说：“你瞧瞧！这府里隔三岔五就进来的那些唱戏的小丫头们，现在都开始看人下菜碟儿，对人分三六九等了。要是换作别人，我还不至于这么生气，可要是被这些小贱蹄子给捉弄了，那成什么体统！”
夏婆子听了这话，正中下怀，赶忙问是怎么回事。
赵姨娘便把芳官用粉末冒充茉莉粉、还轻慢侮辱贾环的事情，一五一十地说了出来。夏婆子说道：“我的奶奶，你今天才知道这事儿，这算啥。就说昨天在这园子里，她们还私自烧纸钱，宝玉还跑出来拦着。人家啥东西还没拿进来，就说这不行那不行的，说不干不净的东西犯忌讳，怎么这烧纸钱就不犯忌讳了？你老好好想想，这府里除了太太，还有谁比你地位高？可你自己不争气，但凡你要是能硬气起来，谁还敢不怕你老人家？要我说啊，现在正好趁着这几个唱戏的小丫头都不是正经主子，就算得罪了她们也没多大事儿。你赶紧把这两件事抓住当作把柄，我可以在旁边帮你作证。你把威风抖一抖，以后也好跟她们争别的理儿。就算是奶奶、姑娘们，也不好为了那几个小丫头说你老的不是。”
赵姨娘听了这话，觉得越发有道理了，便说：“烧纸钱那事儿我还不知道呢，你快给我详细说说。”
夏婆子就把之前发生的事情仔仔细细地说了一遍。接着又说：“你只管去说，要是闹起来了，还有我们帮你呢。”
赵姨娘听了，越发来了精神，仗着胆子，直接就来了怡红院中。
可巧这会儿宝玉去了黛玉那里，芳官正和袭人她们一起吃饭，忽然瞧见赵姨娘来了，众人赶忙都站起身，笑着让座：“姨奶奶吃饭，有什么要紧事儿这么匆忙？”
赵姨娘却一声不吭，径直走上前去，将那包香粉就朝着芳官的脸上撒去，同时手指着芳官，破口大骂道：“你这个小贱货！你是我花钱买进来学唱戏的，不过就是个像娼妓、妓女那样的货色，我家那些下三等的奴才，地位都比你高些。你还学会看人下菜碟儿了！宝玉要给人东西，你非要抢在前面拦着，怎么着，是怕给了别人就没你的份儿了？你拿这话来哄他，还真当他认不出来啊！你也不想想，他们可是亲兄弟，都是一样的主子，哪轮得到你来小瞧他！”
芳官哪里受得了这样的辱骂，一边哭，一边辩解道：“我并不是故意拿错东西，只是硝用完了，我才把这个给他的。我要是说没东西了，又怕他不相信。难道这不是好的吗？我虽然学戏，但也没到外面去唱过啊。我一个女孩子家，哪里知道什么‘粉头’‘面头’之类的！姨奶奶你犯不着这么骂我，我又不是你家买来的。‘梅香拜把子——都是奴几’罢了！”
袭人见状，赶紧拉住芳官，说道：“别乱说！”
赵姨娘被芳官的话气得不行，冲上来就打了芳官两个耳光。
袭人等人见状，急忙上前拉开并劝解道：“姨奶奶，你别跟这小孩子一般见识，等我们来说她。”
芳官被打了两下，哪里会善罢甘休，立刻开始撞头打滚，又哭又闹起来。嘴里还喊着：“你打得起我吗？你先照照镜子看看自己那模样再动手！有种你把我打死了，我还活着呢！”说着便往赵姨娘怀里撞，让她接着打。
众人一边劝解，一边拉着芳官。
晴雯悄悄拉了拉袭人，说道：“别管她们了，让她们闹去，看看最后怎么收场！现在可真是乱套了，谁都能动手打人，要是都这样，那还了得！”
跟在赵姨娘身后来的那一群人，听到眼前发生的这一切，心里个个都感到称心如意，纷纷双手合十念叨着：“没想到你也有今天！”
另外，还有一群平日里对芳官心怀怨恨的老婆子，看到芳官被打，也都觉得十分解气，心里很是畅快。
当时，藕官和蕊官她们几个正聚在一起玩耍。湘云的大花脸葵官，还有宝琴的豆官，两人得知了芳官被欺负的消息，心急如焚，赶忙找到藕官和蕊官，说：“芳官被人欺负了，咱们要是就这么算了也太没面子，必须得大家一起豁出去，大闹一场，才能争回这口气！”
这四个小姑娘到底还是孩子心性，只想着她们之间的情分，一股脑儿地义愤填膺，根本顾不上其他，一窝蜂地就往怡红院里跑去。
豆官跑在最前面，一头冲过去，差点把赵姨娘撞了个跟头。
另外三个姑娘也一拥而上，放声大哭起来，又是撕扯又是用头去撞，把赵姨娘团团围住。
晴雯她们几个在一旁看着，一边笑着，一边假装去拉架。
这可把袭人急坏了，她拉了这个，那个又跑了，嘴里不停地念叨着：“你们这是不要命了！要是有委屈就说出来，这么没道理的事儿怎么能干！”
赵姨娘此时也慌了神，没了主意，只能在那儿乱骂一通。蕊官和藕官分别抱住赵姨娘的左右手，葵官和豆官则一前一后，用头顶着赵姨娘。这四个姑娘齐声喊道：“你有本事就把我们四个打死算了！”再看芳官，直挺挺地躺在地上，哭得昏死了过去。
双方正争执得不可开交的时候，谁料到晴雯早就让春燕去把探春找了过来。
不一会儿，尤氏、李纨、探春三人带着平儿和一群媳妇们赶到了现场，她们一声令下，让正在争吵的四个人立刻停了下来。
接着，她们询问事情的缘由，赵姨娘气得眼睛瞪得老大，脖子上青筋暴起，结结巴巴、语无伦次地把事情经过说了一遍。尤氏和李纨两人没有说话，只是制止那四个还在激动的人别再吵了。