宝玉见到莺儿，十分高兴，但一看到玉钏，便想起她姐姐金钏来，心里既悲伤又惭愧，于是把莺儿丢下，专和玉钏聊天。
袭人见把莺儿冷落了，怕她不自在，又见莺儿不愿坐下，便把莺儿拉出去，到另一间屋里喝茶聊天。
此时，麝月等人已经准备好了碗筷，准备伺候宝玉用餐。宝玉并没有吃，只是问玉钏儿道：“你母亲身体可好？”
玉钏儿一脸怒容，连正眼都不瞧他一眼，过了好一会儿才勉强挤出一个“好”字。
宝玉顿觉尴尬，过了半晌，只好又陪着笑脸问：“是谁让你给我送饭来的？”
玉钏儿回答说：“不过是奶奶和太太们吩咐的。”
宝玉见她依然情绪低落，猜想这是因为金钏儿的事情。本想低声下气地安抚她，但又顾忌到周围人多，不便表现得太卑微。于是，他想尽办法把其他人都支开了，再次陪着笑脸，关切地询问玉钏儿的近况。
起初，玉钏儿虽然心中不悦，但见宝玉没有丝毫生气的样子，任凭她如何抱怨，宝玉的态度始终都温存和悦，她自己反而有些不好意思了，脸上渐渐露出了三分笑意。
这时，宝玉便笑着央求她：“好姐姐，你把那汤端过来，让我尝尝吧。”
玉钏儿说：“我从来不会喂人东西，还是等她们来了你再吃吧。”
宝玉笑着回答：“我不是要你喂，是因为我走不动了，你帮我递一下，这样你就能早点回去复命，也好去吃饭。我老是这样耽误时间，你肯定饿坏了。如果你不想动，那我只好忍着疼自己去拿了。”
说着，宝玉就要下床，挣扎着站起来，不由得发出了“哎哟”的声音。
玉钏儿看他这样，实在忍不住，便站起身来说：“快躺下吧！不知道是哪辈子造的孽，现在报应来了！真不知让我怎么看你才好！”边说边“哧”地笑了一声，然后端起汤来。
宝玉笑着说：“好姐姐，你要是生气，就在这里生吧，但回去见到老太太和太太时，可得和和气气的。要是还这样，你又该挨骂了。”
玉钏儿说：“快吃吧，快吃吧！别跟我在这甜言蜜语了，我可不吃这一套！”说完催着宝玉喝了两口汤。
宝玉故意说：“不好吃，不吃了。”
玉钏儿连忙说：“阿弥陀佛！这还不好吃，那什么才好吃？”
宝玉说：“一点味道都没有，你不信尝尝看就知道了。”
玉钏儿果真有些生气地尝了一口。
宝玉笑道：“这不就好吃了吗。”
玉钏儿这时才明白过来，原来是宝玉哄她吃一口，便说道：“你既然说不好吃，现在说好吃也不给你吃了。”
宝玉只是一味地赔笑央求，玉钏儿还是不给，同时又叫人来喂他吃饭。
正当丫鬟刚进门时，忽然有人前来禀报：“傅二爷家的两位嬷嬷前来请安，想要拜见二爷。”宝玉一听，便知道是通判傅试家的嬷嬷到了。
傅试原本是贾政的门生，多年来仰仗贾家的名望和势力才得以飞黄腾达，贾政也对他格外关照，与别的门生有所不同，因此傅试家常常派人前来往来走动。
宝玉一向讨厌那些粗俗无礼的男男女女，今天却为何让这两位嬷嬷过来？这其中其实有缘由：原来宝玉听说傅试有个妹妹，名叫傅秋芳，是个才貌双全的女子，常听人说她美丽聪慧，虽然自己未曾亲眼见过，但心中对她充满了敬意和倾慕，若是不让她们进来，恐怕会薄待了傅秋芳，因此连忙吩咐让她们进来。
傅试原本是暴发户出身，因为傅秋芳有几分姿色且聪明过人，他便打算依靠妹妹与豪门贵族联姻，不肯轻易将她许配给人，所以一直拖到了现在。如今傅秋芳已经二十三岁了，还未定亲。而那些豪门贵族又嫌弃傅试家贫贱，根基浅薄，不肯与他家结亲。
傅试与贾家关系亲密，其中自然也有他的打算。今天派来的这两位嬷嬷偏偏又极不通情理，听说宝玉要见她们，进来后只是简单地问了声好，说了没几句话就走了。
当玉钏儿看到有陌生人进来时，便停止了与宝玉的嬉闹，专心地端着汤碗，留意着旁人的对话。
宝玉则一边与那位婆子交谈，一边吃着饭，还伸手去够那碗汤。由于两人都分心看着对方，宝玉猛地一伸手，不小心将碗碰落，汤水溅到了他的手上。
玉钏儿虽然没有被烫到，但也吓了一跳，连忙笑着说：“哎呀，这是怎么回事！”周围的丫鬟们慌忙上前接住掉落的碗。
宝玉自己虽然被烫了，却浑然不觉，反而先关心起玉钏儿来：“你有没有被烫到？疼不疼？”
玉钏儿和在场的人都笑了，玉钏儿回答道：“是你自己被烫了，还一个劲儿问我。”
宝玉听后，这才意识到自己也烫伤了。大家连忙上前帮忙收拾。宝玉因此没了食欲，放下碗筷去洗手喝茶，又与那两位婆子简单交谈了几句。
之后，两位婆子道别离开，晴雯等人一直送到桥边才返回。
那两位婆子见四周无人，一边走一边聊了起来。其中一个笑着说：“难怪有人议论他们家的宝玉外表帅气但内心糊涂，外表吸引人但内在不中用，看来还真有点呆傻。他自己烫着手了，反而问别人疼不疼，这不是呆子是什么？”
另一个也笑道：“我上次来时，就听他家好多人抱怨，说真的，他确实有点呆气。大雨把他淋得像落汤鸡一样，他却告诉别人‘下雨了，快去躲雨吧。’你说好不好笑？他经常独自一人时，就一会儿哭一会儿笑；看到燕子，就跟燕子说话；河里看见鱼，就跟鱼说话；看到星星月亮，不是唉声叹气，就是自言自语。而且一点脾气都没有，连那些小丫鬟的气都能受。他爱惜东西，连一丝线头都不舍得扔；但糟蹋起来，哪怕价值千金万金的东西都不在话下。”
两人边说边走出园子，向众人道别后离去，这里就不再多说。
现在再说袭人见其他人离开后，便拉着莺儿走近，询问宝玉要打什么样的络子。
宝玉笑着对莺儿说：“刚才光顾着说话，都把你给忘了。麻烦你来，不为别的，就是想请你帮我打几根络子。”
莺儿好奇地问：“是准备装什么用的络子？”
宝玉被这么一问，便笑着说：“不管装什么，你就各种样式都打几根吧。”
莺儿拍手笑道：“那可不得了！要是这样的话，打十年也打不完。”
宝玉笑道：“好姐姐，你反正闲着也是闲着，就都帮我打了吧。”
袭人笑着插话道：“哪里能一下子都打完呢，现在还是先挑些重要的打几根。”
莺儿问：“什么算是重要的，不过是扇子、香坠儿、汗巾子这些吧。”
宝玉说：“汗巾子的络子就挺好。”
莺儿接着问：“那汗巾子是什么颜色的？”
宝玉说：“我要大红色的。”
莺儿说：“大红色的需要用黑色丝线来装饰才好看，或者石青的颜色才能压住颜色。”
宝玉问：“松花色配什么颜色？”
莺儿说：“松花色配桃红色。”
宝玉笑道：“这样才娇艳。再要雅淡之中带些娇艳。”
莺儿说：“我特别喜欢葱绿和柳黄。”
宝玉说：“就这样吧，再打一条桃红色，再打一条葱绿色。”
莺儿问：“一共有几种花样？”
宝玉问：“有几样花样？”
莺儿说：“有一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶。”
宝玉道：“前儿你替三姑娘打的那花样是什么？”
莺儿道：“那是攒心梅花。”
宝玉道：“我就要那样好了。”
此时窗外传来声音，说姑娘们的饭都已经准备好了。
宝玉说：“你们快去吃饭。”
袭人笑道：“有客人在这里，我们怎么能走？”
莺儿一面整理线，一面笑着说：“这话从哪里说起，我们快吃完了再过来吧。”
袭人等听了这话才去了，只留下两个小丫头听宝玉使唤。
宝玉一边观看莺儿编织络子，一边闲聊，随口问她：“你现在十几岁了？”
莺儿手不停歇地回答：“已经十六岁了。”
宝玉又问：“你本来姓什么？”
莺儿说：“姓黄。”
宝玉笑道：“这个姓氏和你真配，活脱脱一个黄莺儿。”
莺儿也笑了：“我本来名字是两个字，叫金莺。但姑娘觉得拗口，就简称我为莺儿，现在大家都这么叫了。”
宝玉接着说：“宝姐姐对你真不错。等她将来出嫁，你肯定是要跟去的。”莺儿听了，抿嘴一笑。
宝玉笑道：“我常跟袭人说，不知道将来哪个有福气的人，能同时得到你们主仆二人的照顾呢。”
莺儿笑道：“你还不知道我们姑娘有多少别人都没有的好处呢，模样儿还只是其次。”
宝玉见莺儿娇媚憨态，言谈笑语间流露出一种痴迷之态，心中早已被深深打动，更别提再提起宝钗了！于是他问莺儿：“那好处具体体现在哪里呢？好姐姐，详细地告诉我。”
莺儿笑着说：“我告诉你件事，你可千万别又去告诉她。”
宝玉笑着回答：“那当然。”
两人正说着，外面传来声音：“怎么这里这么安静啊！”他们回头一看，原来是宝钗走了进来。宝玉连忙请她坐下。
宝钗坐下后，问莺儿：“在打什么呢？”说着，便伸手去看莺儿手里的东西，发现才打了一半。
宝钗笑道：“这有什么好玩的，不如打个络子，把你的玉给络上吧。”
这句话提醒了宝玉，他拍手笑道：“还是姐姐说得对，我竟然忘了。只是配什么颜色才好？”
宝钗想了想说：“如果用杂色肯定不行，大红又太艳了，黄色又不显眼，黑色又太暗。我想想办法，去拿些金线来，配上黑珠线，一根一根地捻上去，打成络子，那样才好看。”
宝玉一听，满心欢喜，连忙连声呼唤袭人来取金线。
恰巧袭人正端着两碗菜肴走进来，对宝玉说道：“今天真是奇怪，太太刚才特地派人给我送来了两碗菜。”
宝玉笑道：“想必是今天菜做得多了，分给你们大家尝尝。”
袭人回答：“不是的，是特地指名送给我的，还不让我过去行礼感谢。这可真奇怪！”
宝钗闻言笑道：“既然是给你的，你就安心享用吧，这有什么可猜疑的呢！”
袭人也笑了：“这还真是前所未有，让我怪不好意思的。”
宝钗嘴角含笑，说道：“这就不好意思了？以后还有比这更让你不好意思的事儿呢。”
袭人听宝钗话里有话，深知宝钗不是那种爱开玩笑奚落人的人，便想起了前几天王夫人那番话的意味，于是没再继续这个话题，只是把菜肴给宝玉看了看，说：“你先去洗手，然后来拿金线。”
说完，便径直出去了。饭后，袭人洗完手回来，准备和莺儿一起用金线打络子。
这时，宝钗已经被哥哥薛蟠派人请走了。
此时，宝玉正专注地观看着编织络子的过程，忽然间，从邢夫人那边派来了两个丫鬟，手里提着两盒果子，说是给宝玉品尝的。
她们还询问宝玉：“身体可好些了？能否走动？若是能行，明日就请少爷过去散散心，太太心里十分惦记着呢。”
宝玉连忙回应道：“如果我能走动，一定会去给大太太请安的。现在感觉疼痛比先前减轻了些，请太太不必太过挂心。”
说着，宝玉一面让那两个丫鬟坐下歇息，一面又叫来秋纹，吩咐她把刚送来的果子分一半送去给林姑娘。
秋纹应了一声，正欲起身时，恰好听见黛玉在院子里说话的声音，宝玉连忙催促道：“快请她进来。”
欲知后事如何，且待下回分解。