话说袭人见贾母和王夫人等人离开后，便走近宝玉身边坐下，眼中含泪地问他：“你怎么会被打成这个样子？”
宝玉叹了口气回答：“还不都是为了那些事情，问这个干什么！只是下半身疼得厉害，你看看哪里被打坏了。”
袭人听后，便小心翼翼地伸出手去，开始帮他脱下中衣。每当宝玉稍微动一下，就咬着牙直呼“哎哟”，袭人立刻停下动作。这样反复了三四次，才终于将衣服脱下。
袭人一看，只见宝玉的腿上半部分已经青紫一片，还有四道手指宽的高高肿起的痕迹。
袭人心疼得咬牙切齿地说：“我的天哪，怎么下得了这么重的手！你要是能听我的一句劝，也不至于落到这个地步。幸亏没有伤到筋骨，不然真要是打出个残疾来，可让人怎么办呢！”
正当大家谈论之时，丫鬟们忽然通报：“宝姑娘到了。”
袭人一听，意识到来不及为宝玉穿上中衣，便迅速拿起一床夹纱被子给他盖上。只见宝钗手执一粒药丸走了进来，对袭人说：“晚上用酒将这药丸研磨化开，敷在他的伤处，可以帮助散去淤血和热毒，应该很快就会好起来。”说完就把药丸递给了袭人，又对宝玉问道：“现在感觉好些了吗？”
宝玉连忙道谢，一边说：“好多了。”一边请宝钗坐下。
宝钗见他能够睁开眼说话，状态比先前好多了，心中感到一丝宽慰，于是点头轻叹道：“如果早点听从别人的劝告，也不至于到今天这个地步。不说老太太和太太心疼，就是我们这些人看在眼里，心里也难受……”说到这里，她突然意识到自己话说得太快了，急忙住了口，暗自懊悔，不由得红了脸，低下了头。
宝玉听到这番话语如此贴心且饱含深情，感到其中大有深意。突然，他发现宝钗话到嘴边却又止住，脸颊泛起红晕，羞涩地低下头，只顾摆弄着衣带，那份娇羞怯态简直无法用言语来形容。宝玉心中顿时感到无比舒畅，先前的疼痛仿佛已被抛到了九霄云外。
他心里暗自思量：“我只不过是挨了几下打，她们就一个个流露出这样怜惜和悲伤的神情，真是既让人喜爱又让人敬佩。倘若我真的不幸遭遇不测，她们还不知会悲痛到什么程度。既然她们如此待我，即便我此刻死去，能得到她们这样的情感，那么一生的事业即便全部付诸东流，也没有什么可遗憾的。在冥冥之中，如果不能因此感到欣慰自在，那可真是糊涂透顶了！”
正这样想着，只听宝钗问袭人道：“怎么好好的就动了气，还打起来了？”
袭人随后转述了茗烟所说的话。
宝玉起初并不知晓贾环的那些议论，经袭人一提，这才明白过来。
因为事情又牵扯到薛蟠，宝玉生怕宝钗心里不舒服，连忙打断袭人道：“薛大哥哥平时不是这样的，你们别胡乱猜测。”
宝钗听后，明白宝玉是担心她多想，所以用话拦住袭人，心中暗自思量：“都到了这个地步，他还顾得上心疼别人，如此细心，生怕得罪了人，可见他对我们还是很上心的。你既然这么用心，为何不在外面的大事上下功夫呢？要是能让老爷高兴，也不至于吃这种亏。但虽然你是怕我多心才拦着袭人，难道我就不了解我哥哥平日里随心所欲、毫无顾忌的性格？以前为了一个秦钟，就闹得不可开交，现在只怕更变本加厉了。”
想到这里，宝钗笑道：“你们也别怪这个，怨那个了。依我看，终究是因为宝兄弟平时行为不够检点，爱和那些人打交道，老爷才生气的。就算我哥哥说话不经大脑，无意间提到了宝兄弟，也并非有意挑拨：一来他本就实话实说，二来他从来就不在意这些避嫌的小事。袭姑娘，你从小就看宝兄弟是个细心的人，可曾见过我那哥哥，天不怕地不怕，心里怎么想，嘴里就怎么说的性情？”
袭人提到薛蟠时，见宝玉打断她的话，立刻意识到自己说得太鲁莽了，担心宝钗会心里不舒服。听到宝钗这么说，她更加羞愧得说不出话来。
宝玉听了宝钗的一席话，觉得一半是堂皇正大，一半也打消了自己的疑虑，心情比先前更加舒畅。正想说些什么，却见宝钗站起身来道：“明天我再来看你，你好好养着身体。刚才我拿来的药已经交给袭人了，晚上敷上应该很快就会好的。”说完，她便迈步走出房门。
袭人连忙追出去送到院子外面，说：“姑娘真是费心了。等宝二爷病好了，一定亲自去道谢。”
宝钗回头笑道：“不用这么客气。你只要劝他好好休息，别乱想就行了。要是他想吃什么、玩什么，你悄悄地到我那里去拿，别惊动老太太、太太他们，万一传到老爷耳朵里，虽然现在可能没事，将来总归是要吃亏的。”说完，她便离开了。
袭人离开了一会儿，回来后心里非常感激宝钗。她进屋看见宝玉一副沉思恍惚、半睡半醒的样子，于是悄悄退出房间，自己去洗漱了。
宝玉默默地躺在床上，只觉得臀部疼痛难忍，像是被针扎、被刀挖一般，而且还灼热得像火烧，稍微翻动身体就忍不住发出“哎哟”的呻吟声。这时天色已晚，袭人不在身边，只有两三个丫鬟在伺候。
宝玉见目前没有需要她们做的事，便说道：“你们先去洗漱吧，等我需要时再叫你们。”众人听了，也都退了下去。
此时，宝玉神智恍惚，只见蒋玉菡步入房中，向他倾诉忠顺府来抓他的事情；紧接着，仿佛又见金钏儿走进来，哭着诉说因他而投井的悲剧。宝玉在半梦半醒之间，对这些都未加留意。突然间，他感觉有人推他，迷迷糊糊中听到一阵悲伤的哭泣声。
宝玉从梦中猛然惊醒，睁开眼睛一看，原来是林黛玉。
宝玉生怕自己仍在梦中，连忙挣扎着欠起身子，仔细端详她的脸庞。只见她双眼肿得像桃子一般，满脸泪痕，不是他心心念念的林黛玉还能是谁？
宝玉还想再仔细端看，但下半身传来的疼痛让他难以忍受，支持不住，“哎哟”一声又倒了下去，叹了口气说道：“你怎么又来了！虽说太阳已经下山，但地上的余热还未散去，你这样走来走去，万一又中了暑气可怎么好。我虽然挨了打，但并不觉得真的有多疼。我现在这副模样，不过是装出来骗骗他们，好让他们把消息传给我父亲听，其实并不严重。你可别当真。”
此刻，林黛玉虽未放声大哭，但正是这种无声的哭泣，让人感受到她内心的极度悲伤，仿佛气息都被哽咽堵住，更加显得情况严重。听了贾宝玉的这番言语，林黛玉心中纵有千言万语，却一时难以言表，过了好一会儿，才带着抽泣断断续续地说：“你以后能都改了吗？”
贾宝玉听后，不禁长叹一声，安慰道：“你放心！别说这样话。我就是为了这些人死了，也是心甘情愿的！”
话还未说完，就听见院子里有人说：“二奶奶来了。”
林黛玉一听便知是凤姐来了，连忙站起身来说：“我还是先到后院子去躲一躲，过会儿再来。”
贾宝玉一把拉住她，不解地说：“这可真奇怪，好好的怎么怕起她来了？”
林黛玉急得直跺脚，低声而急促地说：“你看看我的眼睛，她又要拿这个来取笑开心了。”
贾宝玉一听，连忙松开了手。林黛玉快步绕过床后，几步就出了后院。
这时，凤姐已经从前面走了进来，关切地问贾宝玉：“感觉好些了吗？想吃点什么？派人去我那儿拿。”
紧接着，薛姨妈也来了。不一会儿，贾母又派人过来看望。
到了晚上点灯的时候，宝玉仅仅喝了两口汤，就变得神志不清地睡去了。
随后，周瑞家的、吴新登家的、郑好时家的这些上了年纪又常来常往的媳妇们，听说宝玉挨了打，都进来探望。
袭人连忙迎上前去，轻声笑着说：“婶婶们来得稍晚了一步，二爷刚刚睡下。”说着，便领着她们到另一间房里坐下，给她们倒茶喝。这几个媳妇静静地坐了一会儿，然后对袭人说：“等二爷醒了，你就替我们向他问候一声吧。”袭人点头答应，随后送她们离开。
正要返回时，恰逢王夫人派了一位老妈子过来，说是“太太要找一位跟着二爷的人”。
袭人听后，略一思索，随即转身轻声对晴雯、麝月、檀云、秋纹等人说：“太太找人呢，你们好好待在房里，我去去就回。”说完，她便与那位老妈子一同离开了园子，前往上房。
王夫人正坐在凉榻上，摇着芭蕉扇，见她进来，便道：“你随便叫谁来也行，怎么自己还跑来了，谁去照顾他呢？”
袭人一听，连忙赔笑道：“二爷刚刚安稳睡下，那四五个丫头现在也都康复了，能够照顾好二爷，太太请宽心。我怕太太有什么吩咐，若派他们来，一时听不明白反而误了事。”
王夫人说：“也没什么事，就是随便问问他现在还疼不疼。”
袭人说道：“宝姑娘送来的药，我已经给二爷敷上了，现在看起来比先前好多了。之前疼得躺都躺不稳，现在都已经睡熟了，可见是有所好转。”
王夫人接着问：“那他吃过什么东西没有？”
袭人回答：“老太太给了一碗汤，他只喝了两口，一直嚷嚷着口渴，想吃酸梅汤。但我想酸梅有收敛的作用，他刚挨了打又不能喊叫，体内的热毒热血肯定淤积不散。如果他这时候再喝下酸梅汤，万一刺激到心里，再引出大病来可怎么办呢。所以我劝了他半天，他才没吃，只喝了半碗用糖腌的玫瑰卤子调的水，但又嫌太腻了，说不香甜。”
王夫人听后说道：“哎呀！你早该来和我说一声的。前几天有人送了几瓶香露来，我本来还想给他一些的，但又怕他随便糟蹋了，就没给。既然他嫌那些玫瑰膏子太腻，你就把这个拿两瓶去。一碗水里只需要挑一茶匙就足够了，香得很呢。”说完，就叫彩云来，“把前几天那几瓶香露拿来。”
袭人说道：“就拿两瓶吧，多了也是浪费。等不够了再要，到时候再来取也是一样的。”
彩云听了，过了一会儿，果然拿了两瓶来，递给袭人。袭人一看，只见是两个玻璃小瓶，都有三寸大小，上面盖着螺丝银盖，鹅黄色的笺纸上分别写着“木樨清露”和“玫瑰清露”。
袭人笑着说：“真是好东西，这么个小瓶儿，能有多少？”
王夫人说：“那是进贡给皇上的，你没看到鹅黄色的笺纸吗？你好好替他收着，别糟蹋了。”
袭人应答之后，正要离开时，王夫人又叫住了她：“等一下，我想起件事要问你。”
袭人连忙停下脚步，转身回来。
见房内并无他人，王夫人便问道：“我好像听说宝玉今天挨打，是因为环儿在老爷面前说了些什么。你有没有听到这个说法？如果听说了，就告诉我，我不会声张出去，让人知道是你讲的。”
袭人回答：“我倒没听到这个说法，只是听说是因为二爷霸占了戏子，人家找上门来跟老爷要人，这才挨打的。”
王夫人摇了摇头说：“虽然有这个原因，但还有别的因素。”
袭人说：“别的原因我确实不清楚了。今天我在太太面前斗胆说一句可能不太中听的话。按理说……”说到这里，她突然又停了下来，把话咽了回去。
王夫人说：“你只管畅所欲言。”袭人笑着回答：“太太别生气，那我可就直说了。”王夫人说：“我有什么可生气的，你只管讲。”袭人说：“按理说，咱们二爷也确实需要老爷来管教管教。要是老爷再不管，真不知他将来会闯出什么祸来。”
王夫人一听这话，立刻双手合十，念了声“阿弥陀佛”，忍不住连忙对袭人说：“我的好孩子，难得你也明白这个道理，跟我想的一样。我岂会不知道要管教儿子，想当年你珠大爷在的时候，我是如何严格管教的，难道现在我反而不懂得管教儿子了？只是其中有个缘由：如今我已近五十岁，就只剩下他这一个儿子，他又长得瘦弱，况且老太太把他当作心肝宝贝一样疼爱，我要是管得太严，万一他有个三长两短，或者把老太太气坏了，到那时全家上下都不得安宁，那岂不是更糟，所以我才纵容了他一些。我常常苦口婆心地劝他、说他，气得我又骂又哭，当时他可能好了些，但过后还是老样子，非得吃了亏才行。假如真把他打坏了，将来我依靠谁呢！”说着，不由得流下了眼泪。
袭人见王夫人如此悲伤，自己也忍不住心生哀戚，陪着王夫人一同落泪。她接着说：“二爷是太太亲生的，太太怎能不心疼。就是我们这些做下人的，能好好服侍他一场，大家图个平安，就已经算是福气了。现在弄成这样，连平安都成了奢望。我哪一天哪一时没劝过二爷，可他就是听不进去。偏偏又有些人爱往他身边凑，也不能全怪他这样，倒是显得我们劝的都不中用了。今天太太提起这事儿，我还想起一件事，一直想回禀太太，请太太拿个主意。只是我怕太太多心，到时候不但我的话白说了，恐怕连容身之地都没有了。”
王夫人听袭人这话里有话，连忙追问：“好孩子，你有什么话尽管说。近来我虽然听人说，大家都在背后夸你，我还不太敢信，只当你不过是在宝玉身上多用点心，或者在众人面前和气些，这些都是小聪明。因此我把你和老姨娘一样看待。没想到你刚才跟我说的全是肺腑之言，正说到我心坎里去了。你有什么就说什么，只是别让其他人知道就行了。”
袭人道：“我也没有什么特别的建议。我只是希望能向太太讨个指示，看看怎么才能想个办法，以后让二爷搬出园子居住就好了。”