却说黛玉见宝玉最近因为脸部烫伤而很少外出，两人便常常聚在一起聊天。
这天饭后，她翻看了几页书，觉得乏味，便和紫鹃、雪雁一起做针线活，但心情愈发烦闷。于是，她靠着房门发了会儿呆，漫无目的地走出房间，观赏着台阶下新冒出的嫩笋，不知不觉就走出了院子。
环顾整个园子，四周空无一人，只见花影摇曳，柳丝轻拂，鸟语花香，溪水潺潺。
林黛玉漫无目的地走到了怡红院，看见几个丫鬟正围着回廊上的画眉鸟洗澡的盆子。听到屋内有笑声，她便走进屋去，发现李纨、凤姐和宝钗都在。她们一见林黛玉进来，都笑着说：“这不，又一个来了！”
林黛玉笑道：“今天可真齐全，好像是谁下了帖子请来的似的。”
凤姐说：“我前几天派人送了两瓶茶叶给你，你跑哪儿去了？”
林黛玉笑着回应：“对了，我竟然忘了，多谢你的提醒！”
凤姐接着问：“你尝过后觉得味道如何？”
话未说完，贾宝玉便插话道：“按理说还算过得去，但我就觉得不太满意。不知道别人感觉怎样，我觉得味道偏淡，而且颜色也不怎么好看。”
凤姐解释说：“那是暹罗国进贡的。我尝了尝，觉得也没什么特别，还不如我每天吃的呢。”
黛玉说：“我觉得挺好吃的。”
贾宝玉一听，连忙说：“如果你真觉得好吃，就把我这份也拿去吧。”
凤姐笑道：“你这么爱吃，我那还有很多呢。”
林黛玉问：“真的吗？那我这就派丫头去取。”
凤姐连忙阻止：“不用麻烦了，我直接叫人送过去就好。明天我还有件事要拜托你，到时候一并让人带过去。”
林黛玉听了之后，微微一笑说道：“你们听听看，不过是吃了他们家一丁点儿茶叶，就派上用场来指使我啦。”
凤姐笑着回应：“我倒还指望你呢，你却说这些闲话。既然你已经喝了我们家的茶，怎么还不考虑成为我们家的媳妇呢？”
在座的人听了这话，都忍不住一齐笑了起来。林黛玉顿时脸颊泛红，默不作声，转过头去不再言语。
李纨笑着对宝钗说：“说真的，我们二婶子这幽默风趣的性格还真是不错。”
林黛玉带着羞涩的笑容反驳道：“什么幽默风趣，不过是油嘴滑舌惹人厌烦罢了！”边说边轻轻地唾了一口。
凤姐继续笑道：“你别做梦了！要是真成了我们家的媳妇，你想想——”说着便指了指宝玉：“你瞧瞧，论人品门第配不上吗？还是家世背景配不上？论相貌配不上，还是家产配不上？到底哪一点会让你觉得委屈或是玷污了你呢？”
林黛玉立刻起身离开。宝钗连忙喊道：“颦儿，你这么急做什么，快回来坐下！走了就不好玩了。”说着，她便站起身，拉住林黛玉。
这时，赵姨娘和周姨娘两人走进来探望宝玉。
李纨、宝钗、宝玉等人都请她们坐下。唯独凤姐只顾着和黛玉说笑，连正眼都没瞧赵、周两位姨娘一眼。
宝钗刚想说些什么，王夫人房里的丫头就来通报说：“舅太太来了，请各位奶奶、姑娘们出去迎接。”
李纨一听，连忙叫着凤姐等人要出去。
赵姨娘和周姨娘也连忙向宝玉告辞离开。
宝玉说：“我也不能出去，你们千万别让舅母进来。”接着又对黛玉说：“林妹妹，你先稍等一下，我有句话想和你说。”
凤姐听了，回头对黛玉笑道：“有人找你说话呢。”说着，便轻轻把林黛玉往里一推，自己和李纨一起出去了。
此时，宝玉紧紧拉着黛玉的衣袖，只是嘻嘻地傻笑，心中千言万语却难以言表。黛玉则忍不住脸颊绯红，挣扎着想要离开。
突然，宝玉“哎哟”一声喊道：“头疼得厉害！”
黛玉回应道：“活该，阿弥陀佛！”
紧接着，宝玉大喊一声：“我要死了！”
身子一跃，竟离地跳起三四尺高，口中胡言乱语，乱嚷乱叫。黛玉和众丫头都被吓得慌了神，连忙跑去通知贾母、王夫人等人。
此时，王子腾的夫人也恰好在场，众人一同赶来，却见宝玉更是拿起刀枪，一副寻死觅活的样子。
贾母、王夫人见状，吓得浑身颤抖，一边呼唤着“我的儿啊”“我的心头肉啊”，一边放声大哭。
这一动静惊动了整个贾府，贾赦、邢夫人、贾珍、贾政、贾琏、贾蓉、贾芸、贾萍、薛姨妈、薛蟠以及家中的男女仆从、里里外外的媳妇丫头们，全都涌到园中来探望宝玉，一时间园内乱作一团，毫无头绪。
正当大家手足无措之际，只见凤姐手持一把明晃晃的钢刀闯进园来，见什么砍什么，鸡犬不留，甚至要伤人。
众人更加慌乱不已。周瑞家的忙带着几个身强力壮的婆娘冲上去抱住凤姐，夺下她手中的刀，将她抬回房去。
平儿、丰儿等人哭得泪如雨下。贾政等人心中也是焦虑万分，顾得了这边，又放不下那边。
其他人显得慌张自不待言，唯独薛蟠比任何人都要忙碌十倍：他既担心薛姨妈被人群挤倒，又怕薛宝钗被人注意到，还忧虑香菱会遭受轻薄——因为他深知贾珍等人爱在女性身上打主意，所以他忙得不可开交。
突然间，他一眼瞧见了林黛玉那风流妩媚、柔情万千的模样，顿时心醉神迷，整个人仿佛都酥软在那里了。
当时，众人议论纷纷，有的提议请法师驱邪，有的主张请巫婆跳大神，还有人推荐玉皇阁的张真人，各种声音嘈杂不一。尽管已经尝试了多种治疗方法和祈祷仪式，甚至求签问卜、祈求神灵保佑，却都没有任何效果。
转眼间，太阳即将落山。王子腾的夫人告辞去后，第二天王子腾也亲自前来探望。紧接着，小史侯家、邢夫人的兄弟们以及其他亲戚朋友都陆续前来看望，有的人送来符水，有的人推荐和尚道士，但同样都没有任何起色。
凤姐和宝玉的情况愈发糟糕，神志不清，躺在床上，全身热得像火炭，嘴里胡言乱语。到了夜里，那些婆娘、媳妇和丫头们都不敢靠近。于是只好将两人抬到王夫人的正房里，夜间安排贾芸等人带着小厮们轮流值班看守。贾母、王夫人、邢夫人、薛姨妈等人更是形影不离，围坐在一起干哭没有办法。
这时，贾赦和贾政非常担心贾母会因为过度悲伤而哭坏身体。他们两人日夜操劳，忙得不可开交，就像是在“熬油费火”一样（形容非常辛苦、忙碌），结果搞得整个贾府的人都人心惶惶，不得安宁。而且，他们两人面对这种情况，也都感到束手无策，没有好的主意。
贾赦还四处奔波，寻找和尚道士来做法祈福。贾政见这些方法均无济于事，心中十分懊恼，便劝阻贾赦说：“子女的数量与命运，都是上天注定的，不是人力所能强求的。他们两个的病来得突然，用尽各种方法治疗都不见效，想必这是天意如此，也只能顺其自然了。”
但贾赦根本不听劝，依旧忙得团团转，却丝毫不见灵效。
转眼间三天过去了，那凤姐和宝玉躺在床上，气息越来越微弱。全家人都惊慌失措，认为已经没有希望了，忙着为他们准备后事衣物。
贾母、王夫人、贾琏、平儿、袭人这几个人更是哭得茶饭不思，几乎要寻死觅活。而赵姨娘、贾环等人，自然是心中暗喜。
第四天清晨，当贾母等人正围着宝玉和黛玉伤心哭泣时，宝玉忽然睁开了眼睛，说道：“从今往后，我不再是你们家的人了！快点帮我收拾东西，让我离开吧。”
贾母听到这话，心如刀绞，痛苦万分。这时，赵姨娘在一旁劝道：“老太太也别太伤心了，少爷这情况怕是没救了，不如给他穿戴整齐，让他早点走吧，也少受些罪；您一直这么舍不得，他在这边受罪，到了那边也不会安宁的。”
赵姨娘话还没说完，就被贾母狠狠地啐了一口唾沫在脸上，骂道：“你这个烂舌头的混账东西，谁让你多嘴多舌的！你怎么知道他到了那边会受罪不安宁？你怎么就断定他没救了？你是不是盼着他死，好有什么好处？你别做梦了！他要是死了，我绝不放过你们任何一个人。平日里都是你们撺掇着逼他写字读书，把他的胆子都吓破了，见到他父亲就像老鼠见了猫一样。都是你们这些淫妇害的！现在把他逼死了，你们满意了，我饶不了你们任何一个！”边说边哭，情绪激动。
贾政在一旁听到这些话，心里更加难过，便喝令赵姨娘退下，自己上前好言相劝。
这时，又有人来禀报说：“两副棺材都准备好了，请老爷出去看看。”
贾母一听这话，更是怒火中烧，大骂道：“是谁准备的棺材？”连声命令只想把做棺材的人拉来打死。
正当家中乱作一团，不可开交之际，忽然隐约传来木鱼敲击的声音，伴随着一句诵念：“南无解冤孽菩萨。”紧接着又听有人说：“若有人家中人口不宁，宅邸动荡，或是遭遇危险，或是中了邪祟，我们都能设法医治。”
贾母、王夫人等人一听这话，哪里还按捺得住，连忙吩咐人去速速请那说话的人进来。
贾政虽然心里不太乐意，但怎敢违抗贾母的话；再者，他也想不通在这深宅大院之中，怎会如此清晰地听到外面的声音，心中也是充满了好奇，于是也吩咐人去请。
众人抬眼望去，只见走进来的是一个癞头和尚与一个跛足道人。再仔细观察那和尚，只见他长相竟是这般模样：鼻如悬胆两眉长，目似明星蓄宝光，破衲芒鞋无住迹，腌臜更有满头疮。
大意为：鼻子形状如同悬挂的胆瓶，两眉修长，眼睛明亮如同闪烁的星辰，蕴含着内在的光芒。身着破旧衲衣，脚踏草鞋，行踪不定，没有固定的居所。满头都是污垢和疮疤，显得颇为邋遢。
瞧瞧那位道人究竟是什么模样：一足高来一足低，浑身带水又拖泥。相逢若问家何处，却在蓬莱弱水西。
大意为：一只脚高抬起，一只脚低落下，全身沾满了水和泥。如果有人相遇时问起家在哪里，那就在蓬莱仙境的弱水之西。
贾政询问道：“请问二位道长，是在哪座寺庙修行？”
和尚微笑着回答：“大人不必多问。我们听说贵府近来有家人身体不适，所以特地前来为其治疗。”
贾政说：“确实有两个人像是中了邪，不知二位道长有何符咒或药水可以驱邪？”
道士笑道：“你家现在就有一件世间罕见的珍宝，怎么反而向我们索要符咒药水呢？”
贾政听了这话觉得意味深长，心中不禁产生了兴趣，于是说：“小儿出生时带了一块神奇的宝玉，据说能驱除邪祟，但没想到竟然不灵验。”
和尚笑道：“大人，您哪里知道那宝玉的真正妙用。现在它被世俗的享乐和财富所迷惑，所以才失去了效力。您不妨现在把它取出来，让我们诵经加持一番，或许就能恢复功效了。”
贾政听闻后，便从宝玉的脖子上摘下那块玉，递给了那两位和尚。和尚接过玉，小心地捧在手掌中，长长地叹了口气说：“自从在青埂峰分别以来，转眼间已经过去了十三年啊！人间的时光，流逝得如此飞快，尘世中的缘分仿佛就在弹指一挥间就满了。真令人羡慕你当年的那段美好时光：天不拘兮地不羁，心头无喜亦无悲；却因锻炼通灵后，便向人间觅是非。
大意为：天空广阔无垠，大地自在不羁，内心既不欢喜也不悲伤；然而自从获得了灵性智慧之后，便开始到人间寻找是是非非。
可叹的是你今天所遭遇的这一切：粉渍脂痕污宝光，绮栊昼夜困鸳鸯。沉酣一梦终须醒，冤孽偿清好散场！
胭脂粉末玷污了珍贵的光泽，华丽的雕花窗里日夜囚禁着一对恋人。沉醉于虚幻梦境之中终究要醒来，待冤债偿还完毕，才是各自离散的好时机！
读完后，和尚又抚摸了一番，说了几句疯疯癫癫的话，然后把通灵宝玉递给贾政说：“这东西已经通灵了，不可轻慢，要悬挂在卧室的门楣上。把这两个人安置在同一间屋里，除了他们各自的妻子和母亲之外，不能让其他女人冲撞。三十三天后，保证他们身体康复，病愈如初。”说完，便回头走了。
贾政急忙追赶上去，还想让他们坐下来喝杯茶，并要送谢礼，但他们俩早已不见了踪影。
贾母等人还吩咐仆人去追，哪里还找得到他们的影子。不得已，只能按照那道士的吩咐，将这两个人安排在王夫人的卧室里，并把通灵宝玉悬挂在门上。王夫人亲自守候在那里，不允许其他人进去。
到了晚上，他们俩逐渐苏醒过来，说肚子饿了。
贾母和王夫人高兴得像得到了稀世珍宝，连忙熬了些米汤给他们喝下。喝完米汤后，他们的精神慢慢恢复，邪病也稍退了些，全家人这才放下心来。
李纨以及贾府的探春、迎春、惜春三姐妹，还有薛宝钗、林黛玉、平儿、袭人等人在外屋等候消息。听说他们喝了米汤，神志清醒过来，众人还没来得及说什么，林黛玉就先念了一声“阿弥陀佛”。
薛宝钗转头看了她好一会儿，然后“嗤”地笑了一声。
其他人都不明白她的意思，惜春好奇地问：“宝姐姐，你无缘无故笑什么呢？”
宝钗笑道：“我笑如来佛比人还忙，既要讲经说法，又要普渡众生。现在宝玉和凤姐姐病了，又得烧香还愿，赐福消灾；今天他们刚好点，又得管起林姑娘的姻缘来了。你说忙得可笑不可笑？”
林黛玉听了，不觉羞红了脸，啐了一口道：“你们这些人都不是好人，早晚会遭报应的！再不学好的人，只跟着那些油嘴滑舌的人学。”
说完，一面摔帘子，一面走了出去。
欲知后事如何，且听下回分解。