“慎修思永”库房中的发现，如同在幽暗的水底投入一颗石子，激起的涟漪在沈墨心中层层扩散，久久不息。“星槎”、“璇玑玉衡”、“意为核心”……这些词汇构筑起一个超越器物本身的、更加恢弘而玄妙的图景。董贯山，或者说“天工坊”，他们所追求的，显然已非寻常的奇技淫巧，而是触摸到了某种关乎宇宙法则、精神与物质交界处的深层奥秘。
肃顺及其背后的“索影者”，汲汲营营搜寻的“影镜”，在董晚秋的揭示下，竟不过是“星槎”体系的皮毛，是巨兽的一鳞半爪。他们真正渴望的，是那能“录寰宇之秘”的“星槎”根本，是承载着“道”的舟筏。这无疑将整个事件提升到了另一个层面，其背后可能牵扯的势力与因果，也变得更加深不可测。
沈摩挲着那枚愈发显得神秘的“星髓”，感受着其中仿佛与遥远星辰共舞的微弱搏动。“非金非石，乃‘意’也。”师父周鼎渊笔记中关于精神契合的模糊记载，与董晚秋留下的这最关键提示相互印证，为他指明了一条或许无需依赖缥缈血脉的路径。但这“意”究竟是何物？是强大的意志？是纯净的心念？还是对某种“道”的深刻理解与共鸣？
他需要更深入地理解“天工坊”，理解“星槎”。而目前唯一的实物线索，除了“星髓”和“窥月镜片”，就是那座已然修复、却可能仍隐藏着更深层秘密的嘉庆更钟，以及那个指引向位育斋的星图密码。
他再次将更钟的三维模型调出，聚焦于那套“隐刻”齿轮组。之前，他破解了其触发“隐刻”的机械原理和星图共鸣，但这是否就是它的全部？董晚秋提到“镜为其眼，影为其迹，星为其图，血脉为其楫”。这座更钟，显然具备了“星图”（齿轮刻痕）和某种程度的“影迹”（触发后的指引功能），但它是否也扮演了“眼”或“楫”的部分角色？或者，它本身就是一个微缩的、“星槎”理念的某种实践品？
他将注意力投向更钟整体的造型和结构。钟体、钟盘、指针、齿轮系统……除了报时，是否还暗合了某种宇宙模型？《周髀算经》有云：“方属地，圆属天，天圆地方。”钟壳多方直，象征地；钟盘为圆，象征天；指针运行，象征日月星辰流转。这本身就是一种对天地的模拟。
而“隐刻”系统，在特定星象下触发特殊共鸣，引导春禧窥见秘密……这更像是一种被动的、条件触发的“信息投放装置”。那么，投放信息的“源”在哪里？是否就是“星槎”体系中的某个节点？或者说，这座更钟，是“星槎”网络中的一个“接收器”或“中继站”？
这个想法让沈墨感到一阵战栗。如果“天工坊”的技艺已经达到了构建某种超越物理距离的信息感应网络的程度，那其智慧简直骇人听闻。
他再次审视那位育斋的星图密码。如果更钟是网络节点，那么位育斋指向的，会不会是另一个节点，甚至是……某个更重要的“枢纽”或“存储核心”所在地？“璇玑玉衡”代指的北斗七星，在这个网络中又扮演着什么角色？是坐标参照系？还是能量源？
谜团如同洋葱，剥开一层，还有更深的一层。
几天后的一个夜晚，沈墨正在斫韵堂内比对更钟星图与位育斋藻井星图的细微差异，工作室外再次传来了敲门声。这一次的敲门声很轻，带着一种迟疑。
沈墨心中一凛，警惕地放下手中的工具，走到门后，透过猫眼向外望去。
门外站着的，竟然是钟表组的李文涛。他脸色有些苍白，眼神游移不定，怀里似乎揣着什么东西，不时紧张地四下张望。
“李老师？”沈墨打开门，有些意外。李文涛主要负责西洋钟表，与他所在的杂项组交集不多，更少有深夜来访。
“小沈，没……没打扰你吧？”李文涛挤出一丝笑容，显得有些勉强，不等沈墨回答，便侧身挤了进来，反手轻轻带上了门，动作带着一种鬼祟。
“李老师，您这是？”沈墨微微皱眉，心中警惕更甚。
李文涛喘了口气，像是下了很大决心，从怀里取出一个用软布包裹的扁平物件，小心翼翼地放在工作台上。他压低声音，语气带着难以掩饰的惊惶：“小沈，这东西……这东西是你修复那座嘉庆更钟的时候，我……我在清理钟表组仓库角落一个废弃零件箱时无意中发现的，就垫在箱底。当时没在意，觉得就是个旧铜片……可这两天，我……我总觉得不对劲。”
沈墨目光落在那个布包上，没有立刻去动：“什么东西？怎么不对劲？”
“你看……”李文涛颤抖着手，揭开软布。
里面是一片巴掌大小、边缘不规则、厚度约两三毫米的暗黄色铜片。铜片表面氧化严重，布满了绿色的锈蚀和黑色的包浆，但依稀可以看出，上面似乎雕刻着极其繁复精细的纹路。
沈墨戴上手套，拿起铜片，走到工作台灯下仔细观看。这一看，他的心跳陡然漏了一拍！
铜片上的纹路，并非装饰性的花草或云龙，而是——一幅微缩的、极其详尽的紫禁城平面图！而且，这幅图上，用极其细微的凸起和凹槽，标注出了数个点，其中两个点，他一眼就认了出来：一个是钦安殿的位置，另一个，赫然就是位育斋！
更令人震惊的是，在位育斋的那个标注点上，镶嵌着一粒比米粒还小的、色泽暗沉却隐隐透光的宝石！这宝石的材质和颜色，与他手中的“星髓”几乎一模一样！只是体积小了很多。
而在紫禁城平面图的外围，环绕着一圈更加复杂难懂的刻度符号和星官图案，其核心，同样是北斗七星！
这铜片，像是一个……导航罗盘？或者说是“星槎”网络在紫禁城范围内的布局图？
“李老师，您是在哪个零件箱里发现的？具体位置还记得吗？”沈墨强压下心中的惊涛骇浪，沉声问道。
“就……就在放更钟的那个架子沫，脸色更白了，“小沈，我不傻……这铜片，还有你之前修那座钟时的郑重劲儿，还有那钟修好时候的动静……这，这都不是寻常事儿对不对？我……我这两天老觉得有人盯着我，晚上睡觉都睡不踏实……这东西放我那儿，我害怕！我想来想去，只能拿来给你了……”
沈墨看着李文涛惊惧交加的样子，知道他是真的被吓到了。这铜片出现在钟表组，绝非偶然。是当年拆卸更钟时无意中遗落的？还是有人故意放在那里，等待着合适的时机被发现？是友是敌？
“李老师，您别担心。”沈墨尽量让自己的语气显得平静，“这东西可能是一件比较特殊的古代星象仪残件，涉及到一些古老的天文知识，是比较少见，但也没那么玄乎。您感觉有人盯着，可能是心理作用，最近太累了。这东西我先收着研究，您就当从来没看见过，也别跟任何人提起，免得引起不必要的误会和麻烦。”