黄昏前，有两个人影出现在谷外。他们穿着普通，不是武装，也不是乞求，站在第三块石头之外停住。高个子抬了抬下巴：“能借风一天吗？”夏堇只点头：“谷里有规矩，进来就呼吸，出声要短。”矮个子咧嘴，露出一口缺牙：“行，我们也就想歇口气。”
两个人进来后很老实，坐远处，照着石面上那行符号调气，不问、不劝、不留名。孩子悄悄看他们，发现那俩人走的时候把一只破罐也插在了石缝里，罐口边缘被他们磨得很平，碰风时发的是最低的一个音。闻叙挑眉：“懂行。”夏堇没评价，只把那只罐保留在原位。
晚上，谷地更稳。火堆烧得小，烟很直，几乎没有灰。阮初把今天的风向、温度、节奏写成一页纸，放进石缝。闻叙在纸角写了三个字母，给呼吸法则起了一个只属于他们的暗记。孩子困得眼皮打架，他努力支着下巴，最后还是在“停两拍”里直接睡过去。张弛把他披风拉高一点，又把自己的背靠在石壁上，姿势像一块石头归了位。
半夜，风忽然变陡，像有人从谷外深吸一口又猛地吐出来。四个人几乎同时醒了。阮初起身去看谷口，发现第三块石头在往里“响”。不是声，是一种按拍的震动——外面有人在试图把节奏加快，把“停两拍”偷掉。闻叙伸手去拿收音机，又忍住。他看向夏堇：“要不要拦？”夏堇摇头：“不用。我们不教人慢，只把自己的‘停’留在风里。”她走到谷口，把手贴在那块石面上，跟着外头的节奏走了两遍，第三遍时故意在“停”的位置把手掌抬起，让风撞空。谷里所有罐子的声音同时轻了一格，再一格，最后和外面的急促脱了拍。外头那股急风没坚持多久，自己散了。
“这是我们唯一的动作。”夏堇回到火边，“不纠正谁，只把‘慢’做对。”
天亮时，来借风的两个人已经走了，第三块石头旁多了一个小小的箭头，指向北——不是指路，像是某个过客留下“风从那边来”的提醒。阮初把纸从石缝里抽出来折好，闻叙把破罐的位置重新固定，张弛把火堆里的灰撒开，免得留下“有人常住”的痕迹。孩子揉着眼睛问：“我们这里算不算一个地方？”夏堇想了想：“算一个歇脚处，不算家。”
他们收拾好，准备离谷。走到谷口，风像是懂得，先从背后推他们一把，又绕到侧边并肩。闻叙回头看那行字，笑着冲空气比了个很小的点头。阮初把粉笔掰成两截，留一截在石缝里，像留一把钥匙给下一个会看符号的人。张弛最后检查第三块石头的稳定，才跟上去。
出谷地没多远，天空的颜色忽然向右偏，像被高处的什么东西拨了一下。阮初抬腕：“有新扰动，不像塔，也不像暴风，是一种……有节律的重复。”闻叙把收音机开到最低，底噪里浮出极轻的一串拍点，快、再快、再快，像谁在刻意把呼吸推进去。
“有人把‘法则’改成了口号。”他皱眉。
夏堇停下脚步，看向北面那道淡得几乎不见的烟线：“那就是下一站了。”
她没有加快脚步，也没有去讲道理，只把刀柄往下按紧，像按住一个随时会发声的念头。风顺着他们的步子走，节奏正好，在“停”的位置自然落空。
他们离开“风律谷”，背后没有牌匾，没有名字，只有一条风在谷里绕出的弯，极浅，浅到下一阵大风就会抹平。可只要有人坐在那里照着符号呼吸，谷地就会再次成形。那不是功劳，只是办法。
“走吧。”夏堇说。
他们向北。风不吵，他们也不。三十步后，谷地的回声完全消失，前方那串越变越快的拍点清晰起来，像在招手，又像在诱惑。阮初看了看夏堇，什么都没问。夏堇只点头：“我们去看看‘呼吸之后’，别人想把它变成什么。”