设备井里的空气干燥得像能磨破皮肤。
四人顺着铁梯往下，金属摩擦声被厚墙吞掉，听不见回响。
下到底时，是一条灯光断裂的维修管道。
地面覆盖着硬化灰尘，有脚印穿过，却突然在某处消失。
闻叙盯着断痕：“那是‘观测者’的脚印。走到这里，它们就……不被记录了。”
“不是消失。”
陆惟蹲下，指尖掠过钢板边缘的冷焊痕迹，
“是被删掉。”
阮初取出一根粉笔样的测试条，在脚印断点后慢慢拖过。
测试条尾端的化学探针没有变色。
“这里是无记域。”她判定。
“没有视觉痕迹，也不会留下任何声纹、微微震动、汗盐残留……连数据都拒绝记住我们。”
“梦不喜欢不可控的地方。”闻叙说，“所以会忽略它。”
夏堇没有说话。
她在想：
——是什么存在，让梦都选择遗忘？
他们沿管道前行。
愈往下走，愈能感到某种静谧的不自然——
像水被抽干以后仍然呈现波纹。
突然，一盏维修灯亮起。
只亮起这一盏。
在伸手不见指错的黑暗里，光呈圆锥形落在地面。
圆锥中心放着一张旧式相片。
纸已卷边、泛黄。
上面是一群人站在梦疫爆发前的某个会议室内。
每个人都戴着同款神经电极头环，
笑得像是在听不到世界的呼喊。
背面写着：
初期清醒者试验组
-0
S-1
R-6
Y-9
这不是名字，是代号。
每个代号都有笔划粗重的红线贯穿。
唯独“S-1”没有被划掉。
旁边贴着一张小小的便签：
“别再走井底。”
夏堇的指尖触到“S-1”。
心脏猛地一跳。
S。
不是别人。
是她。
“你尝试过成为梦的一部分。”闻叙轻声说，“这条路径你走过……但没有成功。”
阮初皱眉：“那为什么她没有被划掉？成功还是失败？”
“因为梦还没决定。”陆惟说。
夏堇把照片收进衣内。
她不否认也不解释——
因为解释，会暴露恐惧。
他们继续走。
前方墙面出现一道深缝，宽得刚好能容人通过。
缝隙里传来极轻的声音——不是脚步、不是风，是人类最隐秘的声音：
思考声。
不是喃喃自语，是
有意识无法安静的颤。
阮初先开口：“那是什么？”
闻叙回答前，夏堇已给出答案：
“清醒到无法停止的人。”
他们走过缝隙时，黑暗里有谁轻轻敲了三下。
…咚。咚。咚。
节奏完美对上他们确立的第六法则。
陆惟：“未来的我们？”
闻叙：“或曾经未死的他们。”
那声音又敲了三下：
但节奏慢了半拍。
阮初立刻抬枪——
枪口指着一处完全黑的角。
那里的墙面“鼓”了一下，像有什么正从另一侧顶上来。
然后，墙皮被手指抠开。
一只满是灰尘的手伸了出来，随后是一个极瘦的男人，