“撤？”阮初问。不是犹豫，是战术语。
“先打断同调。”夏堇低声。她忽然朝左侧墙投出一枚钢垫片，垫片贴墙滑落，发出一串不合物理的回声：咚、咚……咚咚——节奏错乱。
同一刻，一个脚步自下而上踏上旋梯，慢了他们半步。
镜像延迟。
“杀伪。”
夏堇脱口。
他们在非对称的节拍里动了：
陆惟向右掩护，阮初抬手一枪指向空无处，那里按规则应当出现提前的影子。火光在黑里绽出一个楔形的洞。
下一秒，人影才显形——被电流吞没，形体像溶化的胶片。它没脸，只有她的轮廓。
“确认击穿。”陆惟报。清醒环震动停止，噪声消退。
“上去。”夏堇说。
“去哪里？”阮初问。
“上行。”她的目光落在蓝图“向上是现实”的注释上，“规则写了给他们自己看，也给我们看。”
他们沿着另一侧的服务梯往上爬。每上一层，环就轻轻震一下，像在数数。
在-2层的拐角处，他们看见第二个规制窗：狭窄的观察孔后，一小块白墙上贴着一条便签。
便签字迹很急，纸边被汗水晕过。
上面写着：
“如果你看见这行字，说明我们已经错过一次。”
“别再往下走。”
——S
字母S，在他们三人里只对应一个名字：Sur。
不是外人。
是夏堇给世界用的英文名。
陆惟沉默了两秒，把便签揭起贴到自己的清醒环背面。
“这条，算第六法则吧。”
“写上。”夏堇说。
他拿记号笔加了一句：
6. 若未来的我们留下警告，优先服从。
“哪来的笔？”阮初挑眉。
“规制室拿的。”陆惟耸肩，“你刚才在拆主板，没注意。”
小小的笑意从缝里露一下就消失了。不是轻松，而是确认彼此都仍然像自己。
继续上行，空气越来越薄，像有人在上面堵住了气。服务梯尽头是一扇半封的防火门。门外隐约传来轮震，像数台重型机械在低速移动。
阮初把耳廓贴上去：“清理者。不是人，履带式的。”
“他们清‘睡者’，”陆惟说，“也清我们。”
夏堇把手按在门上，感受金属传来的震颤频率。她短暂计算，抬手三指倒数，在第二指落下时推门而出。
走廊上，三台灰白机器缓慢巡弋，每台机器的前端都有喷口，喷口冷得像雪。
清醒环轻震。
同调提前0.11秒——弱梦域。
“按第二条。”夏堇低声。
陆惟数步奔跑，脚步回声与距离不成比例地拉长。
“梦。”
阮初抬手——不是开火，而是扔出一串反光小球。小球沿地滚动时分裂成五个方向，反射出乱序光线。
清理者的传感器被光尘不一致欺骗，喷口朝空无处释放雾幕。
他们穿过机器与雾之间的一线空白，像刀从纸页最薄处滑过。
“右转！”陆惟忽然低喊。他的清醒环无声地连震三次。
走廊尽头的门后，是一个宽阔的中庭，透明穹顶下挂着破裂的吊饰，像凝固的雨。穹顶外的天空呈现一种不合逻辑的蓝：颜色纯得过了头。
“第三条。”阮初提醒。
夏堇拔下手腕上的布带，系在栏杆，布带末端的血渍在空气里迅速发暗。十秒内，她的手背出现正常的微汗与血管扩张。
她点头：“这片是一级梦，不模拟细微生理。”
“好消息是，我们可控。”陆惟说。
“坏消息是，它知道我们知道。”阮初说。
中庭对面墙上的屏幕亮起，一行新字爬出来：
欢迎来到清醒者的舞台。
下一步：请选择——向上，或原地等待。
“它开始‘喂规则’了。”陆惟冷笑，“想引导我们。”
“那我们就不选。”夏堇把枪背回肩，手扶栏杆，“我们上行——但走它没设的路。”
中庭的东北角，有一条仅供维护者使用的狭窄梁道，藏在吊饰阴影里。它没有被屏幕箭头覆盖。
他们踩上梁道，步伐贴着钢骨的颤音。
过半时，穹顶外的蓝忽然一黑，像被谁关掉了一个世界的开关。
清醒环同时震动——不是提前，而是滞后。
规则外错位。
“记录。”夏堇低声，“梦正在自我修正。”
“它像个急着把考卷改对的考生。”陆惟弯了下嘴角。
他们抵达对侧门廊。门把手上贴着一条很细的标签条，几乎不被人注意：
oNIRIA—手动注入端口
阮初把工具包往肩上一甩：“给我两分钟。”
“你有三十秒。”夏堇看表。
“二十秒也行。”阮初笑了一下，眼睛里只有冰冷的专注。
她把电缆插入端口，屏幕跳出一串权限提示。
阮初没有密码。她用最笨的办法：往权限表里塞入一条空白规则，把“梦体可写权限”改写成“需要清醒者心率配合”。
屏幕抖动，像受惊的水面。
下一秒，四周的蓝光短暂暗了半个呼吸。
“好了，”阮初收起工具，“我们把梦的笔握了一下。”
“这一下够它疼。”陆惟说。
夏堇站在门前，握住把手。她忽然想起规制室里那行比现在晚的笔迹：03:17。
她看表：03:16。
还有一分钟。
“走。”她说，“别给它时间改卷。”
门开，外面风声像一只巨大无形的手，拍在脸上。
“清醒环”微微发烫，像一枚极小的心，在皮肤下跳。
他们没有回头。
——因为清醒，永远是往前的方向。