参天古木遮天蔽日，使得林间光线昏暗，气氛压抑。
“传令下去，队伍收缩，加快速度，尽快通过沥涧谷！”胤桁沉声下令，声音透过马车传遍整个队伍。
护卫们立刻打起十二分精神，刀出鞘，箭上弦，将帝后与虞夫人的马车层层护卫在中心。
就在队伍行至涧谷最狭窄处时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
无数支利箭如同疾风骤雨，从两侧山林中激射而出！箭簇破空之声尖锐刺耳，瞬间笼罩了整个车队！
“敌袭！护驾！” 沈卿尘厉声高呼，指挥着护卫们举起盾牌，格挡箭矢。
“笃笃笃！”箭矢密集地钉在马车壁和盾牌上，发出令人牙酸的声响。偶尔有护卫中箭倒地的闷哼声传来。
“珞儿，趴下！”胤桁低喝一声，迅速将云清珞和虞夫人护在身下，用自己的背脊挡住车窗方向。
云清珞心跳如鼓，却能清晰地感受到胤桁胸膛传来的沉稳心跳，奇异地让她慌乱的心安定了几分。
第一波箭雨过后，两侧山林中喊杀声震天，数百名身着黑衣、蒙着面巾的悍匪手持兵刃，如同潮水般冲杀下来！
他们动作矫健，配合默契，显然并非普通山匪，而是训练有素的死士。
“果然来了！”胤桁眼中寒光大盛，对车外喝道，“按计划行事！”
“是！”余白的声音在外响起。
紧接着，令那些“山匪”意想不到的事情发生了。
原本看似惊慌失措、阵型散乱的大宛护卫，突然之间变得井然有序。
位于队伍后方和侧翼的护卫迅速变阵，结成坚固的防御圆阵，而原本被护在中心的帝后马车周围，竟无声无息地出现了一批身手更为矫健、装备更为精良的黑衣人——正是胤桁提前布置的暗卫！
同时，山林高处，响起了更为凌厉的弓弦震动之声！
那是余白带领的暗卫，占据了制高点，以精准的箭法，专门狙杀那些冲锋在前的“匪首”和试图指挥之人。
“噗嗤！”“啊！”
惨叫声接连响起，冲锋的“山匪”势头为之一滞。
更让他们绝望的是，脚下不知何时出现了大量的绊马索和铁蒺藜，冲在前面的马匹和人纷纷倒地，引发了一片混乱。
“中计了！他们有埋伏！”匪徒中有人惊惶大喊。
胤桁看准时机，对云清珞快速说了一句“待在车里，无论发生何事都不要出来！”
随即，他抽出腰间佩剑，一脚踹开车门，身形如电，掠入战团！
玄色身影如蛟龙入海，剑光闪烁间，必有一名匪徒毙命。
他武功本就极高，此刻含怒出手，更是势不可挡，所过之处，竟无人能挡其一合之敌。
帝王的亲自出战，极大地鼓舞了士气，护卫们怒吼着，与暗卫配合，开始反守为攻。
云清珞透过车窗缝隙，看着那个在刀光剑影中从容不迫、指挥若定的身影，心中充满了震撼与骄傲。
这就是她的胤桁，她的夫君。
战斗持续了约莫半个时辰。在胤桁的精密部署和绝对武力碾压下，这群精心伪装的死士最终被尽数歼灭，只留下了几个活口用于审讯。
沥涧谷内，血腥气弥漫，尸横遍地。
胤桁收剑回鞘，玄色衣袍上沾染了点点血迹，更添几分肃杀之气。他走回马车，打开车门。
“珞儿，没事了。”他的声音带着一丝激战后的沙哑，却异常温柔。
云清珞看着他，她伸出手，轻轻拂去他脸颊溅上的一滴血珠：“嗯，我知道，有你在，一定会没事。”
清理完战场，审讯活口的工作由沈卿尘亲自负责。
那些死士皆是硬茬，但在沈卿尘的手段下，最终还是有人吐露了实情——他们确实是受西晋皇帝萧瑾易密令，伪装成山匪，意在将大宛帝后永远留在沥涧谷
拿到口供，胤桁冷笑一声，并未多言。
此事心照不宣，目前并非与西晋彻底撕破脸的最佳时机，但这些证据，将成为未来谈判中重要的筹码。
队伍稍作休整，救治伤员后，再次启程。
经过沥涧谷一役，后续的路程变得异常顺利，再无人敢来骚扰。
数日后，车队终于驶入大宛国境。
踏上熟悉的土地，无论是胤桁、云清珞，还是随行的护卫们，都长长地舒了一口气。