婚礼当夜，月隐星稀，庭院中红烛摇曳，正是良辰美景、洞房花烛的温馨时刻。
风子垣静盘腿端坐于炕床之上，表面铺着厚实柔软的锦缎褥子，其上绣着栩栩如生的葡萄纹图案，寓意多子多福。
自那晚与热尔促膝长谈，将心中诸多抱负与隐忧一吐为快后，风子垣便又一头扎进了日复一日、不辍分毫的修炼之中。
此刻，他于房中闭目凝神，潜心练气。
周身真气如潺潺溪流，在经络间缓缓流淌。
所经之处，暖意融融，仿佛有无数细小的光点在肌肤下闪烁游走。
他沉浸在这玄妙的境界中，物我两忘。
忽然，外界一阵喧嚣嘈杂之声如惊雷般炸响，瞬间打破了这夜的宁静。
紧接着，火光冲天而起，将半边夜空都映得通红。
风子垣轻敛眉目，微微睁开双眼，心中暗忖：
“此等异动，莫非出了什么变故？这大喜之日，怎会如此波折不断？”
念及于此，他不再迟疑，随即起身，伸手推开房门，走了出去。
门外的景象让他不禁微微一怔。
只见热尔的婚房处，灯火通明如白昼。
大红的灯笼在夜风中轻轻摇曳，却难掩紧张的气氛。
此时，一群手持火把的兵士将婚房围得水泄不通。
身上的铠甲在火光的映照下闪烁着冰冷的光芒，脸上的表情冷峻而严肃，透着一股不容置疑的威严。
热尔，那位今日刚刚喜结连理的新郎官，此刻正被两名身材魁梧的士兵粗暴地架着。
他身上的喜服已被扯得有些凌乱，发髻也散落了下来，面容扭曲，满是惊恐与愤怒，奋力挣扎着，口中声嘶力竭地大喊：
“这位军爷！我已如数缴纳了赎罪金呐！为何还要征召我？”
他的声音带着哭腔，在夜空中回荡，显得格外凄惨。
为首的一位军官模样的削瘦汉子冷笑一声，嘴角勾起一抹不屑：
“哼，赎罪金？谁让你运气不佳，与你同日成婚的那位，所缴之数，是你的数倍有余。在这世道，钱能通神，亦能买命，你，就认命吧。”
热尔被两名兵士死死架住，双臂传来阵阵剧痛，却浑然不觉，只是瞪大了双眼，眼眶中布满血丝，声嘶力竭地朝着那军官吼道：
“军爷！我愿掏更多的钱呐！只要你们放了我，我的家财，皆可拱手奉上！小的今日大婚，本是人生中最欢喜之日，却遭此横祸，还望军爷能体恤于我！”
言罢，热尔泪水夺眶而出，顺着脸颊簌簌滑落，身体也因极度悲愤而微微颤抖。
削瘦汉子摇了摇头，道：
“晚了，你的名字，已然上报女王。况且，你也不看看另一家人的背景，那可是能通天的存在，岂是你一个小小的香料商人能比得了的？在这片土地上，权势，才是硬道理！你若识趣，便乖乖认命，莫要再做无谓的挣扎，否则，休怪我不客气！”
言语间，充满了威胁。
风子垣在一旁，听得真切，心中不由想着：
“这世道，到哪里都是一样。钱权之下，人命如草芥。热尔何辜，不过是个本本分分的香料商人，一心只想着经营自己的小日子，与心爱之人共度余生，却无端遭此横祸。”
只是，这“赎罪金”到底是何物？
他见到热尔的当日，便将这“赎罪金”的消息告知了对方。
热尔听闻后，毫不犹豫地照做了。
他变卖了些家产，凑齐了那笔数额不菲的“赎罪金”，托人送到了官署。
可如今，却不知为何又陡生变故？
念及此处，他三步并作两步，急忙走上前，对着那带头的军官拱手作揖，神情急切地问道：
“军爷，今日乃我弟热尔大喜之日，怎会闹出如此大的阵仗？”
削瘦汉子斜睨了风子垣一眼，冷哼一声，满脸不耐烦地说道：
“哼，你少管闲事！此乃女王政令，岂是尔等平民能随意过问的！”
风子垣眉头微皱，再次拱手道：
“军爷息怒，在下风子垣，乃纳兰公主好友，今日突遭此变，实在是不明就里，还望军爷能够不吝赐教，指点迷津。”
言罢，一只手伸入怀中，掏出几枚金灿灿的金币，后轻轻塞进此人手中。
削瘦汉子听风子垣提及纳兰公主之名，又见他姿态谦卑至极，胸中那股腾腾怒火顿时减弱了几分。
他眯起双眼，上上下下将风子垣仔细打量了一番。
过了片刻，这才轻轻撇了撇嘴，不紧不慢地开口说道：
“罢了，瞧你态度这般恳切，诚心可鉴，便与你道上一二。自先王龙御归天，女王临朝摄政、总理万机之后，不知是何缘故，性情竟陡然生变，颁下了一道政令。令曰：新郎之初夜权，必得献于女王。待那新婚之夜，自有宫中专司此事之人，将新郎带往皇宫。若验得新郎尚为处子之身，便径直送入女王寝宫；若非处子，则立时斩首示众，以儆效尤！”
热尔在一旁听闻，气得浑身发抖，涨红了脸，大声吼道：
“这简直是荒谬至极！女王陛下为何要颁布如此荒唐的法令？”
削瘦汉子瞪了热尔一眼，喝道：“休得聒噪！这政令已出，谁敢违抗？不过嘛……”
他略作停顿，复又开口道：