风子垣与南宫若雪自“沙宁驿”中缓步而出。
此时日头已经西斜，风子垣一摸肚皮，竟有些饥肠辘辘。
抬眼望去，只见街边有一处布幕帐篷搭就的“散酒”店。
此店可供寻常百姓随意入内，花上些许银钱，便能喝上一两碗酒，谓之“打碗”。
虽说环境简陋，却也透着几分质朴与烟火气。
风子垣抬手嘴角微扬，笑道：
“师姐，忙了半天，倒有些乏了，不妨去那店中歇歇脚，吃些小食，如何？”
南宫若雪目光扫过那“散酒”店，轻轻点头，与风子垣一同朝着那店走去。
二人掀帘而入，店内弥漫着一股淡淡的酒饭香气。
店家见有客至，忙满脸堆笑地迎了上来，点头哈腰道：
“二位客官，里面请，不知想吃点什么？”
风子垣随意找了个位置坐下，南宫若雪则在他对面盈盈落座。
风子垣略一思索，道：“来几样你们这儿的拿手小食便是。”
店家应了一声，便忙不迭地去准备了。
不多时，几样小食便端了上来，有香酥的胡饼，还有几碟腌制得恰到好处的酱菜。
风子垣伸手拿起一块胡饼，咬了一口，赞道：
“师姐，这胡饼外皮金黄酥脆，内瓤松软喷香，方才咬下一口，麦香混着芝麻香在舌尖迸发，当真妙极。快趁热尝些，莫要辜负这塞外风味。”
说着，执起一块胡饼递至南宫若雪面前，指尖还沾着些许酥皮碎屑。
南宫若雪伸手接过胡饼，玉指轻捻，轻轻咬了一小口，朱唇微启，细细咀嚼着，眸中却藏着几分思虑。
二人一边吃着小食，一边闲聊起来。
“师弟，你怎么看此事？”
南宫若雪一直想着黑衣人的事，终究还是忍不住开口问道。
风子垣放下手中的胡饼，神色变得有些凝重，缓缓道：
“师姐，那几个黑衣人，我总觉得有些蹊跷。他们不会无缘无故进入西海沙漠，我怀疑这些人的目标，极有可能也是那古罗刹国遗址。”
南宫若雪闻言，也放下手中的胡饼，思索片刻后道：
“我也这么想。西海沙漠黄沙蔽日，猛兽横行，若非为了此地，何人愿舍了安稳，深入这等凶险绝地？”
风子垣搓着下巴，眼神中闪过一丝忧虑，长叹一声道：
“若真如此，那可就难办了！”
南宫若雪闻言，俏脸瞬间染上焦急之色，急问道：“咱们没有‘赤金猎蜥’，连沙漠都进不去，岂不是要被困在这沙海城啊？”
她顿了顿，又道：“师弟，你向来主意多，快看看有没有什么破解之道？咱们可不能坐以待毙呀。”
风子垣听罢，也不言语，抓起一块胡饼，塞进嘴里，大口咀嚼着。
腮帮子鼓鼓囊囊的，眼珠子却滴溜溜乱转，似是在冥思苦想。
南宫若雪也不去打扰他，只静静地坐在一旁，目光如水，紧紧地盯着风子垣，眼神中满是期待。
终于，风子垣将嘴里的胡饼一咽，随即伸出修长的手指，轻轻沾了沾杯中酒，然后在桌上写下一个字。
南宫若雪见状，连忙抻着脖子，凑近一看，竟是个“偷”字。
她微微一怔，随即抬眼望向风子垣，眼中满是疑惑，“师弟，你的意思是？”
风子垣闻言，四下瞟了一眼，见无人注意这里，便压低声音，神秘兮兮地道：
“我今夜便潜入那‘沙鸣驿’，盗取‘赤金猎蜥’。待得手后，咱们即刻启程，直奔西海沙漠。那几名黑衣人失了猎蜥，断难深入那古罗刹国遗址。如此一来，既阻了他人先机，又可保咱们的行程顺遂，岂非一举两得之妙计？”
南宫若雪闻言，微微颔首，眼中闪过一丝决然，轻启朱唇道：“好，就依你之言。只是那‘赤金猎蜥’看守想必森严，我们需得小心行事，万不可打草惊蛇。”
风子垣拍了拍胸脯，自信满满道：“师姐放心，我自有妙计。”
说罢，二人不再言语，只默默地吃着小食，心中却都在盘算着半夜的行动，气氛一时之间变得有些凝重。
……
深夜，万籁俱寂之时，“沙宁驿”的老守夜人阿姆正斜倚在马厩旁的厢房内，脑袋一点一点地打着盹儿，手中半握的铜铃随着呼吸微微晃动。
面前的粗陶碗里，茶汤早已凉透，泛着清冷的光。
忽然，一阵奇怪的声音自马厩处隐隐传来，在这寂静的夜里格外瘆人。
阿姆一个激灵，睡意全消，后背瞬间沁出一层冷汗。
他忙伸手抓起一旁的羊皮灯，朝着马厩走去，嘴里还不停地嘟囔着：“莫不是那些蜥蜴又闹出什么岔子……”
羊皮灯在夜色中摇曳不定，阿姆瞪大了眼睛，试图看清前方的路，可那昏黄的光线只能照亮眼前一小片地方，四周依旧是无尽的黑暗。
待他踉跄着挪到马厩拐角，忽觉腥风扑面，尚未及喘息，一尊黑塔般的怪物赫然立于槽前。
此物足有八尺高，周身覆着鳞甲，在月光下泛着青灰色的幽光，双目如两盏鬼火，直勾勾钉在阿姆身上。
阿姆只觉后颈汗毛倒竖，寒意顺着脊梁骨直窜天灵盖，嘴唇翕动着似要嘶喊，却只挤出半声气若游丝的“啊”，便两眼一翻，直挺挺栽在地上，晕了过去。