“化整为零，逐段消耗。他们想打大会战，我们偏不给他们机会。烧营寨，杀探子，毁运输线。让他们每前进一步都要付出代价，等他们深入南岭腹地时，早就筋疲力尽了。”
短暂沉默后，一位独眼狼族统领缓缓开口：“我部曾在那设伏，确实可行。但以前没人敢提这种打法，怕被人说是胆小怯战。”
“这不是怯战。”叶凡看向所有人，“这是用最小的代价，换取最大的胜利。你们都有亲人要保护，有家园要守护，何必非要拼到最后一兵一卒？”
台下开始骚动。
几位小部落的将领纷纷点头。一位牛首老将沉声道：“我们这些弱部，打不起正面对抗的大仗。但如果让我带人钻山林、放冷箭，保证让那些银鳞狗睡不安稳！”
鹰族将领还想反驳，却被虎面将军抬手拦住：“他说得没错。如果我们只为了争一口气，最后只会把整个南岭拱手让人。”
最终决议达成：主力继续驻守边境要塞，牵制敌军；另抽调各部精锐，组成二十四支游击小队，分区域行动，专门袭击后勤和侦查网。
会议结束，将领们陆续离开。乌桑走到叶凡身边，低声说：“你今天说的话，跟你当初救赤角部一样……都是别人不敢做的事。”
叶凡望着北方的天空。云层厚重，隐约有电光闪动，像是一场风暴正在逼近。
“我只是做了该做的事。”他说。
风忽然变大，吹得高台上的青焰剧烈摇晃，火光照在石碑的图腾上，仿佛那些古老的符号正在流动。远处山脊上，一面巨大的战旗猛然升起，黑色底布上绣着仰天长啸的妖兽——正是“万妖令”的标志。
叶凡握紧拳头，体内气血平稳流转，战意悄然涌动。
忽然，一名传令妖兵飞奔而上，单膝跪地，声音急促：“报告！北境第三哨所失联，末信号已在焚风谷口点燃！发现敌军斥候踪迹，数量不明，装备为制式银鳞铠——是神灵谷的人！”
虎面将军立刻转身：“立即启动‘影袭计划’！第一、第七、第十三小队即刻出发，目标：切断谷口补给线！”
“等等。”叶凡开口。
众人一愣。
乌桑惊讶地问：“你不是军将，为什么要冒险？”
“正因为我不是军将，才能走非常之路。”叶凡望着那猎猎作响的战旗，“我去，不是以记名弟子的身份，而是作为一个愿意出手的人。”
片刻沉默后，虎面将军点头：“准了。但你只能带五个人，且必须服从指挥。”
叶凡答应下来。
他一步步走下石阶，脚步沉稳。风越刮越大，吹乱了他的衣袍，也吹散了最后一丝平静。
当他右脚踏上通往北境的小路时，左手已悄悄按在了腰间的短刃上——那是他在战场上捡来的武器，刀身粗糙，却依旧锋利如初。