叶凡立于黑玉池畔，衣衫破碎处残留着焦痕与血渍。他没有调息疗伤，只是静望那尊巨龟石雕。石龟双目闭合，金光尽敛，仿佛方才种种不过幻影。
片刻，低沉的声音再度响起，不带情绪，却如钟鼓直叩心神：“三试皆过，你有资格闻听真言。”
叶凡抬首，目光未移：“请讲。”
“自今日起，你为我门下记名弟子。”大圣之声缓缓道，“不入族谱，不承血脉，不受供奉。此名仅为通行凭证，亦是界限——你终究是人族，非我族类，不可得妖族根本传承。”
叶凡神色不动，微微颔首。
“你救赤角残裔，破古阵，抗幻境，心性已明。然南岭将乱，妖庭旧规动摇，妖帝冢即将开启。此事本不该告知外人，但天机紊乱，星图错位，我推演再三，唯你手中之物，能引动其中一道封印。”
叶凡掌心一紧，青铜残片仍在微颤，裂纹深处那点青光未熄，正与石龟背上的星图遥相呼应。
“妖帝冢非是寻常秘地。”大圣续道，“它是荒古时代遗留的禁土，埋葬着初代妖帝的意志与法则。每逢天地气运更迭，其门便会短暂开启。此番距上次不足万载，却已有征兆——龙脉躁动，九峰失衡，连我这具化身都感应到了地心震动。”
叶凡低声问：“为何提前？”
“有人动了根基。”大圣略顿，“或为人，或为天意。我不知。但我知一点——你身为人族，又修荒古圣体，若踏入其中，极可能触发守墓傀儡的杀机。那些东西不分敌我，只认血脉与气息。一旦被判为‘异种’，便是万劫不复。”
叶凡沉默片刻，道：“既然如此，为何还要告知于我？”
“因你已至此。”大圣答得平静，“且你通过了三试。我能看出，你不为避祸，亦不图宝。你所求者，是一条无人走过的路。这般人物，纵身份特殊、种族相异，也值得一句提醒。”
风过山谷，拂动叶凡额前碎发。他垂目看向手中残片，那微弱青光似比先前亮了一分。
“尚有一事。”大圣声转沉凝，“太古族已在集结。神灵谷、金乌巢、白虎岭三方皆有异动。他们借‘清剿叛逆’之名，实欲染指南岭中枢。边境外围已有小部遭屠，巡逻队接连失联。若不出意外，半月之内，战火将燃至幽谷之外。”
叶凡眉头微蹙：“他们也知妖帝冢将开？”
“必然知晓。”大圣道，“否则不会如此急迫。但他们未必清楚具体时辰。而你——”语气稍顿，“因你手中残片与星图共鸣，或能在开启瞬间寻得入口。此亦是我破例传讯之由。”
叶凡缓缓握拳，残片边缘划过掌心，带来一丝刺痛。
“我不需你相助，亦不望你替我出头。”大圣似洞悉其心，“只告知事实。你为记名弟子，可在此休整，可借寒潭疗伤，亦可参悟岸边石碑星轨。但若擅离幽谷，或私探妖帝冢方位，我必亲逐你出谷。”
语毕，四野归寂。
叶凡终开口：“我有一问。”
“讲。”