叶凡的膝盖还抵在碎石上，碎屑扎进皮肉，痛感迟钝得像是隔了一层厚布。他没有动，不是不愿，而是全身筋骨仍在承受那股自内而外的撕扯。方才那一跪，几乎耗尽了他所有能调动的力气。他的右手仍死死抠着地面，五指深陷，指甲翻裂，血混着泥浆从指缝渗出，却始终没有松开。
他记得自己说了“下次”。
那两个字出口时，声音轻得连自己都快听不见，可胸腔里翻涌的情绪却像一块烧红的铁，怎么也压不下去。此刻，那股热意没有消散，反而顺着血脉往深处沉，落向轮海。
他闭上了眼。
不是休息，是逼自己沉下去。意识如坠深渊，穿过层层断裂的经脉与干涸的气路，艰难地探向体内最核心的所在——那片金色的苦海。
金血仍在流动，比之前缓了许多，不再狂暴奔涌，但温度依旧灼人。它贴着经络缓缓推进，每过一处残损之地，便留下一道灼烫的痕迹，像是在重新勾勒身体的轮廓。叶凡忍着识海震荡带来的刺痛，一点点将神识压向轮海底部。
那里，一直有东西沉睡。
他从未看清过它的形貌，只知它是圣体传承中的一部分，自修行之初就藏于血海深处，沉默如顽石。过去无数次尝试沟通，皆无回应。可就在他意志即将溃散的一瞬，轮海忽然轻轻一震。
不是金血翻腾，也不是枷锁反噬，而是一种极细微的共鸣，仿佛某件沉眠已久的古物，在黑暗中眨了一下眼。
嗡——
这声音不存在于外界，连空气都没因此波动。但在叶凡的识海里，却如同钟磬轻撞，余音直透神魂。他心头猛地一紧，几乎以为是错觉，可紧接着，那震动又来了第二次，比前一次更清晰，带着一种难以言喻的厚重感，像是远古铜门被推开了一线。
与此同时，左臂传来一阵灼热。
那块嵌入皮肉的青铜碎片骤然升温，不是之前的滚烫发亮，而是一种由内向外的灼烧，仿佛有火种在骨髓里点燃。他下意识想抬手去看，却发现手臂僵硬如铁，根本无法挪动分毫。
碎片开始发颤。
微弱却不容忽视，每一次震动都与轮海中的嗡鸣同步，像是彼此呼应。荒古的气息悄然溢出，不再是零星几缕，而是成丝成缕地渗入周围血肉，与流淌的金血交融。那气息古老、苍凉，带着不属于当下的沉重，所过之处，萎缩的经脉竟微微舒展，仿佛久旱的土地迎来甘霖。
叶凡咬住牙关，冷汗顺着额角滑落，滴进眼角，刺得生疼。他不敢乱动，生怕惊扰这来之不易的感应。他知道，这不是他在掌控什么，而是某种更深层的东西，正在因他的濒死与不甘，悄然苏醒。
光链出现了。
极细的一道，介于虚实之间，由左臂碎片延伸而出，穿过血肉与骨骼的阻隔，直通轮海深处。它不长，也不亮，却稳定存在，像一根纤细的丝线，将两件本不该有关联的古老之物连接在一起。
就在这一刻，他“看”到了。
不是用眼睛，而是以神识捕捉到的那一瞬的画面——一片无垠的沙海，黄尘蔽日，一座残破的巨碑矗立其中，碑面模糊，唯有一道刻痕深可见底。风沙掠过碑身，发出呜咽般的低响，像是有人在远处呼唤名字。
画面一闪即逝。
他没能看清更多，甚至连那座碑的模样都没来得及记住，可那种被注视的感觉却久久未散。仿佛在某个遥远的地方，有双眼睛正透过岁月的缝隙，落在他身上。
轮海中的嗡鸣渐渐平息，光链也慢慢淡去，最终消失不见。青铜碎片的温度回落，表面却多了一道极淡的纹路，像是裂痕，又像是某种符印的雏形，若不细看，根本无法察觉。