接连数日，叶凡皆以巡山为由，悄然远离星峰喧嚣，绕至西南山麓。
越是靠近拙峰，周遭灵气便越是稀薄，最终几近于无。与星峰的灵秀瑰丽相比，这里更像是一片被遗忘的荒芜死地。山石焦黑，草木不生，连鸟兽虫鸣都绝迹，唯有无尽的寂静与一种沉甸甸的、压在心头的苍凉。
叶凡放慢脚步，神识却高度集中，仔细感知着脚下大地。源术本能地运转，指尖触及地面，能感受到地底深处那早已枯竭、却仍残留着某种惊人格局的灵脉痕迹。它们如同巨龙的尸骸，沉默地蜿蜒盘踞，诉说着昔日的辉煌与骤然中断的悲怆。
此地……绝非寻常。 他心中愈发肯定，黑皇所言“与《道经》有旧”并非空穴来风。
这日，他循着一丝极微弱的阴寒之气，来到拙峰山脚下一处背阴的山谷。谷中竟反常地生着几丛耐寒的墨绿色苔藓，而在苔藓深处，一株通体莹白、叶片如月牙般弯曲的小草静静生长，散发着清凉纯净的气息，正是可滋养神识的“月华灵髓草”。
叶凡心中一喜，此物或可缓解他连日来精神紧绷的疲惫，尤其对抵御那日华云飞琴音中隐含的诡异波动似有奇效。他蹲下身，正欲采摘。
“住手。”
一个清冷如冰泉击石的声音自身后响起，带着不容置疑的威严。
叶凡动作一顿，缓缓起身回头。
只见一名青年负手立于数丈之外，身着月白长袍，身姿挺拔，面容俊朗却如同覆盖着一层寒霜，眼神锐利如刀，正冷冷地看着他。青年周身气息并不张扬，却自然流露出一股渊渟岳峙、皎皎如月的高华气度，仿佛天生便该俯瞰众生。周围的空气都因他的出现而变得凝滞冰冷，草木叶片上悄然凝结起细密的霜纹。
叶凡心神微凛。此人气息之强，远超同辈，竟给他带来一丝隐约的压力感。是姬家那位神王体——姬皓月？他虽未见过，但此等气象，东荒年轻一代中屈指可数。
“此药，我已标记。”姬皓月目光扫过那株灵草，语气平淡，却带着天生的优越感，“你，退下。”
叶凡沉默一瞬，收敛了所有气息，显得愈发普通。他并未争辩，只是平静地收回手，淡淡道：“既是师兄先发现，自当由师兄收取。”
他的反应过于平静，甚至没有流露出丝毫被神王体威压所慑的惶恐，这让姬皓月眼中闪过一丝极淡的讶异。姬皓月目光落在叶凡那身星峰外门弟子的服饰上，眉头微不可察地一蹙。
“星峰的人？”他语气中的冷意多了几分，“如今星峰收徒，倒是愈发不挑拣了。什么根底不明、修为稀松之辈，都能塞进来。”
这话已是毫不客气的羞辱，直指叶凡“关系户”的身份。
叶凡抬头，目光迎上姬皓月冰冷的视线，不闪不避，嘴角甚至牵起一丝极淡的弧度：“药，可以让。但眼，不能瞎。”
他伸手指了指那株月华灵髓草，又指向三丈外一块毫不起眼的黑色石头：“此草性喜极阴，必生于地脉阴眼之上。师兄留下的标记灵石，却落在三丈外的阳位。若非师兄故意设局考验后来者……”
他顿了顿，语气依旧平淡：“那便是眼神不太好，看错了地方。”
空气瞬间凝固。
姬皓月周身寒气骤盛，眸中似有月轮虚影一闪而逝，一股无形的压力扑面而来。他死死盯着叶凡，似乎想从这张平静得过分的脸上看出些什么。
然而，叶凡依旧站在原地，身形未有半分晃动，连衣角都未曾被那迫人的气势拂动。那双眼睛深邃如古井，看不到底。
对峙持续了短短一息。