\"可是学费...\"鑫元咬着嘴唇。
\"先报到再说。\"父亲的声音突然苍老了十岁。
就在这时，院门被推开，姐夫韦建军走了进来。他是邻队人，在温泉中学读过一年高中，后来因为家贫辍学了。
\"爸，听说元儿今天开学？\"姐夫搓着手，黝黑的脸上带着憨厚的笑容，\"我送他去吧。\"
父亲的眼睛亮了一下，又暗下去，\"可是学费...\"
\"边走边想办法。\"姐夫拍拍鑫元的肩膀，\"不急不急，慢慢来，总会有办法的。我们到镇上去！\"
从村里到镇上要走一个多小时。八月的太阳毒辣辣地挂在头顶，土路被晒得发白，踩上去烫脚。
姐夫边走边给鑫元讲温泉中学的事：\"别看现在破，当年可是出过清华生的...食堂的包子馅少皮厚，但总比饿肚子强...教语文的老马脾气臭，但真有学问...\"
鑫元心不在焉地听着，眼睛盯着路面。他知道姐夫家也不宽裕，姐姐刚生完孩子，家里还欠着债，哪来的钱给他交学费？
走到半路，姐夫突然拐上一条岔道，\"走，先去趟信用社。
\"信用社？\"鑫元愣住了。
\"我有个初中同学在那儿上班，\"姐夫神秘地笑笑，\"看能不能想点办法。\"
信用社是一栋灰扑扑的二层小楼，门口挂着已经褪色的木牌。姐夫让鑫元在门外等着，自己走了进去。透过玻璃窗，鑫元看见他跟一个穿白衬衫的年轻人说着什么，那人不住地摇头。
过了约莫二十分钟，姐夫出来了，额头上沁着汗珠，\"走，去找张强。\"
张强是姐夫另一个初中同学，在镇上开杂货铺。他们赶到时，张强正在卸货，听说来意后，为难地摊开手：\"建军，不是我不帮，我这小店一个月也挣不了几个钱，进货还欠着账呢...\"
从杂货铺出来，姐夫的脚步明显沉重了许多。鑫元的心一点点沉下去，眼前浮现出母亲含泪的眼睛和父亲佝偻的背影。
\"姐夫，要不...我还是回去吧。\"鑫元小声说。
姐夫突然停下脚步，转身按住鑫元的肩膀，\"元弟，你记住，人这一辈子，最难的时候就是离成功最近的时候。你考得上高中，就一定要读！\"
他的眼睛亮得吓人，鑫元从未见过这样的姐夫。
\"走，再去找个人。\"姐夫拉着鑫元拐进一条小巷，来到一户低矮的平房前。开门的是个戴眼镜的瘦高个，见到姐夫就笑了：\"建军？什么风把你吹来了？\"
\"李强，有急事。\"姐夫把鑫元往前推了推，\"我小舅子考上高中了，今天报到，差五十四块钱学费。\"
李强推了推眼镜，上下打量鑫元，\"就是你当年读的那个温泉中学？\"
姐夫点点头，\"我记得你爸是信用社的信贷员？\"
李强的表情变了，\"建军，你不是想...\"
\"就贷一百块，够交学费和半年的生活费。\"姐夫的声音低了下来，\"我在信用社有不良记录，贷不出来，但你能帮忙...\"
\"你疯了？那是要户口本抵押的！\"李强连连摆手。
姐夫突然抓住李强的手，\"强子，你还记得初三那年，你饿晕在操场，是谁把一周的饭票都给了你？\"
李强愣住了，眼镜后面的眼睛闪烁不定。良久，他叹了口气，\"等我一会儿。\"
他转身进屋，几分钟后，拿着一个红皮本子出来，\"我的户口本，千万别弄丢了，下午四点前必须还回来！\"
姐夫如获至宝，连连道谢。李强却拉住鑫元的手，\"小兄弟，好好读书，别辜负你姐夫。\"
就这样，靠着这本\"借\"来的户口本，姐夫在信用社为鑫元办理了一百元贷款。当那叠巨款递到鑫元手里时，他感觉自己的手在发抖。