苏母闻言，也想起去年街坊间传得沸沸扬扬的闲话，说自家孩子与红楼的花魁有些说不清道不明的关系。刘苏去了剑城之后，那传言中的女子还曾来过一次书馆，她恰好碰见过。
苏母于是问了一个极好的问题：“那母亲问你，你见她时心里是什么感觉？”
刘苏回想起初见小雪时的情景。那时他正像往常一样看店，春风拂面，他下意识朝门外望去，看见一位肌肤雪白，衣着时尚的女子。
“初见时，就是陌生人。没说过话，自然谈不上什么感觉。”
可在随后的几周里，第二次，第三次的见面接连发生，小雪也渐渐开始主动与他说话。
“后来她每周都会来一趟，我们会聊几句。当时只觉得她声音很甜。”
直到遴选前两周，小雪没再来书店，那时刘苏倒没太在意；可前一周她仍然没来，大脑便开始不自觉地思考：她为什么不来了？
“我赴剑城前的那两周，她都没再出现……当时心里有点小失落。”
苏母听着儿子说这些话，脸上浮现出一抹似笑非笑的温柔神情。孩子动了情思，倒也正常，只是头一回经历这样的事罢了。不过那位小雪姑娘，倒像是位有心人。
苏母又问：“那你们最后一次见面，是去年五月上旬？”
刘苏摇了摇头：“我最后一次见她，是在红牌楼。”
话已至此，不必多说，苏母已然明白。她只问：“那小雪，如今在哪里？”
刘苏神色怅然：“不知道。我只从旁人口中听说……她在去年秋节去过一趟剑城……”
其实他心里隐隐有个希望——小雪去剑城，是特意去看他的。
苏母心中亦想：若这姑娘是去看自己孩子的，那这儿媳妇……要定了。
她握住儿子的手，放在自己膝上：“小苏，你们还会再遇见的。”
这不是宽慰，而是作为一个女人的判断——若小雪当真动了心，那等小苏毕业任职后，双方必还有一次坦诚的见面。
刘苏眼中亮光一闪：“我相信母亲的话。”
——
果然，“无事献殷勤，非奸即盗”。长歌说什么要帮忙打理家务，分明就是借着名头，来观察这位神秘的“姨爹”。
此时院中，大棚下火炉相对，张书澈正与刘德然对坐而谈。而长歌呢？洗碗时不断抬头往院子里瞄，洗完后又拎着把扫帚，绕着棚外慢悠悠地扫来扫去。
张书澈轻啜一口滚烫的花茶，忽然一道心念如电光闪过。他垂眸望向杯中茶汤，没看出什么端倪，便开口问道：“贤兄，这花茶，是你自己配的？”
“不错。”刘德然仍保持着一贯的平静神色，这份沉稳倒真是父子同款。紧接着反问一句：“书澈喜欢？”
张书澈端详着杯中茶色：“此茶香气清雅，入口细腻，入腹后只觉周身舒畅。为弟确实有些好奇。”
此前在饭桌上，两人的称呼可不是这样的。
此时，一人以白身直呼对方名字，一人却自称“弟”。这般变化，显然藏着文章。
长歌干脆停在棚柱旁，呼吸放得极轻，仿佛要把自己隐去一般。
刘德然点头道：“那我回头把配方给你，闲暇时可自制。”