突如其来的声音让所有人都顿住了，目光齐刷刷地望向他。宪兵们立刻端起枪，枪口对准了他，神色警惕。
沈守拙没有丝毫畏惧，缓缓亮出手中的药箱，语气沉稳：“我是仁心斋的沈守拙，城中行医数十载。此人伤势过重，若途中暴毙，贵军费心押赴刑场，最后却没能当众执行，颜面何存？我可为他施针，保他撑到刑场。”
宪兵头目皱着眉，上下打量着他，又看了看身旁一脸朴素的夏裙瑛，显然在权衡利弊。沈守拙的名声在城里不小，不少达官贵人都找他看过病，日军中也有不少人听闻过他的医术。
沈守拙不卑不亢地迎着他的目光：“他肺叶受损，心脉衰竭，气息已如游丝，若不施针急救，走不出这条巷子便会断气。”
头目犹豫片刻，看了看天色，又低头瞥了眼“蝉蜕”奄奄一息的模样，终于不耐烦地挥手：“快点！别耽误时辰！”
沈守拙颔首，快步走到“蝉蜕”面前，打开药箱，取出三根银针。他俯身，指尖翻飞，银针迅速落在“蝉蜕”的背上、胸前与颈侧，动作快得让人眼花缭乱，看似是寻常的急救施针，实则暗藏玄机——第三根刺入颈动脉的银针，针尾藏着一个微型药囊，刺入的瞬间，药囊便已破裂，里面的特制麻药迅速注入体内。这种麻药能让人陷入深度假死，心跳与呼吸变得微弱如听，外人根本无法分辨。
“蝉蜕”的身体猛地一僵，随即彻底瘫软下去，口角溢出少量白沫，原本微弱的气息瞬间消失无踪。
“死了？”一名宪兵惊声问道，伸手就要去探他的鼻息。
沈守拙抬手拦住他，俯身搭在“蝉蜕”腕间片刻，缓缓摇头，语气带着一丝惋惜：“未死，但已油尽灯枯，就算拖到刑场，怕也只剩一口气了。”
宪兵头目骂了句粗话，显然对这个结果很不满意，却也无可奈何，挥手道：“抬走！死在刑场上也一样！”
两名宪兵上前，像拖死狗一样将“蝉蜕”扔上卡车，卡车轰鸣着驶离了米行巷，溅起一路尘土。
沈守拙收起银针，与夏裙瑛对视一眼，二人不动声色地退入人群，随着人流慢慢离开，默默目送着卡车远去的方向。
夜色再次降临，城外的乱葬岗一片死寂，只有风吹过荒草的呜咽声。这里荒坟累累，阴气森森，寻常人夜里绝不敢靠近。
沈守拙与夏裙瑛提着一盏马灯，缓缓走来。马飞飞早已等候在一座新坟旁，依旧是那件洗得发白的青布长衫，在夜色中几乎与阴影融为一体。
见二人到来，马飞飞抬手，将掌心的罗盘碎片对准卡车上被抬下来、扔在乱葬岗的“蝉蜕”。碎片微光一闪，一股淡淡的阴气弥漫开来，注入“蝉蜕”体内。片刻后，“蝉蜕”的手指微微动了动，缓缓睁开了眼睛，眼神还有些迷茫。
他挣扎着坐起身，第一句话便是：“‘火种’未泄。”声音沙哑干涩，却带着无比的坚定。
沈守拙走上前，递上一碗温热的参汤：“先喝点水。”
“蝉蜕”接过碗，一饮而尽，缓了缓气息，抬头看向沈守拙：“你为何救我？明知这是九死一生的事。”
“因为你没招。”沈守拙看着他，眼神真诚，“一个宁死不屈的人，值得被救。我们‘隐刃’，从不放弃任何一位同袍。”
“蝉蜕”沉默良久，忽然低低地笑了起来，笑声里带着释然，也带着一丝苦涩。他抬手抹了把脸上的血污，露出一张清俊却布满伤痕的脸：“我本名林知夏，是裙瑛的表兄。小时候听家里人说，有个表妹生得极美，聪慧过人，没想到今日竟是这样的场合相见。”
夏裙瑛浑身一震，眼中瞬间泛起泪光，怔怔地看着他：“你……你是表哥？母亲在世时，常提起你，说你早年外出求学，一直没有音讯……”她从未想过，这位素未谋面的表哥，竟然也是“隐刃”的同胞，还差点死于日军的枪口之下。
马飞飞看着三人，打破了这份复杂的情绪，低声道：“日军因吉田失踪与‘蝉蜕’假死之事，已经加强了城防，但也正因如此，他们放松了对城外据点的警惕。‘火种’计划，明日正式启动。”
沈守拙抬头望向远方的夜空，雨后的天空格外清澈，终于透出点点星芒，微弱却坚定。
他知道，平静彻底结束了，真正的风暴，才刚刚开始。而他们，已做好了迎接一切的准备。
………
【未完待续】