一、恐慌的涟漪
两名患病士兵被严密封锁隔离，可恐慌仍像瘟疫般在盟军士兵中疯长。诡异的蓝色斑纹与突发病症，让所有人对南边石谷及那些夜中泛着幽光的晶体生出本能恐惧。谣言愈演愈烈：有人说那是地狱挖出的矿石，触之灵魂皆焦；也有人称是远古诅咒，惊扰者必遭报应。
汉森想用军纪压下流言，却如螳臂当车。士兵们执行搬运任务时拖沓抗拒，眼里满是怀疑与恐惧，看向那些防护周全、指挥若定的“商会”人员，更是敌意昭然。
“执事”对此毫不在意，只紧盯开采进度与晶体封装的稳定。这份冷漠，愈发点燃了盟军士兵的不满。
二、马飞飞的密信
马飞飞将小石谷见闻与士兵病倒的消息，通过秘密渠道加急发了出去。他对汉森已全然不信，连总部部分指令的真实性也打了问号。这封密信直送他信赖的老上级，详述了那些身份不明的“技术小组”、汉森的反常举动、晶体的危险特性，以及可能存在的私下交易。
他不知信能否及时引起重视，却知这是为自己和手下争取生机的一步。发信后，他令嫡系部队加强戒备——既要防土着，也开始暗中提防汉森的人。
三、凌云的建议
“士兵病倒与恐慌，反倒是我们的机会。”秘密会议上，凌云分析道，“汉森如今焦头烂额：要应付‘商会’，要压下内部不满，还得防马旅长向总部告状。他的控制力在降。”
“咱们能再加把劲离间他们。”真子提议，“让士兵们觉得，汉森为抢功劳，根本不管他们死活。”
峀杜鹃思索片刻补充：“药圃里有些草药，混在一起能致轻微眩晕、皮肤过敏……或许让几个姑娘‘不小心’沾到，再传谣说是石谷那边吹来的‘毒风’闹的。”
玛丽亚眼睛一亮：“让恐慌不止限于接触晶体的人！扩大范围，让所有盟军士兵都觉得自身难保！”
凌云点头：“这主意好。另外，真子，你得冒次险。”
四、真子的冒险
真子的目标是“商会”的临时通讯点。他们有套独立于盟军的通讯系统，设在快艇旁一个临时搭建的屏蔽帐篷里。凌云推测，“商会”肯定也在往外传消息，说不定能从中找到他们的真实目的与背景。
借着夜色与突降的海雾，真子像壁虎般悄声靠近帐篷。她趁极短的电波干扰间隙（这是凌云按盟军通讯规律算出来的），把一枚微型录音装置贴在了帐篷外壳的褶皱处。
整个过程仅十几秒，真子却觉像过了一世纪。“商会”守卫的巡逻规律刁钻，几乎无漏洞。她刚隐入雾中，一队黑衣守卫就擦着她刚才的位置走过。
五、离间的种子
次日，谣言升级了。
不光接触晶体的人会病倒，连在南边石谷附近巡逻的士兵，也开始犯轻微头晕、起皮疹（峀杜鹃的草药起效了）。流言变成：“那蓝石头会放毒气，风一吹，谁都躲不过！”
同时，几个土着少女给盟军送淡水时，“天真”地聊：
“汉森长官好像从没去过石谷底下呢……”
“那些黑衣服的人离得远远的，穿得那么严实，肯定知道咋防毒。”
“唉，当兵的真可怜，被蒙在鼓里……”
这些话像毒刺扎进盟军士兵心里。恐惧与愤怒不断发酵。当天下午，一队士兵公然拒绝进入矿洞深处的命令，和汉森的直属军官激烈争吵，差点哗变。汉森用高压手段才暂时压下，可裂痕已没法弥补。
六、“鲷鱼二号”
深夜，真子取回录音装置。破译后的信息片段令人震惊。
“执事”不光向外界报开采进度，还反复提“样本纯度”“符合‘摇篮’标准”。他们还说“运输船‘鲷鱼二号’将按计划在月相转变之夜抵达，接收首批高纯度样本，运往‘净化之所’”。
“鲷鱼二号”！又是个以鱼为代号的运输船！而且时间这么紧。
“摇篮”？“净化之所”？这些代号透着不祥。
“他们不在乎大量开采，是在挑高纯度样本！”凌云立刻反应过来，“这些晶体对他们来说，好像是……实验材料？或是得精炼的能源？”
七、风暴前的抉择
情报带来了更大压力。敌人不止一方，目的可能比单纯掠夺更可怕。
“必须在‘鲷鱼二号’来之前，破坏他们的开采，至少毁掉那些高纯度样本！”玛丽亚态度坚决。
“硬碰硬咱们肯定赢不了。”峀杜鹃摇头，“但能借他们的计划动手。”
“月相转变之夜……海雾会更浓。”真子望着窗外，“说不定就是咱们行动的机会。”
凌云沉思许久，缓缓开口：“或许，能让马旅长‘意外’得知‘鲷鱼二号’的消息。盟军的船，却被‘商会’用？这够坐实汉森通敌的嫌疑了，逼得马飞飞不得不动手清理门户。”