脚步声在空旷的矿洞里被放大，带着一种不容置疑的逼近感。沈砚残存的意识像绷紧的弦，全部集中在那越来越近的声响上。是高帮军靴踩踏碎石特有的、沉稳而富有节奏的声音。
不是猞猁。猞猁的脚步更轻，更飘忽，像猫。
是追兵吗？最后的时刻到了？
绝望像冰冷的河水，瞬间淹没了刚刚因异响而泛起的一丝波澜。他甚至连握紧胸前那微小硬物的力气都没有了，只能被动地等待着终结的降临。
脚步声在他身前不远处停下。
一道手电筒的光柱扫了过来，刺破矿洞的黑暗，精准地落在他被急救毯包裹、狼狈不堪的身上。光线在他苍白如纸、布满冷汗和污迹的脸上停留了片刻，又扫过他肩头那片刺目的、被血水和脓液浸透的绷带。
没有立刻开枪。没有粗暴的拖拽。
来人蹲了下来，阴影笼罩住他。沈砚费力地抬起沉重的眼皮，逆着光，只能看到一个模糊的、戴着战术头盔的轮廓，以及头盔下，一双在黑暗中依旧锐利如鹰隼的眼睛。
那双眼睛……似乎……有点熟悉？
“编号。”一个低沉、略带沙哑的男声响起，不带任何感情色彩，像是在核对一件物品的标签。
沈砚混沌的大脑无法立刻处理这个信息。编号？什么编号？是“夜枭”内部的识别码？还是……
见他毫无反应，那人似乎并不意外，只是伸出手，不是去拿武器，而是探向他的颈动脉。冰冷带着战术手套粗粝感的手指按在皮肤上，感受着他微弱而急促的脉搏。
“感染性休克。失温。再晚半天，神仙难救。”那人收回手，语气依旧是平板的陈述。他站起身，从随身的战术背包里取出一个医疗包，动作熟练地开始准备注射器。
不是来杀他的？
沈砚的意识因为这突如其来的转折而出现了一丝短暂的清明。他死死盯着那个模糊的身影，试图辨认出更多细节。
那人准备好注射器，再次蹲下，撩起他右臂的袖子，找到静脉，利落地将针头刺入。冰凉的液体涌入血管，带来一阵轻微的刺激。
“强效抗生素和镇静剂。”那人一边推注，一边简短地解释，声音依旧没什么起伏，“猞猁发出的求救信号被我们截获了。她引开了大部分搜索力量，给我们创造了窗口。”
猞猁……求救信号……“我们”？
沈砚的心脏猛地一跳。不是“夜枭”的人！是……猞猁的援兵？还是……别的什么势力？
注射完毕，那人收起器械，又拿出一个保温毯，替换掉沈砚身上已经湿透冰冷的旧毯子，将他裹紧。然后，他拿出水壶，扶起沈砚的头，小心地喂他喝了几口温水。