垛口后的守军顿时骚动。有人小声嘀咕：\"听闻蔡都督在襄阳享福，怎的半夜......\"
\"去请蔡和将军！\"伍长一脚踹在亲兵屁股上，\"就说——就说他亲哥带着三万大军来探亲了！\"
角楼里正温酒的蔡和闻报，铜爵\"当啷\"跌在案几上。踉跄扑到箭窗边一看，只见城外火把延绵似星河，当先那员大将的兜鍪在月色下泛着冷光。
\"放屁！\"蔡和突然暴起揪住亲兵衣领，\"我兄长若要来樊城，怎会不先派快马......\"话音未落，城下传来森然冷笑：
\"二弟好大的官威啊。\"
战鼓声骤然响起，城头烽火瞬间点燃，士兵们迅速进入战斗状态。
蔡和连头都没抬，直接对身旁的巡逻队长怒吼。
这声咆哮让蔡瑁气得脸色发青，厉声呵斥：\"蔡和，你眼瞎了吗？连我都认不出来？\"
虽然夜色昏暗看不清面容，但那熟悉的声音让蔡和浑身一颤。他急忙定睛望去，当即认出蔡瑁，连忙冲下城楼：\"兄长稍候，我这就开城门！\"
随着沉重的城门缓缓开启，蔡和快步迎上前：\"兄长您来得正好，我们终于有了依靠。这些日子曹军那些家伙处处欺压我们，不仅强占我们的赏赐，还......对了，兄长您怎么会突然来此？\"
蔡瑁望着近在咫尺的樊城，微笑道：\"自然是来取樊城。\"
\"取樊城？这......\"蔡和一时语塞，完全不明白其中含义。
张允在旁解释道：\"我等已归顺中州王。眼下曹操在襄阳城外大败，正是趁虚夺取樊城的大好时机。随我们一同杀进城去，诛灭曹贼！\"
蔡和听得更加糊涂：\"这......兄长......未免太......\"
蔡瑁打断道：\"没时间细说，你只需带我们斩杀守城将领即可。快走！别拖延时间！\"
蔡和不敢违抗，当即领头冲向太守府。
激烈的厮杀在樊城爆发。
不到一个时辰，在绝对优势下战事便告结束。
城墙上，蔡瑁将事情始末详细告知了蔡和。
蔡和感叹道：“大哥的决定没错，中州王实力最强，这年头谁拳头大谁就是正统。
董卓都能废立皇帝，中州王为何不能登基？
何况小妹能得他青睐，蔡家自当誓死效忠。”
张允眼神艳羡：
“蔡家平步青云近在眼前。
德珪兄，日后富贵了可别忘了弟兄啊！”
蔡瑁轻哼：
“少说虚的。
别以为有钰儿就能高枕无忧——
她不过是块垫脚石，蔡家能走多远，还得看真本事。
主公身边 ** 如云，想让钰儿站稳脚跟，就得让蔡家成为不可或缺的助力。
从今日起，所有人都要拼了命表现。
记住，必须与蒯家精诚合作，不分你我！”
蔡和与张允肃然抱拳：
“将军（兄长）放心，绝不给蔡家丢脸！”
蔡瑁望向襄阳城头，眼中燃起野心的火光。
————
樊城南郊密林。
曹操带着残兵在此休整。
枯叶骤响，惊得众人执刃而起。
“主公，是我们！”急促呼喊打破紧张。
（
曹仁，夏侯渊的声音传来，让原本紧绷的曹操面色稍缓。
\"子孝，妙才，你们终于到了。\"
\"今夜虽损兵折将，但并非没有翻身之机。只要人在，希望就在。\"
\"走，回樊城整顿！\"
曹操率先翻身上马，数百残兵勉强打起精神，朝樊城方向疾驰。
当樊城的轮廓渐渐清晰，众人脸上终于浮现一丝笑意。
曹操忽然仰天大笑：\"哈哈哈！！！\"
身旁的荀攸疑惑道：\"主公为何发笑？\"
\"方才一笑便招来赵云、秦琼、甘宁的水军，险些葬身襄江。\"
曹操不屑道：\"他林辰终究不是料事如神！\"
\"既在襄江拦截我军，为何不派奇兵夺取樊城？\"
\"若樊城落入敌手，我等岂非死无葬身之地？\"
\"连这点都想不到，林辰不过尔尔！\"
荀攸、戏志才、曹仁、夏侯渊暗暗摇头。
他们心知肚明，主公这是故意贬低林辰，破除士卒心中的恐惧。
众人纷纷附和：\"确实，世上哪有神人？百密必有一疏。\"
曹操捋须大笑：\"进城！\"
\"开城门！！！\"
刚走出两步，曹仁突然察觉异常。
多年沙场征战让他对血腥味格外敏感——城门口竟飘着新鲜的血腥气。
难道真被主公的\"乌鸦嘴\"说中了？
来不及细想，他猛地将曹操扑下马：\"当心埋伏！！！\"
城墙上潜伏的蔡瑁、张允暗道可惜。
若曹操再近几步，便能乱箭射杀。
事已败露，只得率兵杀出。
\"蔡和，活捉曹操，杀！！！\"
《铁蹄惊雷》
蔡瑁的怒吼穿透黑夜：\" ** 手——放！\"
城垛间骤然泻下箭雨。
蔡和率领的玄甲骑兵撞开城门，铁蹄震碎月光。曹操猝然抬头，须发皆飞：\"德珪！二十载同袍情谊...\"
\"某现为中州王帐下神威将军！\"蔡瑁剑锋劈落，千骑突阵卷起腥风。
马蹄声中，曹仁横槊怒吼：\"公达先生速护主公北行！\"夏侯渊的环首刀已在夜色里划出弧光。戏志才拽断缰绳，荀攸衣袂翻飞间将曹操推上战马。