“三日后，京郊新修的水闸落成，姑娘可愿同往观礼？”
孟静娴望向马球场，那些纵马的女子正相拥庆贺。
她将手札轻轻放回袖中，唇边绽开清浅笑意：
“好。”
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三日后，京郊新修的水闸旁。
孟静娴到时，沈砚已立在堤岸上。
他今日未着官服，一袭天青色常服衬得人愈发清瘦，正俯身与老河工查看水尺。
“孟姑娘。”
他抬头望见她，眼中笑意如春水破冰，“来看看这新闸的巧思。”
他引她至闸前，详细解说每处设计。
不同于寻常读书人空谈经义，说到精妙处，竟挽起衣袖亲自演示起闸门机关。
“大人不似翰林学士，”
孟静娴望着他沾满机油的手，“倒像工部的匠师。”
沈砚拭汗笑道：
“治水不能纸上谈兵。去岁在颍州三月，与工匠同吃同住，方知《河防通议》缺了多少实务。”
他忽然指着对岸：
“姑娘可见那片柳林？若是改道至此，来年汛期可保万无一失。”
“那要迁走三个村落。”
“所以下官另拟了分水堰的章程。”他从袖中取出一卷图纸，“只是户部总说银钱不够……”
“我看看。”
孟静娴接过图纸，指尖在算学符号上轻点，“若改用青石代替花岗岩，可省三成开支。沛国公府在城南有石料行，可按成本价供给。”
沈砚怔住，眼中渐渐漾起惊喜的光。
此后数月，他们踏遍京郊每处河道。
他教她看水纹辨流速，有时在田埂上对坐用饭，粗陶碗里的清茶也甘之如饴。
某日勘测归来突遇暴雨，二人躲进山间小庙。
庙檐下雨水如注，他解下外衫为她挡风。
雨停时，虹桥横空。
他扶她上马，二人并辔行过泥泞官道。
暮色中炊烟袅袅，像极了他图纸上那些安乐的村落。
次年春，特许女子应试。
孟静娴走进考场时，见试题正是《论双堤防洪疏》。
她展卷一笑，墨痕落处，皆是这些月与他走过的大好河山。
放榜那日，她名列前茅。
沈砚在琼林宴上敬她一杯：
“孟姑娘，接下来想去治理哪条河？”
她望向他眼底万千星辰：“不如就从你心里那条开始。”