雍正又略坐了片刻，嘱咐她安心养胎，便起身离开了。
景仁宫那边，皇后听闻，一直紧绷的心弦也稍稍松弛了些许，脸上露出了近日来罕见的欣慰笑容。
“这孩子来的是时候，”她缓缓捻动着手中的碧玉佛珠，对身边的道，“本宫原以为她是个不中用的，没想到，倒还有几分命数。看来，前些时日让她服用的那些方子，到底是有效了。”
染冬也笑道：“甄嬛在西北查出身孕，娘娘本来头痛此事，如今淑嫔这边也诊出喜脉，简直是天意。”
若淑嫔生下皇子，皇后手中便多了一个至关重要的筹码。
无论是用来巩固自己的地位，还是将来用以制衡可能携子归来的甄嬛，都绰绰有余。
皇后声音依旧平和，却透着一股冷意：
“你要多照看着延禧宫那边，务必让淑嫔龙胎平安落地。只要这孩子生下来，健健康康的，也不枉费本宫这些时日为她操心，百般回护她这一程。”
染冬垂首称是。
皇后又道：“将来，若她能谨守本分，本宫自然也不会亏待了她。可若她，因着有了皇子，便生出什么不该有的心思，忘了自己的身份……”
“那么，也就别怪本宫……容不下她了。”
染冬心领神会，躬身应道：“娘娘放心，奴婢知道该如何做了。”
漠北，寒风如刀割。
一片背靠雅丹地貌的隐蔽绿洲中，零星点缀着几顶与沙丘同色的帐子。
这便是甄嬛一行人暂时的栖身之所。
甄嬛的小腹已隆起，身上裹着厚厚的毛毡，坐在铺了厚垫子的胡床上。
连日奔波与心中忧虑让她清减了不少，但眼神依旧清亮。
流朱正小心翼翼地将烤热的奶羹喂到她嘴边。
果郡王允礼刚从外面回来，斗篷上还带着寒气。
他先在火盆边仔细烤暖了手，才走到甄嬛身边，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，却仍尽力舒展。
“外面情况如何？”甄嬛放下汤匙，关切地问。
允礼在她身旁坐下，尽量让自己的语气听起来轻松些：
“沈将军用兵如神，如今摩格可汗正为此焦头烂额，前方军心已有些浮动。”
他顿了顿，看着甄嬛的眼睛：“嬛儿，再坚持些时日。沈将军大军不日即可兵临城下，届时我与朝中精锐会在内部策应，定能护你周全，平安返京。”
甄嬛抚上小腹，眼中泛起一丝水光：“我信你，也信沈伯父。”
与此同时。
沈自山率领的大军已如天降，出现在城郊，完成了对城池的初步合围。
然而，此城城墙坚固，守军顽强，若强行攻城，必然损失惨重，且耗时日久。
沈自山站在沙盘前，眉头紧锁。
时间，他们最缺的就是时间！
必须速战速决，在天气彻底恶化前，攻破此城！
就在这时，亲兵秘密引入一个人。
来人浑身包裹在厚重的黑色斗篷里，几乎与帐内的阴影融为一体。
直到亲兵退出，帐内只余他们二人，来人才缓缓抬手，摘下了风帽。