这一日，林凡正在与徐文、苏厉商议如何接触这些士族代表，一名亲兵来报：“启禀军师，府外有一位先生求见，自称庞统，字士元。”
庞统？！
林凡心中一动。这位与诸葛亮齐名、号称“凤雏”的奇才，终于出现了！历史上，庞统在刘表时期不得志，后投孙权亦不被重用，最终才归于刘备麾下。如今，历史的轨迹似乎因自己的到来而发生了偏转。
“快请！不，我亲自出迎！”林凡立刻起身，整理了一下衣冠，大步向府门外走去。徐文和苏厉对视一眼，也连忙跟上，他们都听说过庞统之名，知道军师对此人极为看重。
府门外，站着一人，其貌不扬，甚至可以说有些丑陋，面容黝黑，浓眉掀鼻，但一双眼睛却异常明亮，闪烁着不拘与智慧的光芒。他衣着朴素，风尘仆仆，却自有一股卓尔不群的气度。
“可是襄阳庞士元先生？凡久慕先生大名，今日得见，幸何如之！”林凡走到门前，对着庞统便是郑重一揖，态度极为诚恳。
庞统显然没料到林凡会亲自出迎，而且如此礼贤下士，微微一愣，随即还礼，语气不卑不亢：“山野鄙人庞统，见过林军师。军师赤壁之后，迅雷不及掩耳夺取襄阳，安定民心，诛杀国贼，统在城外听闻，特来一见。”
“先生过誉，此乃时势所迫，凡不敢居功。外面风寒，先生快请入内叙话！”林凡热情地拉着庞统的手臂，将其引入府中，奉为上宾。
书房内，炭火温暖，茶香袅袅。林凡与庞统相对而坐，徐文、苏厉作陪。
“先生此来，不知有何以教我？”林凡开门见山，态度恳切。
庞统也不绕弯子，直接问道：“统观军师入城后的举措，安民、肃奸、招贤，井井有条，确有名臣之风。然，统有一问，军师欲效霍光、尹伊之事，扶保刘镇南（刘擎），待天下安定，还政于汉室？亦或是……另有所图？”
这个问题极其尖锐，直指林凡权力的核心与未来的方向。徐文和苏厉都屏住了呼吸。
林凡闻言，并未回避，他沉吟片刻，目光清澈而坚定地看着庞统：“士元先生，天下大势，分久必合，合久必分。汉室倾颓，非一日之寒，亦非一人可救。凡之所愿，非为一己之私权，亦非空谈虚名。凡愿效仿的，是那能救万民于水火、开万世之太平的圣王之道！”
他站起身，走到窗前，指着窗外依稀可见的街市：“我要做的，是让这襄阳，让南阳，让我治下的每一寸土地，再无饿殍，再无战乱，孩童可读书，老者有所养，士农工商，各安其业！至于权位名分……”他转过身，看向庞统，坦然道，“若刘镇南有中兴汉室之雄才伟略，凡自当竭诚辅佐，甘为肱骨。然若时势所需，为保这一方百姓安宁，凡……亦不惧承担重任！”
这番话，既表明了以民为本的宏大抱负，又隐含了在乱世中不失权柄的务实态度，可谓坦诚而又留有余地。
庞统听完，那双明亮的眼睛紧紧盯着林凡，似乎在审视他话语中的真意。良久，他脸上露出一丝奇异的笑容，抚掌道：“好一个‘圣王之道’！好一个不惧承担！军师胸怀，统今日始见！这襄阳，或许真能在军师手中，焕发新生。”
他顿了顿，语气变得严肃：“然则，军师可知，欲行此道，首要之事为何？”
“请先生指教。”
“乃是取得这荆州士族之心！”庞统一针见血，“蒯、庞、黄、习诸家，树大根深，掌控着荆州大半田亩、人口、舆论。军师虽握强兵，然无士族支持，如舟行无水，寸步难行。蔡瑁虽死，其家族影响犹在。军师需尽快设法，与这些大族达成和解，至少，要让他们承认军师的统治。”
林凡深深点头：“先生所言，正是凡所虑者。不知先生可有良策？”
庞统微微一笑，丑陋的面容此刻却显得智珠在握：“统不才，愿为军师，奔走于各家之间，陈说利害。军师只需再做一事，便可事半功倍。”
“何事？”
“公开、隆重地，礼葬刘景升。”庞统一字一句道，“此举，可昭示军师与曹操、蔡瑁之流截然不同，可安抚荆州旧臣民心，亦可向所有士族表明，军师尊重荆州旧主，无意彻底颠覆现有秩序。此乃……攻心之上策！”
林凡眼睛一亮，豁然开朗：“先生真乃吾之子房也！此事，便全权委托先生操办！凡，扫榻以待先生佳音！”
送走庞统，林凡心中激荡。庞统的来投，以及他指出的明路，如同在迷雾中点亮了一盏灯。处理战后残局，不仅仅是杀戮和施粥，更是人心与政治的精细博弈。
他望向窗外，夕阳的余晖给寒冷的襄阳城镀上了一层暖金色。安民、肃奸、招贤、礼葬刘表、结交士族……千头万绪，但路径已然清晰。
整顿荆北，迈出了坚实的第一步。