时光匆匆，如白驹过隙。
日子在紧张与期待中一天天溜走，终于，迎来了顺天乡试放榜这一激动人心的日子。
跟童子试有所区别，童子试都是在衙门口直接张榜告示，但乡试则是先通过报喜队伍告知，待到下午才会在顺天贡院门前张榜。
报喜队伍的存在，这其中是科举商业化的产物。
总有人善于洞察人心，利用考生们急切知晓成绩的心理大做文章。要知道，从生员跻身举人，那可是如同鱼跃龙门一般，身份地位天差地别。所以，即便很多人囊中羞涩，也愿意借钱来打赏喜钱，图个好彩头。
正是如此，中举的考生不需要下午跑去顺天贡院查看榜单，只要待在家里便会有积极的报喜官差过来送喜报。
当日清晨，京城的酒楼和客栈前厅早已是人头攒动，座无虚席。
与此同时，街头巷尾也围满了大量的百姓，他们同样翘首以盼，只等报喜队伍一来，便蜂拥而上，尾随其后，讨要喜钱，沾沾喜气。
随着时间一点一滴过去，大家纷纷翘首以盼，眼神中充满了期待与紧张。
放榜的规矩是从排名最后往前报，这意味着越往后报，考生的心情就越发忐忑。仿佛站在天堂和地狱的中间线上，每一刻都备受煎熬。
“你们说谁是解元郎？”
“此次解元郎必属国子监！”
“国子监的林冶都蹲大狱了，我看运势是要变了！”
……
解元会花落谁家是个热门话题，在有人抛出来的时候，便有人直指国子监夺魁，不过有考生即刻揭了国子监的短。
虽然近些年国子监的生员质量确实是高，特别那些住进文运客栈内院的，几乎都像是沾了文运般，竟然是屡考屡冲。
若是没有上次的书童事件，以书童林冶的才学，没准真的能够代表国子监夺得顺天乡试的解元。
但林冶的弑主举动为天下所知，加上此前探花郎范文俊设计陷害花老将军事件，国子监不仅遭到大家的质疑，甚至不少人都认为国子监是一处藏污纳垢之所。
“解元难定，但林治必定落榜！”有人突然将矛头指向了林治，语气中充满了笃定。
话音刚落，一个身材肥胖的考生不屑地说道：“哼，就他那水平，还想中榜？简直是痴人说梦！”
“就是，我看他这次肯定是名落孙山，灰溜溜地滚回南省老家了。”另一个瘦高个考生也跟着附和道。
正当他们说得起兴，肆意嘲笑之时，一行人从楼梯缓缓走上来。为首之人，正是他们方才所看轻的林治。
今日的林治，一身贵公子装扮，风度翩翩。
他的腰间挂着一块美玉，温润光泽，手中还握着一把画扇，轻轻摇曳，尽显潇洒。身材挺拔而结实，步伐稳健，活脱脱一位养尊处优的贵公子模样。
“你确定这是考生最多的酒楼？”他跟张康一起上来，显得不放心地求证道。
张康不明白眼前这位主要唱哪一出，但还是很肯定地道：“不错，这里离顺天贡院近，而他们的酒楼热衷邀请考生将报喜地址填在这里，所以历来都是放榜日最为热闹之所！”
“这里人确实是不少，不过……怎么都像是骂我的？”林治来到楼上看着周围的人，亦是满意地点了点头且疑惑道。
张康对此十分的无奈，亦是不明白林治怎么会招惹这么多人记恨。