襄阳城的秋夜，月色如水，却暗藏杀机。
子时刚过，城西蔡府的后门悄无声息地打开，一队黑衣人在夜色中鱼贯而出，为首之人正是蔡瑁。
他身着轻甲，腰佩长剑，眼中闪烁着疯狂的光芒。
夜风掠过树梢，发出沙沙声响，掩盖了这队人马移动时细微的脚步声。
“都听好了，”蔡瑁压低声音对身后的死士说道，他的目光在每个人脸上扫过，“今夜务必要取袁大山首级。
待事成之后，曹丞相必有重赏！
记住，得手后以三声鹧鸪叫为号，我们在西门汇合。”
这些死士都是蔡瑁多年来暗中蓄养的心腹，个个武艺高强，悍不畏死。
他们默默点头，手中的兵器在月光下泛着寒光。
就在两个时辰前，蔡瑁在密室中接见了曹丕的密使。
那密使身着黑衣，面罩遮脸，只露出一双精明的眼睛。
“蔡将军，”密使的声音低沉而富有诱惑力，“曹丞相许诺，只要你能取下袁大山的首级，不但封你为荆州牧，世袭罔替，还许你三个县的食邑。
这可是千载难逢的机会啊。”
蔡瑁当时还有些犹豫：“可是袁大山戒备森严，恐怕……”
“机不可失啊，蔡将军。”
密使打断道，“袁大山刚刚入主襄阳，立足未稳。若是等他站稳脚跟，恐怕将军就……”
未尽之语中的威胁意味让蔡瑁不寒而栗。
这个诱惑太大了，大到他愿意铤而走险。
蔡瑁想起白日里袁大山那看似温和实则锐利的目光，不禁打了个寒颤。
他知道，若是现在不动手，等袁大山彻底掌控荆州，自己这个前朝重臣迟早会被清算。
然而蔡瑁不知道的是，就在他密谋之时，州牧府内的柳如梦正在向袁大山汇报最新情报。
烛光下，柳如梦的神色凝重：
“主公，蔡瑁果然中计了。苗妙妙刚刚传来消息，蔡瑁已经集结了五百死士，准备今夜子时三刻偷袭大营。而且，他们还准备了火油，打算在制造混乱时纵火。”
袁大山闻言，嘴角泛起一丝冷笑：
“跳梁小丑，果然按捺不住了。传令下去，按计划行事。记住，要活捉蔡瑁，我要亲自审问。”
此时的袁军大营看似平静，实则早已布下天罗地网。
武二石率领的三千精兵埋伏在营帐四周，这些久经沙场的老兵个个屏息凝神，等待着猎物上门。
弓弩手占据制高点，箭已上弦，只等叛军自投罗网。
周一木则亲自坐镇中军大帐，帐内灯火通明，一个与袁大山身形相似的士兵正披着战袍假扮主帅，不时走动，制造出主帅仍在帐中的假象。
子时三刻，蔡瑁率领死士悄然接近袁军大营。
望着营中稀疏的灯火和寥寥无几的哨兵，他心中窃喜：
“袁大山啊袁大山，你也有今天！看来你是太过自信，连基本的戒备都如此松懈。”
“杀！”蔡瑁一声令下，五百死士如饿狼般扑向中军大帐。
他们训练有素地分成三队，一队直取中军，一队控制营门，还有一队负责纵火制造混乱。
就在他们冲入大营的瞬间，四周突然火把通明，照得夜空如同白昼。
武二石一马当先，独眼中凶光毕露：“蔡瑁老贼，纳命来！”
蔡瑁大惊失色，心知中计，慌忙下令撤退：
“中计了！快撤！”
然而为时已晚，营门已被重重封锁。箭雨如蝗，叛军纷纷倒地。
更让蔡瑁绝望的是，他带来的那些火油桶，早就被暗中调换成了清水。
“保护将军！”
蔡瑁的亲兵拼死抵抗，却难敌袁军精锐。
这些身经百战的士兵配合默契，很快就将叛军分割包围。