汉水的秋波在朝阳下泛着粼粼金光，两岸的芦苇在晨风中轻轻摇曳。
袁大山的先锋部队在周一木的率领下，如同一条黑色长龙，沿着官道向南推进。
旌旗招展，甲胄鲜明，整齐的脚步声震得道路两旁的落叶簌簌作响。
这支历经百战的精锐之师，每一个士兵眼中都闪烁着坚定的光芒，却又保持着令人窒息的沉默。
“报——”
一骑探马从前方疾驰而来，在周一木马前勒缰，马匹喷着白气，前蹄扬起，“将军，襄阳城门大开，刘琮、蔡瑁率领文武百官，正在城门外列队迎候。城头已换上袁字大旗，守军皆已卸甲。”
周一木微微颔首，双眼中闪过一丝警惕。
他抬手示意全军放缓速度，低沉的声音在清晨的空气中回荡：
“传令下去，全军保持战斗队形，弓弩手随时待命。武二石！”
“末将在！”武二石催马上前，那柄斩马巨刃在阳光下泛着慑人的寒光，刃面上的血槽仿佛还残留着往日厮杀的气息。
“你率三千精锐先行入城，控制四门和府库。记住，若有异动，立即发信号。特别是城楼上的哨位，必须全部换成我们的人。”
“得令！”
武二石咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“俺倒要看看，这群荆州佬要什么花样！”
与此同时，襄阳城北门外，刘琮身穿诸侯礼服，头戴金冠，面色苍白地站在队列最前方。
他手中的玉圭微微颤抖，额角渗出细密的汗珠。
蔡瑁站在他身侧，虽然刻意保持着镇定，但不时搓动的双手暴露了他内心的不安。
他身后，蒯越、张允等荆州重臣个个垂首肃立，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“蔡将军，我们这样做，真的对吗？”
刘琮低声问道，声音微微发颤，“父亲临终前将荆州托付给我，如今我却……”
蔡瑁强笑道：“公子放心，袁将军仁义布于天下，必不会亏待我们。况且……”
他压低声音，眼神闪烁，“我们已经派人送去降表，袁将军也答应了我们的条件。识时务者为俊杰啊。”
这时，远处传来隆隆的马蹄声，武二石率领的三千铁骑出现在官道尽头。
黑色的铠甲在阳光下闪着冷冽的光芒，整齐的马蹄声如同战鼓般敲在每个人的心上。
战马喷着白气，铁蹄踏在青石板上迸溅出点点火星。
“来了……”
不知是谁低声说了一句，迎降的队伍中顿时响起一阵压抑的骚动。
几个文官不自觉地后退了半步，被蔡瑁严厉的眼神制止。
武二石一马当先，在迎降队伍前十丈处勒住战马。
他那凶悍的独眼扫过众人，最后定格在蔡瑁身上，声音如同金石相击：
“末将武二石，奉袁公之命，特来接收襄阳城！”
蔡瑁连忙上前一步，躬身道：
“荆州刺史蔡瑁，携主公刘琮，恭迎袁公天兵！愿献城以降，只求袁公善待荆州百姓！”
武二石冷哼一声，也不下马，直接挥手下令：
“接管城防！一营控制东门，二营西门，三营南门，四营北门！其余人等随我进驻府库！”
黑甲骑兵应声而动，分成数队奔向各个城门。
城头上的荆州守军见状，纷纷放下兵器，退到一旁。整个过程井然有序，显示出袁军严明的纪律。
半个时辰后，袁大山在白素雅、柳如梦等人的陪同下，缓缓驶入襄阳城。
街道两旁站满了围观的百姓，人人脸上都带着好奇与忐忑。
几个孩童想要探头张望，被大人急忙拉回身边。
“看来蔡瑁倒是识相。”
白素雅轻声道，目光却敏锐地扫视着街道两旁的阁楼窗户。
袁大山目光扫过街道两旁的建筑，特别是在几处高楼阁楼上多停留了片刻：
“越是顺利，越要小心。蔡瑁在荆州经营多年，岂会如此轻易就范？你看那些百姓的眼神，三分好奇，七分恐惧，这可不像是心悦诚服的样子。”