“停手吧，已经够了。”他最终开口，声音带着刻意装出的不耐烦和冷漠。
“不用找。八成是害怕挨罚，逃跑了。我才懒得管这种不懂规矩的新人，她肯定逃到什么地方去了，别管她。”
他边说边重新拿起桌上的算盘，试图用计算来平复内心的波澜。
然而，那凌乱、错位的算珠碰撞声，却清晰地暴露了他此刻的不平静。
“可是老板……”游女似乎还想说什么。
“还不闭嘴！”老板猛地抓起算盘，粗暴地朝门框方向掷去。
木制算盘砸在门框上，发出“啪啦”一声脆响，珠子散落一地。
“退下吧！”老板喘着粗气，胸口起伏着，“不准再提善子的事！也这样转告其他人！听到没有！”
“……是。”游女被吓得脸色发白，连忙躬身退下，不敢再多言。
空荡荡的房间里，老板颓然坐回位置，低下头，双手撑住额头。
散落的算珠零星地躺在他脚边，如同他此刻杂乱的心绪。
“都是因为……惹蕨姬花魁生气才会这样……”他低声喃喃，声音里充满了疲惫和恐惧，“善子……和三津（老板娘）……都一样……”
他的话语消失在寂静中，留下不祥的余韵。
显然，老板知道些什么，但在某种巨大的恐惧下，他选择了沉默和回避。
鸨屋，屋顶。
阳光洒在屋瓦上，游郭在白天显得安静许多，脂粉香气被风裹挟，隐约的乐声也变成了零星练习的曲调。
“都说了！我那边有鬼啦！”猪子激动地挥舞着手臂，和服宽大的袖子让他觉得更加难耐。
他和炭子相对跨坐在屋脊，而静子则优雅地侧坐在炭子身后的屋脊，任由未束的白发在日光下流淌着银辉。
“这个嘛……”炭子看着猪子毫无章法的手臂动作，试图理解，额角渗出细密的汗珠。
“有一个长这样的家伙！长这样的家伙！”
猪子努力地想用手比划出他感知到的那个东西的形状，但在炭子和静子看来，他只是在胡乱挥舞着手臂。
“关于这件事，晚点再说吧……”炭子用手背擦了下汗，试图让他冷静。
“那这样呢！这样你明白了吗？！”猪子不甘心，双手交叉，手指怪异地蠕动，摆出一个类似蜘蛛的造型。
炭子惦记着别的：“我在想宇髓先生和善逸也差不多该和我们进行定期联络了……”
“这样呢！我一看就知道了！”猪子见蜘蛛造型不被理解，双手又猛地张开，做出一个白鹤展翅的姿势。
静子听着两人的对话，目光却望向了屋顶边缘：“你有什么发现吗，宇髓先生。”
炭子和伊之助都是一惊，顺着她的目光看去。
只见音柱宇髄天元不知何时已然蹲在了那里。
‘这家伙不简单，无声无息，都感觉不到风的晃动……要不是白毛女出声，根本不知道他来了。’
猪子感受到了双方实力的差距。
宇髄天元没有寒暄，直接沉声道，声音格外清晰：“善逸不会来了。”
“善逸不会来……是什么意思？”炭子立刻担忧地追问，心头一紧。
“我对你们做了很差劲的事。”宇髄天元的语气带着沉重，“我为了救老婆，做了很多错误判断。善逸现在下落不明，从昨晚就失去了联系。”
“你们两个小鬼赶紧离开这里。阶级太低了，如果这里的鬼是上弦，你们根本无法应付。失去消息的人就当做已经死了。接下来就我跟石川行动。”
“不行！宇髓先生，我们也……”炭子急切地想要反驳。
“别觉得羞愧，活着才是赢家，不要错失活命的机会。”宇髄天元打断他，语气斩钉截铁，随即看向静子。
“石川，准备一下吧，不用再潜入了。”
话音未落，他身影一闪，已然消失在了屋顶。
“等一下！大叔！”猪子朝着他消失的方向喊道，但回应他的只有阳光和空旷。
炭子低下头，声音有些失落：“因为我们阶级最低，所以他不相信我们吗？”
“我们的阶级是庚啊！早就升上去了！”猪子立刻纠正：“听好了！看清楚！显现阶级！”
他抬起右手，握紧拳头，手背上肌肤微动，一个清晰的、红色的“庚”字在阳光下浮现出来。
静子和炭子都茫然地看向伊之助手背上的字。
炭子内心嘀咕：‘那是什么啊……’
“在藤之山的时候，不是有人搔我们的手吗？”猪子解释道。
“我是记得有人搔我的手，但那时太累了……”炭子努力回忆着。
而静子则默默地抬起自己缠着绷带的右手，看了看手心又看了看手背，又默默地放下。
“听说这叫藤花雕刻！透过语言和肌肉膨胀就会有文字浮现出来，是鬼杀队的印记！”猪子颇为自豪地宣布。
“啊……我都不知道。”炭子有些惭愧，也试着握拳，果然在手背上看到了同样清晰的“庚”字。
然后，炭子转身，目光坚定地看向静子：“静弥姐，让我们留下吧！我们可以帮忙的！”
静子思考着，阳光勾勒出她沉静的侧脸。
她清楚这两个少年的潜力，也明白主角团通常不会轻易出事，何况祢豆子还在炭子背后的木箱里。
更重要的是，如果这里的鬼真的是上弦，一旦在人口密集的游郭开战，造成的破坏和伤亡将难以估量，必须得用上能用的人员。
“收拾一下，你就去伊之助的荻本屋吧。”静子最终做出决定。
“你们两个一起行动，相互照应。今天之内，我会把鸨屋彻底调查一遍。”
她顿了顿，冷静地分析道，目光扫过连绵的屋顶：
“还有，晚上本该有宇髓先生看守，但善逸却消失了。伊之助店里的鬼在被发现后也立刻躲藏了起来。所以，这些建筑物内部，很可能存在我们不知道的隐秘通道。”
她的目光锐利起来，仿佛能穿透木板和墙壁：
“而且，鬼很可能就是店内的人员。当鬼隐藏在店员身份下时，伪装会更完美，杀人吃人也会更加谨慎。”
“毕竟杀完人的善后工作很麻烦，血迹也很难清理。”猪子抱着手臂，难得地说出了符合逻辑的话。
“这里是游郭，对鬼有利的条件很多，但不利之处也同样存在。”炭子接话道。
“她们白天需要休息准备，晚上必须工作，但如果行为异常，同样会引人怀疑。”
炭子握紧拳头，眼神显得无比坚定：“我认为善逸和宇髓先生的太太们都还活着！”
“就抱着这样的信念行动吧，你们俩也务必注意安全。宇髓先生有一句话说的很对——”
静子站起身，整理了一下被风吹拂的和服，阳光在她白色的发丝上跳跃：
“活着，就是胜利。”