陆谦的呼吸骤然一滞！黑瘟！他童年的噩梦！父母双亡的根源！
“当时，白袍卫内部，由我负责追查黑瘟源头。”沈厉的目光仿佛穿透了石室的墙壁，投向了遥远的、沾满血污的过去，“种种线索，最终指向了一个隐藏在帝都阴影下的组织——九幽！”
九幽！又是九幽！那女子临死前的低语，令牌上那扭曲的印记！
“九幽组织，行事诡秘，手段阴毒。其成员皆以‘九幽藤’‘鬼面灯’为记。这枚令牌，”沈厉的目光落回铁匣中那枚散发着不祥气息的玄黑令牌，声音更冷，“便是九幽核心成员的身份信物。而黑瘟，极有可能是他们研制出的某种…特殊的‘武器’！”
武器？！陆谦的心猛地一沉！那场夺走无数人性命、让他沦为孤儿的瘟疫，竟是人为？！
“追查陷入僵局，九幽的巢穴如同鬼魅，难以捕捉。”沈厉的声音带着一丝不易察觉的疲惫和冰冷，“当时，丙字房总旗林镇岳（即现任林镇抚使）麾下，有一名埋得极深、代号‘丙十七’的暗桩。此人…便是陆远。”
沈厉的目光，如同冰冷的探照灯，再次聚焦在陆谦惨白的脸上：“他，是你父亲。”
陆谦的身体无法控制地颤抖起来，不是因为疼痛，而是因为这残酷真相带来的巨大冲击！那个沉默的男人，那个倒在泥泞中死不瞑目的父亲…竟是白袍卫打入九幽的暗桩？！
“陆远最后一次传回情报，便是关于黑瘟的真正源头，以及九幽在帝都的一个关键据点位置。”沈厉的声音陡然转厉，带着一种刻骨的寒意，“情报传递的路线和时间，只有我和林镇岳知晓！然而——”
他猛地停顿，一股压抑了十五年的滔天怒火和冰冷的杀机，如同实质般从他身上弥漫开来，让整个石室的温度骤降！
“就在陆远送出情报的当晚，他负责接头的线人，连同他全家老小七口人，一夜之间被灭门！现场……便留下了这种鬼符！”沈厉的手指向铁匣中那卷古老的兽皮卷角落露出的暗红扭曲字迹，“而陆远本人，连同他的妻儿，也就是你和你母亲，自此失踪！生不见人，死不见尸！”
灭门！失踪！鬼符！
陆谦的脑海中一片轰鸣！线人被灭门…父亲母亲带着年幼的他“失踪”…然后，便是贫民窟那场夺命的“黑瘟”！
“我查了整整十五年！”沈厉的声音如同淬了毒的冰，每一个字都带着血腥味，“那线人全家被灭口的现场，手法极其干净利落，是白袍卫内部惯用的‘清道’手段！而那晚本该在灯阁值守的林镇岳，却有半个时辰的行踪……无人能证！”
林镇岳！现任白袍卫镇抚使！王魁背后的靠山！丙字房的总旗！
如同无数破碎的镜片在脑海中轰然拼凑！陆谦残存的意识瞬间被这惊天的信息量冲击得七零八落，却又在枯荣经带来的极致痛苦和清醒中，强行串联起一条冰冷的线索！
父亲是暗桩，查到了九幽和黑瘟的关键情报，即将送出！
情报传递路线只有沈厉和林镇岳知晓！
线人全家被灭口，手法是白袍卫内部“清道”！
林镇岳有作案时间！
父亲母亲带着他“失踪”，然后死于“黑瘟”！
他陆谦，在冷宫挣扎求生，身怀父亲可能留下的神秘功法《枯荣经》！
而昨夜，那识得枯荣经、喊出父亲名字的神秘女子，临死前指向静思苑枯井！
井中，藏着九幽核心令牌和疑似父亲遗物的兽皮卷！
一个冰冷而残酷的真相，如同深渊巨口，在陆谦面前缓缓张开——父亲的死，母亲的死，他十五年的苦难，根本不是意外！极有可能是一场来自白袍卫内部高层（林镇岳？）的背叛、灭口和栽赃！而九幽组织，正是这场阴谋的源头或执行者！
“咳咳…咳…”陆谦剧烈地咳嗽起来，每一次都咳出带血的泡沫。他挣扎着，用尽最后一丝力气，抬起头，看向沈厉。那双被剧痛和鲜血模糊的眼睛里，此刻燃烧着的不再是绝望，而是焚尽一切的悲愤、刻骨的仇恨，以及一种近乎疯狂的、寻求答案的执念！
“林…镇…岳？”他用尽全身力气，从染血的齿缝中，挤出这三个字。每一个字，都带着血泪！
沈厉看着陆谦眼中那如同实质般的仇恨火焰，沉默了。他没有直接回答，但那冰冷的、足以冻结灵魂的目光，以及眼底深处同样翻腾的杀意，已经说明了一切！
“这卷东西，”沈厉的目光转向铁匣中那卷被黑色丝线捆缚的兽皮卷，声音低沉，“上面的鬼符，是九幽内部记录核心机密的密文。普天之下，能识得并解读此文的，据我所知，不出三人。其中一人……”他顿了顿，目光再次落到陆谦脸上，带着一种极其复杂的审视，“便是十五年前，负责策应陆远，并最终和他一起‘失踪’的接头人——白袍卫内最顶尖的密文专家，代号‘画眉’。”
画眉？！接头人？！
陆谦的瞳孔骤然收缩！昨夜那神秘女子临死前的话语再次在耳边回响——她识得枯荣经！她知道父亲的名字！她拼死传递“灯下黑”的线索！难道……她就是那个“失踪”的接头人“画眉”？那个本该在十五年前就和父亲一起被灭口的线人？！
沈厉仿佛看穿了陆谦心中所想，他缓缓俯下身，那张棱角分明、如同刀削斧凿般的脸，在陆谦模糊的视线中放大。冰冷的、带着血腥味的气息拂在陆谦脸上。
“陆谦。”沈厉的声音低沉而清晰，如同宣判，“你父亲陆远，是白袍卫的暗桩，也是白袍卫内部叛徒勾结九幽的……牺牲品！他至死，都背负着‘叛逃’的污名！”
叛逃的污名！牺牲品！
这冰冷的结论，如同最后一根稻草，狠狠砸在陆谦早已不堪重负的心头！父亲拼死送出情报，最终却落得家破人亡、污名加身的下场！
悲愤！滔天的悲愤如同岩浆，瞬间冲垮了陆谦残存的理智！他喉头一甜，眼前彻底被无边的黑暗笼罩，最后一丝意识如同风中残烛，骤然熄灭！身体彻底瘫软下去，再无一丝声息。
沈厉看着地上彻底昏迷、气息微弱如同游丝般的陆谦，沉默良久。他缓缓直起身，目光复杂地扫过铁匣中的令牌和兽皮卷，最终落在陆谦那张苍白染血、眉宇间依稀能看出几分陆远当年轮廓的脸上。
“像……太像了……”一声极低、几乎微不可闻的叹息，如同寒风掠过冰面，消散在死寂的石室中。