灯阁深处，“丙”字区域。这里是白袍卫庞大体系中最底层的存在——杂役、匠人、以及像陆谦这样新晋的、身份微末的“提灯卒”们的居所。与沈厉那间冰冷肃杀的“听风”签押房相比，这里充斥着汗味、劣质油脂味、金属锈蚀味以及一种底层挣扎所特有的压抑气息。
甬道狭窄、潮湿，墙壁上隔很远才有一盏光线昏黄的壁灯。两侧是一扇扇紧闭的、如同鸽子笼般的低矮房门，门上钉着冰冷的铁牌，标着“丙字壹号”、“丙字贰号”…空气沉闷得让人喘不过气。
赵鹰面无表情地将陆谦带到甬道深处一扇门前。铁牌上刻着“丙字柒号”。他掏出钥匙打开门锁，发出刺耳的金属摩擦声。
“进去。”赵鹰的声音毫无波澜，如同在处置一件物品，“这就是你的住处。每日卯时初刻点卯，卯时三刻随队出巡或听候差遣。规矩，自有人教你。记住沈大人的话，安分守己，眼睛放亮，耳朵竖长。”
门被推开，一股混合着灰尘、霉味和劣质木料气味的浑浊空气扑面而来。房间极其狭小，仅容一床、一桌、一凳。墙壁斑驳，挂着几缕蛛网。唯一的窗户开在靠近屋顶的高处，窄小如缝，透进几缕微弱的、惨白的天光。床铺上只有一张薄薄的草席和一条看不出原色的薄被。
这就是白袍卫提灯卒陆谦的“新家”。比静思苑福伯的小屋更冰冷，更压抑，更像一个精致的囚笼。
陆谦低着头，默默走了进去。他依旧穿着那身洗得发白、略显宽大的杂役短打，与这冰冷的“官身”格格不入。他瘦削的背影在昏暗的光线下显得格外单薄。
“砰！”赵鹰没有再多说一个字，反手重重关上了房门。沉重的落锁声如同宣告着囚禁的开始。
脚步声在甬道中远去，直至消失。死一般的寂静瞬间笼罩了这间小小的囚室。
陆谦缓缓转过身，背靠着冰冷的木门，身体仿佛被抽干了所有力气，缓缓滑坐在地。直到此刻，在绝对的独处中，那强撑了一路的伪装才彻底崩溃。冷汗如同开闸的洪水，瞬间浸透了单薄的衣衫。身体不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。
恐惧。巨大的、几乎将他吞噬的恐惧，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，将他淹没。
沈厉那洞穿一切的目光，那染血的紫色衣角碎片，那狰狞的“九幽藤”刻痕，赵鹰钱虎毫不掩饰的杀意与忌惮…还有沈厉最后那句冰冷的警告：“宫墙内外，想让你永远闭嘴的人，不会少！”
他知道，自己踏入了一个比冷宫底层凶险万倍的死亡漩涡！白袍卫的提灯卒身份，不是庇护，而是催命符！是沈厉将他这个“鱼饵”抛入深潭的信号！那些隐藏在暗处的敌人——紫袍贵人，九幽的“鬼影”——绝不会允许他这个陆远之子活着，更不会允许他继续追查下去！
“爹…娘…”陆谦蜷缩在冰冷的地面上，将脸深深埋入膝盖，喉咙里发出压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽。巨大的悲痛和孤独感如同毒蛇般噬咬着他的心脏。福伯走了，这世上最后一个关心他的人也没了。如今的他，孤身一人，身陷狼窝，四周皆是虎视眈眈的敌人。
就在这时，袖中一个冰冷的、带着棱角的细小物件，硌到了他的手臂。
陆谦猛地一颤！他想起来了！这是在佛堂废墟泥土里，他趁乱藏起来的东西！
他立刻警惕地抬起头，侧耳倾听门外的动静。甬道里一片死寂。他小心翼翼地挪到墙角，借着那缝窗户透入的微弱天光，摊开手掌。
掌心里，静静躺着一枚断裂的玉扣。
玉质温润，色泽青白，但边缘有一处明显的断裂痕。扣子的形制…陆谦的心脏猛地一跳！这形状…弯月形，中间镂空…虽然比卷宗上画的那枚从女尸手中发现的玉扣小一些，但形制极其相似！尤其是那镂空雕刻的纹路——扭曲缠绕的藤蔓状花纹，透着一股说不出的邪异感！
他立刻从怀中掏出那份女尸案的卷宗拓本（沈厉默许他保留的“线索”），借着微光仔细对比。
一模一样！ 除了大小略有差异，这断裂玉扣的形制、镂空花纹，与卷宗上描绘的、女尸紧握的那枚关键证物“玉扣”，如出一辙！
这枚断裂的玉扣，是昨夜那个在佛堂附近被追捕、随后通过暗道逃脱的神秘人遗落的！那个人，很可能就是虐杀案的真凶或重要参与者！而这枚玉扣，与女尸手中的玉扣同源！这绝非巧合！
昨夜佛堂的追捕、暗道逃脱、冷宫虐杀、枯井抛尸、诡异的刑讯暗室、九幽藤刻痕…还有这枚断裂的玉扣…所有的线索如同散落的珠子，被这枚小小的玉扣瞬间串联起来！
一股寒意混合着巨大的惊悸瞬间席卷了陆谦！他感觉自己仿佛触碰到了某个巨大阴谋的冰山一角！那个神秘人…那个“鬼影”…就在昨夜，与他擦肩而过！甚至可能…就隐藏在灯阁之内？！
他紧紧攥住那枚断裂的玉扣，冰冷的玉质硌得掌心生疼。这既是线索，更是催命的祸根！一旦被人发现他私藏此物…
就在这时——
笃、笃、笃。
三声不轻不重、带着某种节奏的敲门声响起，打破了死寂！
陆谦浑身汗毛倒竖！如同受惊的兔子般猛地从地上弹起！他闪电般将断裂玉扣和卷宗拓本塞进怀中，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨！是谁？！赵鹰去而复返？还是…索命的来了？！
他强压下几乎要破喉而出的惊呼，深吸一口气，努力让声音听起来平静：“谁…谁啊？”
“陆谦兄弟？是新来的陆谦兄弟吗？”门外传来一个略显粗哑、却带着刻意热情的声音，“我是隔壁丙字六号的王魁！听说来了新兄弟，过来认认门！以后就是同僚了，互相照应！”
王魁？丙字六号？同僚？
陆谦的心并没有放下，反而更加警惕。在这吃人不吐骨头的灯阁底层，突如其来的“热情”，往往意味着致命的陷阱！他体内的《枯荣经》气息悄然运转，感知提升到极致。
灰白的世界铺展开来。他能“感知”到门外站着一个身形壮硕的男子，气息粗重，带着浓重的汗味和…一丝极其淡薄的、被劣质酒气掩盖的…**血腥味**？对方的心跳略快，呼吸也带着一丝不易察觉的急促，绝非表面那么平静！
“陆谦兄弟？开门啊！别不好意思！咱们丙字房的兄弟，都是一家人！”门外的声音更加热情，甚至带着催促。
陆谦眼神冰冷。一家人？在这白袍卫的魔窟里？鬼才信！
但他知道，不能不开。任何异常举动都可能引来不必要的猜忌和危险。他必须融入，必须扮演好这个卑微惶恐的提灯卒角色。
他深吸一口气，脸上挤出一丝惶恐和受宠若惊的表情，走到门边，拉开了门栓。
吱呀——
木门打开。门外站着一个身高体壮、满脸横肉、穿着同样灰扑扑提灯卒短打的汉子。正是王魁。他脸上堆着夸张的笑容，手里还端着一个冒着热气的粗陶碗。