“好。”陆凡点头，“通知地球联合防御理事会及所有盟友，‘远航者’号将于七十五小时后，按原计划启航，目标，原求救信号坐标区域。”
命令下达，整个月球基地和后方支援网络再次高速运转起来。最后的物资补给、人员确认、数据上传、与地球及盟友的通讯链路强化……一切都在有条不紊地进行。
启航前夜，陆凡独自一人来到“远航者”号顶部的观察平台。这里没有任何灯光，只有纯粹的星空，如同墨色天鹅绒上洒满了碎钻。他的目光投向那个特定的方向，尽管肉眼什么也看不到。
来福悄无声息地来到他身边，银色的毛发在星光下流淌着微光。它仰起头，喉咙里发出低沉的、如同风掠过古老山谷般的呜咽声。
“你也感觉到了吗，老伙计？”陆凡轻轻抚摸着来福的头，“那片星空……在‘死亡’。”
来福用大头蹭了蹭他的手心，传递过来一股混合着警惕、坚定与无需言说陪伴的复杂情绪。
就在这时，陆凡佩戴的个人终端，以及直接连接他意识的“盖亚之心”节点，同时接收到了一段来自渊灵族顾问——琉光长老的、标注为最高机密的信息。
信息没有文字，只有一段经过处理的、极其模糊的音频，以及琉光附上的一句简短说明：
“陆凡阁下，这是我族秘法，通过连接源海支流（我们称之为‘深海回响’），尝试捕捉那片星域消散意识残片时，偶然拦截到的一丝微弱的‘杂音’。它似乎并非来自被抹除的‘花园’，而是来自更遥远的……深处。我族历代先贤也未曾听闻过类似的声音，它让我感到……不安。”
陆凡点开了那段音频。
起初是一片沙沙的噪音，仿佛宇宙背景辐射的低语。但很快，一种极其微弱、断断续续的旋律浮现出来。那旋律无法用任何已知的音乐体系来描述，空灵、缥缈，却又带着一种深入骨髓的、非人性的冰冷和……悲伤？
不，不完全是悲伤。那是一种更复杂的情绪，仿佛一个超越了喜怒哀乐的存在，在目睹了某种终极的、循环往复的虚无后，发出的、近乎程序化的叹息。
这“叹息”般的旋律仅仅持续了数秒，便再次淹没在噪音中。
陆凡反复聆听着这短短的片段，眉头越皱越紧。这声音……与他之前接触过的任何存在——观察者、牧者、甚至虚空低语者——的气息都截然不同。它更古老，更……遥远。仿佛来自宇宙诞生之初的冰冷秩序，或者归于热寂之时的最终沉寂。
这星骸间的低语，究竟是毁灭者的嘲弄，还是另一个受害者的哀鸣？亦或是……某种更加古老、更加基础的宇宙法则的体现？
无人知晓。
陆凡关闭了音频，深深吸了一口冰冷的、人工合成的空气。未知的威胁，诡异的低语，被抹除的文明……前路遍布迷雾与荆棘。
但“远航者”号已经准备就绪，文明的星火必须向前。
他转身，离开观察平台，走向灯火通明的舰桥。脚步沉稳，没有丝毫犹豫。
七十五小时后，星海将见证这簇来自太阳系的火焰，如何驶向那无声的黑暗。