“况且……”秦文用迟疑片刻，“如今国势已非昔日可比……”
“凉国公一支，现正远征西番、陕州、山西诸边，镇守要隘以御外夷。此前圣上曾提及西域军务，此次变故，凉国公等人恐难驰援！”
“即便快马传讯，最早也需半月方能得悉……”
“而眼下局势动荡，一夜之间，或可翻天覆地！”
话音未落。
解缙豁然醒悟，正欲开口。
便在此刻——
“太子少傅、太子少保……还有六部几位大人！”
“殿下召见！”
突兀间。
一名小宦官自侧门奔出，声音颤抖，满是不安。
几位重臣一听点到自己名号，立刻起身欲行，尚未来得及询问详情。
却见那小宦官又补充道：
“对了，翰林院齐大人、方孝孺方大人、练子宁大人……殿下皆有请！”
此言既出。
百官先是一静。
旋即，哗然四起！
“殿下意欲何为？”有官员厉声质问！
“诸位大人无需惊忧，殿下心中挂念国事，特召几位入宫，商议紧要政务！”
齐泰与方孝孺对视一眼，神情皆显振奋。
就在片刻之前，众人表面谈笑，实则已悄然交换过密语。
话题所及，无非是皇上的安危、太子的归期，以及当下大明江山——究竟由谁执掌中枢，方可稳住局势。
一番私议告终，所有人心中所系，已然悄然聚焦于一人身上。
而此刻——
“二皇孙殿下仁厚孝悌，自幼蒙皇爷与太子悉心教诲！”
“如今大明骤临危局……”
“太子下落未明……此等变故，百姓岂能不心生惶惧？”
“京师不宁，则天下万民永无安枕之日！”
“你我身为士林翘楚，饱读圣贤之书，本当挺身而出，担当重任！”
这是齐泰的陈词。
方孝孺则怒声疾呼：“格物！格物！”
“格的是何物？”
“也该让那些旁门左道见识见识——在我大明存亡之际，何为真正救黎民于水火的正道！”
“左手扶正社稷！”
“右手诛戮奸佞！”
此言既出，齐泰心头顿生激荡。
他蓦然忆起——
那场帝王与群臣共梦的奇异时刻，曾窥见大明未来的命运轨迹！
“本该如此！”
“本该如此啊！”
他心潮澎湃，希望如烈火燃起。
就在此时，小太监的声音再度传来。
齐泰心中一喜：“看来二皇孙已然觉醒，深知此时不应沉溺悲痛！”
他暗自思忖，脚步却毫不迟疑。
转瞬之间，凡二品以上官员，连同翰林院诸学士，
皆随那小宦官缓步前行，直入东宫。
甫一踏入宫门，只见朱允炆孤身立于庭院之中，目光呆滞，恍若失魂。
察觉众人到来，他猛然回首，面容惨淡，声带哀音——
“诸位，皇爷爷踪迹全无，父亲亦不知去向！”
“境外刀兵不息，境内突生巨变！”
“试问：我大明，将何去何从？”
此语一出，詹徽双目微缩，茹瑞先是一怔，继而勃然作怒，刑部尚书杨靖神色变幻莫测，工部尚书秦文用心头猛震，脸上愁云更重。
然而，尚未待众人开口回应——