“给我追回来！”
朱棣怒吼而出，声震四野。
副将尚未反应，朱棣已转身下令。
“速召耿璇前来见我！”
“所有涉事人员原地禁足，军医全力施救，封锁现场，不得放走一人！”
“遵命！”
传令兵疾驰而去。
副将却仍立在一旁，欲言又止。
“还有何事？”朱棣眉头紧锁。
眼下局势已然险峻，若再有坏消息传来，他恐怕不得不启用那最终手段。
可那一招，代价沉重。
“目前仅四座商镇受控，百姓多非我族。瘟疫如猛兽，一旦蔓延开来，唯有断然处置，方能止损。”
朱棣内心沉甸甸的。
而那副将，忽然想起一事，声音发颤。
“王爷……还有一事……那一万伤卒……”
“此前与也速迭儿交战所留的伤员，全数集中于此地。重伤者早已不治，但轻伤将士一直在此维持秩序，如今……如今全都暴露在疫区之中……”
“你说什么？”朱棣心头猛然一沉。
“伤兵营竟全在这儿？”
他这才记起，当初建镇时为保安全，便调遣一批无需上阵的轻伤兵士驻守此地。
一则可安心养伤，二则遇乱可立即弹压。
“糟了！”朱棣暗道。
他深知，此类阴毒手段最易在伤病之中爆发。
虽不知其理，但过往战例早已屡见不鲜。
“全力救治，不得延误！”他厉声下令。
“本王亲临此地，坐镇四镇，哪怕天崩地裂，也绝不能让瘟疫扩散一步！”
“是！”
接下来的事态发展。
朱棣并未预料到事态竟会如此严峻。
一日之后，耿璇率领北平卫，在营寨外围步步设哨，严密布防。
当他踏入营地时，看见朱棣彻夜未眠，目光凝重。
还未及行礼禀报，一则惊人的消息传来，令他脊背发凉！
营中已有数十人聚集。
他们衣着朴素，却面露焦急，来回踱步。
这些人看似寻常百姓，实则皆为商贾。
大明律法严禁商人着锦绣。
耿璇一眼便识破其身份。
正当他心生疑虑，不知这些商人因何现身军营之际。
“王爷！”
“两万多头牛、七万多只羊，全没了啊！”
“这可是第一批货物，价值几十万两白银！”
“我们响应朝廷号召，前来北地开市互贸，与牧民交易。”
“可不能让我们血本无归啊！”
朱棣眉头紧锁：“敌寇行此卑劣之举，实属无奈。”
此次疫病爆发于四大商贸枢纽。
初期互市已收六万头牛、十三万只羊，另含大量战马。
部分牲畜已沿新辟商路运往内地。
可如今突遭变故，损失难以估量。
朱棣虽迅速下令封锁消息、暂停运输。
但此举也使得朝廷推行的“以贸代战”之策戛然而止。
他深知，一旦中断。
牧民便无法切身感受到“畜牛羊胜于养战马”的利益所在。
此前所有努力，都将化为泡影。