方孝孺转向齐泰，“齐先生通晓兵略，必知军情探察之重。若有如传说中千里眼般的器物——”
“对我大明军机而言，实为神兵利器！”
“六部之中，兵部茹瑞定会力挺，诸多勋贵武将亦将鼎力支持。”
说到此处，他面色阴沉。
可今日午后，老爷子已然拍板——“格物院”将立。
念及此，他胸中郁结难舒。
一股从未有过的压迫感扑面而来。
这局面，是他赴京之时，全然未曾预料的。
“还有一事——飞跃天穹。”
练子宁缓缓开口。
“倘若格物院尚未成形，我等文人尚可于民间宣扬其对‘四书五经’之害，鼓动民心以阻之。”
“然而眼下，望远镜已现端倪，勋贵与兵部早已欣然接纳。”
“工部更是翘首以盼。”
“显微镜能窥肉眼不及之物，单凭世人好奇之心，便足以赢得无数拥趸。”
“更何况，若真有人能凌空飞翔，恐怕连百姓也将倾心相随。”
“到那时，纵使我辈竭尽思虑，也无力回天。”
练子宁顿了顿，语气微转。
“既然如此，不如另作打算。倘若格物院果真有益，再结合三皇孙此前所提国学与史政，或许……”
人群中的视线齐刷刷转向练子宁，空气仿佛凝固。
“子宁兄，此言何意？莫非事态稍平，你便动摇初衷？”齐泰语气冷峻。
练子宁轻叹，脸上浮起一丝苦笑。“齐兄，我只是想请诸位换条思路想想。”
“格物院既经皇爷亲口定下，便是板上钉钉。我们在此争辩千句万句，也改不了结局。”
“新学已然扎根。”
“要将其推倒，难如登天。”
“倘若能贯通古今，把旧学熔于新途……”
话未说完，方孝孺猛然挥袖打断。“住口！子宁兄，我今日才知你竟至此地步！”
他双目微眯，怒意横生。
“还记得入京那日，你也是愤慨难平。如今怎的转了心性？”
“祖宗传下的学问，岂能因这些异端之术低头让路？”
“不仅要退位，还要并列而坐？”
“我耻与为伍！”
方孝孺言辞如刀，毫不退让。
“难怪自昨日朝会之后，你一直缄默不语。原来早已心中有数。”
他冷笑，“子宁兄莫非如风中之草，见势即偏？”
“眼看皇命已下，我等失势在即，便急着另谋出路？”
这话一出，练子宁脸色骤变。
“希直兄！你竟如此看待我？”
他胸口起伏，怒火攻心。“我练子宁一生行事，何曾趋炎附势？”
“我方才所言——”
“只为劝诸位清醒！”
“眼下我们已被困局围死。”
“为官一方，所求不过安民济世。若新学真能广开学堂，让更多寒门子弟得教，难道不是先贤夙愿？”
“天下读书人皆展笑颜，难道不是宋濂先生毕生所盼？”
方孝孺厉声呵斥：“你不配提先师之名！”
“你——”练子宁甩袖转身，“再这般相逼，不过是同室操戈！”
“今日到此为止，我不再多言！”
说罢，抬脚欲去。
“且慢，子宁兄！”
眼看外患未除，内部先起纷争，齐泰眉头紧锁。
他急忙上前缓和气氛。
“不过是忧心过重罢了。”
“子宁兄之意，我明白。无非是想看看这新学究竟成效几何？是否真如皇长孙所说，以国学与史鉴为‘主脉’，纳入新式课业之中。”
齐泰语气温和，试图弥合裂痕。
“至于希直兄，其志可敬。他守道不移，肩负道统之责，情绪激荡，也在情理之中。”
“但二位……”
“不如暂息怒火，听听二皇孙怎么说。”
“二皇孙……”
话到此处，齐泰忽然一顿。
他目光一动，望向角落。
以往每逢朱雄英归来的消息传来，朱允炆必是神色大变。
或惊或惧，坐立难安。
但这一天，他却始终一言不发，静得令人不安。
哪怕方孝孺与练子宁争执起来，他的脸上也未泛起丝毫波澜。