临行前夜，她辗转难眠。总觉得有什么事悬而未决。她想起堂兄目地穴——村里唯一懂风水的老人，年轻时曾游历名山大川，拜过几位隐世高人，对命理相术颇有研究。
她连夜请来目地穴。
堂兄年过六旬，须发皆白，眼神却锐利如鹰。他盯着曹赛文的面相，良久不语。烛光摇曳，映照在少年清秀的脸上。
突然，目地穴叹气：“堂妹，你儿确是‘报恩胎’。眉清目秀，印堂饱满，耳垂厚大，主福泽深厚。他前世受你大恩，今生来还，聚财、旺运、招贵人、避灾祸，样样俱全。”
目地莲刚松一口气，他又说：“但他报恩，只到十八岁。”
她愣住：“十八岁？”
目地穴点头，手指轻轻划过曹赛文的眉心：“你看他眉心，有条细纹，极细，像‘断线珠’。此纹一生难得一见，主‘报恩时限’。十八岁前，他为你家带来财富、健康、贵人扶持，助你家翻身。十八岁后——报恩结束，业力归位，他的人生，便归他自己。”
目地莲不信：“血浓于水，他能忘了父母？”
目地穴摇头，声音低沉：“不是忘，是‘业力转移’。因果轮回，欠债还钱，天经地义。他还完债，便要走自己的路。若强留情，反生怨气，伤己伤人。你当顺其自然，莫起贪念。”
她心中一刺，像被针扎。可她仍倔强地说：“他是我生的，养的，教的。没有我，哪有他？”
目地穴闭眼，不再多言，只留下一句：“天机不可尽泄。你且记住，十八岁，是他命运的转折点。过了那关，是福是祸，看他自己。”
她不信，可那句话，像根毒刺，深深扎进心里，日夜作痛。
送别那天，火车站人山人海。曹赛文穿着母亲亲手缝制的蓝布衫，背着书包，站在月台上。目地莲紧紧抱着他，泪流满面：“赛文，美国那么远，你一个人，吃得惯吗？冷了没人给你加衣……生病了谁照顾你……”
曹赛文轻拍母亲后背，像哄小孩：“妈，我是去报效国家，不是去享福。你放心，我会常打电话，寄照片，等我学成归来。”
她点头，可心如刀绞，仿佛预感到，这一别，便是天涯。
火车鸣笛，缓缓启动。她追着车跑，直到身影消失在铁轨尽头。