锦州佟家大宅的正厅里，青瓷茶杯里的茶水已经凉透，氤氲的热气早已消散，只剩下杯底沉着的几片干枯茶叶。佟德福坐在主位，手指无意识地摩挲着杯沿，指节因用力而泛白——自峨眉金顶的消息传来，他们已经在这里坐了三个时辰，茶水续了三次，却没一个人能喝下一口。
“咳……”佟德智打破了沉默，他端起凉透的茶杯，又放下，声音里带着难以掩饰的懊悔，“早知道吕上师能一剑斩了燕孤鹰，当初郝大师重伤时，我们就该派最好的医匠跟着……现在倒好，连个人都没派，小家主那边要是怪罪下来，我们……”
他话没说完，就被佟德才打断，语气同样沉重：“何止是没派人！燕孤鹰上门那天，还有人私下说‘佟冬冬就是个旁系丫头，没了吕上师撑腰啥也不是’……这些话要是传到上师耳朵里，我们佟家就真完了！”
厅里的气氛更压抑了。当初燕孤鹰踏碎台阶、重伤郝万山时，他们中不少人都动了心思——觉得吕欢未必能打得过武圣，不如早做打算，甚至有人私下联系了江北的势力，想给自己留条后路。可现在，吕欢赢了，而且赢得那么干脆，一剑斩武圣，这等实力让他们连反抗的念头都不敢有。
佟德福终于开口，声音沙哑却带着决断：“后悔没用。现在唯一的办法，就是拿出诚意。库房里不是还有株千年灵芝吗？那是当年佟烈从长白山求来的，据说能续骨生肌，正好给郝大师补身体。我亲自带队去蓉城，一是送药，二是接冬冬小姐回来当家主，当面赔罪。”
“我也去！”佟德智立刻附和，“多去几个人，显得我们有诚意。”
“算我一个！”佟德才也连忙点头。
众人散去后，佟德福独自留在正厅，望着墙上挂着的佟家祖训，眼神复杂。他至今不敢相信，那个二十出头的年轻人，竟真能斩了武圣榜第八的燕孤鹰——这要是放在半年前，说出去能让人笑掉大牙，可现在，却成了改变整个西南格局的事实。
与此同时，蓉城麓湖别院外，早已挤满了人。蒋天养穿着一身崭新的黑色中山装，头发梳得一丝不苟，却没了往日的张扬，反而时不时踮脚看向院内，脸上满是期待。他身边的董武、杨耀阳等人也一样，一个个挺胸抬头，却难掩眼底的兴奋——三天前，他们还在偷偷变卖家产，计划着要是吕欢输了，就举家迁去魔都；可现在，他们是笑着来的，连走路都比平时挺拔了几分。
“蒋哥，你说上师这次会不会赏我们点好处？比如……教两招真功夫？”一个矮胖的大佬搓着手，语气里满是期待。
“别贪心！”蒋天养瞪了他一眼，却也忍不住笑了，“能跟着上师，以后蓉城没人敢惹，这就是最大的好处！你没听说吗？江北那边原本要搞三省排位大比，想趁机压我们蓉城一头，现在直接取消了，连提都不敢提！”
这话一出，周围的大佬们都笑了起来。是啊，燕孤鹰都死在吕欢剑下，谁还敢来蓉城撒野？别说三省大比，恐怕今后西南的势力，都得看吕欢的脸色行事。
傍晚的夕阳透过梧桐树叶，洒在别院朱红色的大门上，留下斑驳的光影。大门“吱呀”一声打开，凌波丽走了出来——她穿一袭酒红色长裙，长发挽成简单的发髻，耳坠是两颗圆润的珍珠，衬得她肌肤如雪，却没了往日的娇俏，多了几分沉稳。
“凌小姐！”蒋天养第一个迎上去，腰微微弯着，语气恭敬，“上师休息好了吗？”
凌波丽点点头，声音轻柔却带着分寸：“他刚醒，说你们可以进去了。”
蒋天养等人连忙道谢，走过凌波丽身边时，没人敢多看一眼——早有传闻，吕欢对凌家大小姐格外不同，上次在福清大厦，还特意帮凌统治好了旧疾。这要是未来的“上师夫人”，谁敢乱看？
走进别院，院子里种着几株桂树，淡黄色的花瓣落在青石板上，空气里满是桂花香。正厅的门槛外，吕欢坐在主位的梨花木椅上，白衣墨发，手指间夹着一根没点燃的棒棒糖，眼神平静地看着进来的众人。他左右两侧，凌统穿着深色唐装，坐姿端正；郝万山则穿着青色长衫，脸色红润，看不出半点之前重伤的痕迹——显然是吕欢的灵元起了大作用。